불면증은 일반적인 수면 장애로, 잠들기 어렵고 잠을 유지하기 힘든 상태입니다. 불면증으로 인해 너무 일찍 깨어나고 다시 잠들지 못하는 경우가 많습니다. 깨어날 때 여전히 피곤함을 느낄 수 있습니다. 불면증은 에너지 수준과 기분을 저하시킬 뿐만 아니라 건강, 업무 성과 및 삶의 질에도 영향을 미칠 수 있습니다.
충분한 수면의 양은 개인에 따라 다르지만, 대부분의 성인은 매일 7~8시간의 수면이 필요합니다.
어느 시점에서 많은 성인이 단기(급성) 불면증을 경험하게 되며, 이는 며칠 또는 몇 주 동안 지속됩니다. 단기 불면증은 일반적으로 스트레스나 외상적 사건의 결과입니다. 그러나 일부 사람들은 한 달 이상 지속되는 장기(만성) 불면증을 겪고 있습니다. 불면증은 기본적인 문제일 수 있거나 다른 의학적 조건이나 약물과 관련이 있을 수 있습니다.
잠 못 이루는 밤에 계속 괴로워할 필요는 없습니다. 일상 습관에서 간단한 변화를 주는 것만으로도 이 질환을 치료하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
불면증의 증상
불면증의 증상은 다음과 같습니다:
- 밤에 잠들기 어려움
- 밤중에 깨는 것
- 너무 일찍 깨어나는 것
- 하룻밤의 수면 후 충분한 휴식을 느끼지 못하는 것
- 낮 동안의 피로감 또는 졸림
- 과민 반응, 우울증 또는 불안
- 주의 집중, 작업 집중, 기억하는 데 어려움
- 사고나 오류 증가
- 수면에 대한 지속적인 걱정
언제 의사를 만나야 할까요?
불면증이 낮 동안 기능하는 데 어려움을 주면, 수면 문제의 원인을 파악하고 치료 방법을 찾기 위해 의사를 만나야 합니다. 의사가 수면 장애가 있을 것이라고 생각한다면, 특별 검사를 위해 수면 센터로의 의뢰를 받을 수 있습니다.
불면증의 원인은 무엇인가요?
불면증은 기본적인 문제일 수도 있고 다른 질병과 관련이 있을 수도 있습니다.
만성 불면증은 일반적으로 수면을 방해하는 스트레스, 생활 사건 또는 습관의 결과입니다. 근본적인 원인을 치료하면 불면증이 해결될 수 있지만, 경우에 따라 수 년간 지속되기도 합니다.
만성 불면증의 일반적인 원인은 다음과 같습니다:
- 감정적 스트레스. 업무, 학교, 건강, 재정 또는 가족에 대한 걱정은 밤에 마음을 불안하게 해 잠을 이루기 어렵게 만듭니다. 사랑하는 사람의 죽음이나 질병, 이혼 또는 실직 같은 스트레스가 큰 생활 사건이나 외상도 불면증의 원인이 될 수 있습니다.
- 여행 일정이나 근무 일정. 우리 몸의 생체 리듬은 수면-각성 주기, 신진대사 및 체온 등을 안내하는 내부 시계와 같습니다. 생체 리듬이 방해받으면 불면증이 발생할 수 있습니다. 원인은 여러 시간대에 걸친 여행으로 인한 시차, 늦거나 이른 근무 교대 또는 잦은 교대 근무가 포함됩니다.
- 불량한 수면 습관. 불규칙한 취침 시간, 낮잠, 취침 전의 자극적인 활동, 불편한 수면 환경, 침대를 업무, 식사 또는 TV 시청에 사용하는 것 등이 포함됩니다. 잠자리에 들기 직전에 컴퓨터, TV, 비디오 게임 또는 스마트폰을 사용하는 것도 수면 주기에 방해가 될 수 있습니다.
- 늦은 저녁에 과식. 취침 전에 가벼운 간식을 먹는 것은 괜찮지만, 과식하면 누워 있을 때 신체적으로 불편함을 느낄 수 있습니다. 많은 사람들은 위산 역류를 경험하기도 합니다. 위에서 식도가 역류하는 것은 잠을 방해할 수 있습니다.
만성 불면증은 또한 의학적 조건이나 특정 약물 사용과 관련이 있을 수 있습니다. 의학적 조건을 치료하면 수면 개선에 도움이 될 수 있지만, 의학적 조건이 개선된 후에도 불면증이 계속될 수 있습니다.
불면증의 추가적인 일반적인 원인은 다음과 같습니다:
- 정신 건강 장애. 외상 후 스트레스 장애와 같은 불안 장애는 수면을 방해할 수 있습니다. 너무 일찍 깨어나는 것은 우울증의 신호일 수 있습니다. 불면증은 다른 정신 건강 장애와 함께 발생하는 경우가 많습니다.
- 약물. 많은 처방약이 수면을 방해할 수 있으며, 일부 항우울제 및 천식 계산제, 혈압 약물이 포함됩니다. 일부 진통제, 알레르기 및 감기 약물, 체중 감소 제품 등의 일반 의약품도 카페인 및 기타 자극제를 포함하고 있어 수면에 방해가 될 수 있습니다.
- 의학적 조건. 만성 통증, 암, 당뇨병, 심장병, 천식, 위식도 역류 질환(GERD), 과다 활동성 갑상선, 파킨슨병 및 알츠하이머병과 같은 의학적 조건이 불면증과 관련되어 있습니다.
- 수면 관련 장애. 수면 무호흡증은 밤 동안 주기적으로 호흡을 멈추게 하여 수면을 방해합니다. 하지 불안 증후군은 다리에 불쾌한 감각과 거의 저항할 수 없는 다리 움직이고 싶은 욕구를 유발하여 잠들기 어렵게 만듭니다.
- 카페인, 니코틴 및 알코올. 커피, 차, 콜라 및 기타 카페인 음료는 자극제입니다. 이러한 음료를 오후 늦게나 저녁에 마시는 것은 밤에 잠이 들기 어렵게 만듭니다. 담배 제품의 니코틴 또한 수면에 방해가 되는 자극제입니다. 알코올은 잠들기를 도울 수 있지만 깊은 수면 단계를 방해하고 종종 밤중에 깨어나게 만듭니다.
불면증과 노화
불면증은 나이가 들면서 더 흔해집니다. 나이가 들어감에 따라 경험할 수 있는 것들은 다음과 같습니다:
- 수면 패턴의 변화. 나이가 들어감에 따라 수면이 덜 편안해지므로, 소음이나 다른 환경의 변화가 더 쉽게 깨어나게 만듭니다. 나이가 들면 내부 시계가 앞당겨져 저녁에 더 일찍 피곤해지고 아침에 더 일찍 깨어납니다. 하지만 노인들도 대체로 젊은 사람들과 같은 양의 수면을 필요로 합니다.
- 활동의 변화. 신체적 또는 사회적으로 덜 활동적일 수 있습니다. 활동이 부족하면 좋은 밤의 수면에 방해가 될 수 있습니다. 또한 신체적으로 덜 활동적일수록 낮 동안의 낮잠을 자는 경향이 커져 밤에 수면에 방해가 될 수 있습니다.
- 건강의 변화. 관절염이나 허리 문제와 같은 질병으로 인한 만성 통증, 우울증 또는 불안은 수면에 영향을 미칠 수 있습니다. 밤에 소변의 필요성을 증가시키는 문제—예를 들어, 전립선이나 방광 문제—는 수면을 방해할 수 있습니다. 수면 무호흡증과 하지 불안 증후군은 나이에 따라 더 흔해집니다.
- 약물. 노인들은 젊은 사람들보다 일반적으로 더 많은 처방약을 사용하여 약물과 관련된 불면증의 확률이 증가합니다.
아동 및 청소년의 불면증
아동 및 청소년도 수면 문제가 있을 수 있습니다. 그러나 일부 아동 및 청소년은 단순히 잠들기 힘들거나 정기적인 취침 시간을 지키지 않는 경우가 있으며, 이는 이들의 내부 시계가 더 지연되기 때문입니다. 그들은 늦게 자고 아침에 늦게 일어나기를 원합니다.
위험 요인
거의 모든 사람이 가끔씩은 잠 못 이루는 밤을 경험합니다. 그러나 불면증의 위험이 더 높은 경우는:
- 여성입니다. 생리 주기와 폐경 시의 호르몬 변동이 역할을 할 수 있습니다. 폐경 시에는 야간 발한 및 열감이 수면을 방해합니다. 임신 시에도 불면증이 흔하게 나타납니다.
- 60세 이상입니다. 수면 패턴과 건강의 변화로 인해 불면증은 나이가 들수록 증가합니다.
- 정신 건강 장애나 신체 건강 조건이 있습니다. 정신적 또는 신체적 건강에 영향을 미치는 문제는 수면을 방해할 수 있습니다.
- 많은 스트레스를 받고 있습니다. 스트레스가 많은 시기와 사건은 일시적인 불면증을 유발할 수 있습니다. 중요한 사건이나 장기적인 스트레스는 만성 불면증으로 이어질 수 있습니다.
- 정기적인 일정이 없습니다. 예를 들어, 근무 교대의 변경이나 여행은 수면-각성 주기를 방해할 수 있습니다.
불면증의 합병증
수면은 건강한 식단 및 규칙적인 신체 활동만큼이나 건강에 중요합니다. 수면 손실의 이유가 무엇이든, 불면증은 정신적 및 신체적 모두에 영향을 미칠 수 있습니다. 불면증을 겪는 사람들은 잘 자는 사람들에 비해 삶의 질이 낮다고 보고합니다.
불면증의 합병증은 다음과 같습니다:
- 직장이나 학교에서의 성과 저하
- 운전 중 반응 시간 지연 및 사고 위험 증가
- 우울증, 불안 장애 또는 약물 남용과 같은 정신 건강 장애
- 고혈압 및 심장병과 같은 장기 질병이나 상태의 위험과 심각성 증가
불면증 예방
좋은 수면 습관은 불면증을 예방하고 양질의 수면을 촉진하는 데 도움이 됩니다:
- 취침 시간과 기상 시간을 주말을 포함하여 매일 일관되게 유지하십시오.
- 신체적으로 활동적인 것을 유지하세요 — 규칙적인 신체 활동이 좋은 밤의 수면을 촉진합니다.
- 약물이 불면증에 기여할 수 있는지 확인하세요.
- 낮잠을 피하거나 제한하세요.
- 카페인과 알코올을 피하거나 제한하고, 니코틴을 사용하지 마세요.
- 취침 전 큰 식사와 음료를 피하세요.
- 침실을 수면에 적합하게 만들고 성관계나 수면을 위해서만 사용하세요.
- 따뜻한 목욕, 독서 또는 부드러운 음악 감상과 같은 긴장을 풀 수 있는 취침 의식을 만드세요.
