새로운 연구에 따르면, 대두유를 섭취하는 것이 비만 위험을 증가시킬 수 있다고 합니다.
대두유는 우리나라에서 가장 흔하게 사용되는 요리용 기름이며, 전 세계적으로 사용되는 모든 요리용 기름의 30%를 차지합니다.
일반적으로 식료품점에서 “식물성 기름”이라는 이름으로 판매되는 대두유는 주로 다불포화 지방산으로 구성되어 있으며, 필수 오메가-3 지방산인 알파-리놀렌산과 오메가-6 지방산인 리놀레산을 포함하고 있습니다. 대두유의 50% 이상은 리놀레산으로 구성되어 있습니다.
일부 연구에서 대두유가 심장 건강에 도움이 될 수 있다는 결과가 나타났습니다. 예를 들어, 포화 지방을 대두유로 대체하면 콜레스테롤 수치를 낮추고 심장병 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 다른 연구에서는 대두유나 오메가-6 지방산을 과다 섭취할 경우 궤양성 대장염, 신경 염증, 제2형 당뇨병, 치매, 비만 등의 질환 위험을 높일 수 있다고 제안하고 있습니다.
미국 캘리포니아 대학교 리버사이드의 소니아 푸나멘조트 디올 박사에 따르면 요리용 기름은 가정 주방부터 레스토랑, 가공식품까지 널리 사용됩니다. 대두유가 이렇게 널리 사용되기 때문에 많은 사람들이 필요 이상으로 리놀레산을 섭취하게 되며, 이는 비만을 포함한 대사 및 염증 질환에 기여할 수 있습니다.
디올 박사는 대두유가 체중 증가를 유도할 수 있는 방법을 탐구한 Journal of Lipid Research에 실린 새로운 연구의 공동 저자입니다.
연구 결과: 리놀레산이 주요 요인일 수 있음
연구자들은 HNF4α라는 간 단백질의 변형된 형태를 생성하는 유전자 조작 쥐를 사용했습니다. 이 단백질은 간, 췌장, 그리고 소화관의 일부가 어떻게 작용하는지를 조절합니다. 일반적으로 인간은 만성 질환이나 대사 스트레스와 같은 특정 조건에서만 이 변형된 형태를 가지고 있습니다.
이전 연구에서는 이 유전자 조작 쥐가 리놀레산을 염증 분자인 옥실리핀으로 전환하는 효소를 덜 생성한다고 밝혔습니다. 이러한 이유로 연구자들은 이 쥐가 대두유가 풍부한 식단에서 체중이 그렇게 많이 증가하지 않을 것이라고 생각했습니다.
결과는 이 아이디어를 확인해 주었습니다: 유전자 조작 쥐는 같은 대두유가 풍부한 식단을 섭취한 정상 쥐에 비해 훨씬 적은 체중을 증가했습니다. 유전자 조작 쥐는 또한 옥실리핀 수치가 낮았고 건강한 간과 더 나은 미토콘드리아 기능을 가지고 있었습니다.
“이 발견들은 대두유가 쥐에서 비만을 유도하는 방법을 더욱 명확히 보여줍니다.”라고 디올 박사는 말했습니다. “우리는 이제 관련된 분자 경로를 이해하게 되었으며, 이는 미래의 대사 질환 치료 개발에 도움이 될 수 있습니다.”
디올 박사는 소량의 대두유를 섭취하는 것은 안전하다고 강조했습니다. 문제는 과다 섭취입니다. 대두유가 널리 사용되기 때문에 사람들은 쉽게 권장량보다 더 많은 리놀레산을 섭취하게 됩니다. 과도한 리놀레산은 옥실리핀 수치를 높이고 염증 및 비만을 유발할 수 있습니다. 그녀는 리놀레산을 일일 칼로리의 2-3%로 제한하고 전체 지방 섭취를 기준 가이드라인에 맞추도록 권장합니다.
이 결과가 인간에게도 적용될까?
연구에 참여하지 않은 비만 수술 전문가인 미르 알리 박사는 연구 결과가 흥미롭지만 쥐 연구 결과가 항상 인간에게 직접 적용되지는 않는다고 경고했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 대두유가 널리 사용되는 만큼 요리용 기름에 대한 추가 연구가 중요하다고 믿습니다.
그는 다음 단계로 이러한 영향을 인간에서 연구하여 대두유가 비만에 어떻게 기여할 수 있는지를 더 잘 이해해야 한다고 말했습니다.
정보 출처: Journal of Lipid Research
