흑색종 피부암은 피부의 멜라닌 세포에서 시작됩니다. 악성 종양은 주변 조직으로 자라서 파괴할 수 있는 암세포의 집합체입니다. 또한 다른 부위로 전이될 수도 있습니다.
멜라닌 세포는 멜라닌을 생성합니다. 멜라닌은 피부, 머리카락 및 눈에 색을 줍니다. 피부는 몸에서 가장 큰 장기로 온몸을 덮고 있으며, 태양, 고온, 세균 등으로부터의 손해로부터 보호합니다. 피부는 체온을 조절하고, 땀을 통해 몸에서 노폐물을 제거하며, 촉각을 제공합니다. 또한 비타민 D를 만드는 데 도움을 줍니다.
멜라닌 세포는 함께 모여 피부에 점을 형성할 수 있습니다. 이들은 일반적으로 갈색 또는 핑크색의 덩어리 또는 반점으로 나타납니다. 대부분의 사람들은 몇 개의 점을 가지고 있습니다. 점은 비암성(양성) 종양입니다.
하지만 경우에 따라 멜라닌 세포의 변화가 흑색종 피부암을 유발할 수 있습니다. 점의 색깔, 크기 또는 모양의 변화는 대개 흑색종 피부암의 첫 번째 징후입니다. 흑색종 피부암의 주요 유형은 4가지가 있습니다. 표재성 전파형 흑색종이 가장 일반적인 유형이며, 다른 유형으로는 결절형 흑색종, 악성 점막형 흑색종 및 말초 흑색종이 있습니다.
흑색종 피부암은 멜라닌 세포가 발견되는 신체의 다른 부위에서도 시작할 수 있지만 이러한 유형의 흑색종은 드문 편입니다. 점막형 흑색종은 코, 입, 항문 등 신체의 얇고 습한 내막에서 발생합니다. 안구 내 흑색종은 눈에서 시작됩니다.
흑색종이 아닌 다른 유형의 피부암은 피부의 기저 세포와 편평 세포에서 시작됩니다.
