중국의 여러 기관에 소속된 생물학자 팀이 미국의 동료와 협력하여, 사이노몰구스 원숭이에 당뇨병 약물인 메트포르민을 투여하면 뇌를 포함한 여러 기관에서 노화를 줄일 수 있다는 사실을 발견했습니다.
그들이 Cell 저널에 발표한 기사에서, 연구팀은 메트포르민이 신체에 미치는 영향에 대한 연구를 수행한 거의 4년간의 결과를 12마리의 노인 사이노몰구스 원숭이와 18마리의 다른 사이노몰구스 원숭이를 대상으로 한 연구 내용을 설명했습니다.
이전 연구와 증거는 역사적으로 제2형 당뇨병 환자의 치료에 사용되었던 메트포르민이 어느 정도의 항노화 성분을 가지고 있다고 제안해왔습니다. 이 약물을 쥐, 파리, 벌레에 주는 연구들은 젊어짐의 힌트를 발견했으며, 이 약물을 장기간 복용한 사람들도 약물을 오래 복용할수록 더 젊게 느낀다고 보고했습니다. 이번 연구에서 연구팀은 이 약물이 포유류의 생물학적 나이에 미치는 영향에 대해 더 알아보기 위해 특별히 설계된 40개월 연구를 실시했습니다.
연구팀은 12마리의 노인 남성 사이노몰구스 마카크와 18마리의 다른 사이노몰구스 원숭이에게 40개월 동안 매일 이 약물을 투여했습니다. 연구팀은 연구 전후 및 연구 기간 동안 주기적으로 여러 기관의 조직 샘플을 수집하고, 원숭이의 뇌를 이미지화하며, 생물학적 나이의 세포 수준에서의 변화를 모니터링하기 위해 신체적 및 정신적 테스트를 실시했습니다.
연구팀은 원숭이의 많은 기관, 특히 신장, 폐, 피부에서 생물학적 노화 속도가 감소하는 증거를 발견했습니다. 가장 큰 혜택을 본 기관은 뇌로 나타났습니다.
모든 원숭이는 노화와 관련된 쇠퇴 속도가 느려졌습니다. 일부 원숭이의 신경 활동은 6세 어린 같은 종류의 원숭이와 유사했습니다. 약물이 노화와 관련된 뇌 쇠퇴를 늦추는 데 어떻게 도움을 줄 수 있는지 자세히 살펴본 결과, 연구팀은 이 약물이 NRF2라는 단백질을 생성하는 세포를 활성화한다는 사실을 발견했습니다. 이전 연구에서는 NRF2가 염증이 발생할 때 세포 손상을 방어하는 것으로 보여졌습니다.
연구팀은 그들의 연구가 단일 성별, 연구 기간 및 원숭이 수의 제한으로 인해 한계가 있다고 인정하며, 훨씬 더 크고 긴 연구—사람을 포함한 시험도 포함—가 진행되어야 한다고 제안합니다.
정보 출처:
[Yuanhan Yang et al. 메트포르민이 남성 원숭이의 노화 시계를 늦춘다, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
