뇌하수체 종양은 뇌하수체 조직 내 비정상 세포의 성장입니다. 이 기사에서는 뇌하수체 종양의 증상과 원인에 대해 알아봅니다.
일부 뇌하수체 종양은 몸의 중요한 기능을 조절하는 호르몬이 과다하게 생성되거나, 반대로 호르몬의 생산을 저하시킬 수 있습니다.
대부분의 뇌하수체 종양은 비암성(양성) 성장물인 선종(adenomas)입니다. 선종은 뇌하수체 내 또는 주변 조직에 남아 있으며, 신체의 다른 부분으로 전이되지 않습니다.
뇌하수체 종양의 치료에는 종양 제거, 성장 억제, 약물로 호르몬 수준 조절 등이 포함됩니다. 의사는 관찰 또는 “경과 관찰” 접근법을 추천할 수 있습니다.
뇌하수체 종양 증상
모든 뇌하수체 종양이 증상을 일으키는 것은 아닙니다. 때때로 뇌하수체 종양은 MRI나 CT와 같은 이미징 검사에서 우연히 발견됩니다. 호르몬을 생성하는 뇌하수체 종양(기능성 종양)은 생성하는 호르몬에 따라 다양한 징후와 증상을 일으킬 수 있습니다. 호르몬을 생성하지 않는 뇌하수체 종양(비기능성 종양)의 증상은 종양의 성장과 주변 구조에 가하는 압력과 관련됩니다.
1센티미터(약 0.5인치) 이상 크기의 대형 뇌하수체 종양은 매크로선종(macroadenomas)으로 알려져 있으며, 작은 종양은 미세선종(microadenomas)이라고 불립니다. 매크로선종의 크기 때문에 정상 뇌하수체와 인근 구조에 압력을 가할 수 있습니다.
종양 압력과 관련된 징후 및 증상
뇌하수체 종양으로 인한 압력의 징후와 증상은 다음을 포함할 수 있습니다:
- 두통
- 시력 손실, 특히 주변 시력의 손실
호르몬 수치 변화와 관련된 증상
호르몬 결핍
대형 종양은 호르몬 결핍을 초래할 수 있습니다. 징후와 증상은 다음과 같습니다:
- 메스꺼움 및 구토
- 무기력
- 냉감
- 생리 주기가 불규칙하거나 없음
- 성기능 장애
- 소변의 양 증가
- 원치 않는 체중 감소 또는 증가
호르몬 과다 생성
기능성 뇌하수체 종양은 호르몬의 과잉 생산을 초래합니다. 뇌하수체의 다양한 유형의 기능성 종양은 특정한 징후 및 증상을 초래하며 때로는 이들의 조합을 일으킬 수 있습니다.
부신피질자극호르몬(ACTH) 분비 종양
ACTH 종양은 부신에서 코르티솔 호르몬의 생성을 자극하는 부신피질자극호르몬을 생성합니다. 부신이 코르티솔을 과다하게 생성하면 쿠싱 증후군이 발생합니다. 쿠싱 증후군의 가능한 징후와 증상은 다음과 같습니다:
- 복부와 상체에 지방 축적
- 얼굴이 과도하게 둥글어짐
- 팔과 다리의 근육 약화로 인한 가늘어짐
- 고혈압
- 고혈당
- 여드름
- 골밀도 감소
- 멍이 쉽게 듦
- 피부의 줄무늬
- 불안, 과민성 또는 우울증
성장호르몬 분비 종양
이 종양은 과도한 성장 호르몬(거인증)을 생성하여 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다:
- 얼굴 특징이 굵어짐
- 손과 발이 커짐
- 과도한 발한
- 고혈당
- 심장 문제
- 관절통
- 비정렬된 치아
- 털 증가
어린이와 청소년은 너무 빠르거나 지나치게 성장할 수 있습니다.
프로락틴 분비 종양
뇌하수체 종양에서 프로락틴이 과다하게 생성되면(프로락티노마) 정상적인 성 호르몬 수치(여성의 에스트로겐, 남성의 테스토스테론)가 감소할 수 있습니다. 혈중 프로락틴 과다 증가는 남성과 여성에게 다르게 영향을 미칩니다.
여성의 경우, 프로락티노마는 다음과 같은 증상을 초래할 수 있습니다:
- 불규칙한 생리
- 생리 없음
- 유즙 분비
남성의 경우, 프로락틴 분비 종양은 남성 저음성증을 초래할 수 있으며, 증상은 다음과 같을 수 있습니다:
- 발기 부전
- 정자 수 감소
- 성욕 감소
- 유방 발달
갑상선 자극호르몬 분비 종양
뇌하수체 종양이 갑상선 자극 호르몬을 과다하게 생성하면, 갑상선에서 갑상선 호르몬인 티록신을 과다하게 생성하게 됩니다. 이는 갑상선 기능 항진증의 드문 원인입니다. 갑상선 기능 항진증은 신체의 신진대사를 가속화하여 다음과 같은 증상을 초래할 수 있습니다:
- 체중 감소
- 빠르거나 불규칙한 심박수
- 불안감 또는 과민성
- 빈번한 배변
- 과도한 발한
의사를 만나야 할 때
뇌하수체 종양과 관련이 있을 수 있는 징후와 증상이 나타나면 의사와 상담해야 합니다. 뇌하수체 종양은 종종 치료를 통해 호르몬 수치를 정상으로 되돌리고 증상과 징후를 완화할 수 있습니다.
가족력이 1형 다발 내분비 신생물(MEN 1)로 알려져 있다면, 의사와 상담하여 뇌하수체 종양을 조기에 발견할 수 있는 주기적인 검사를 논의하세요.
뇌하수체 종양의 원인은 무엇인가요?
뇌하수체에서 종양을 형성하는 비정상적인 세포 성장의 원인은 아직 알려져 있지 않습니다.
뇌하수체는 뇌의 바닥에 위치한 작고 콩 모양의 분비선으로, 코 뒤쪽과 귀 사이에 있습니다. 비록 크기는 작지만, 이 분비선은 신체의 거의 모든 부분에 영향을 미칩니다. 그로 인해 생산되는 호르몬은 성장, 혈압 및 생식과 같은 중요한 기능을 조절하는데 도움을 줍니다.
뇌하수체 종양 사례 중 일부는 가족력이 있지만, 대부분은 뚜렷한 유전적 요인이 없습니다. 그러나 과학자들은 유전적 변이가 뇌하수체 종양의 개발에 중요한 역할을 한다고 의심하고 있습니다.
위험 요인
다발 내분비 신생물 1형(MEN 1)과 같은 특정 유전적 질환의 가족력이 있는 사람은 뇌하수체 종양이 발생할 위험이 증가합니다. MEN 1에서는 내분비계의 다양한 분비선에 여러 종양이 발생합니다. 이 질환에 대한 유전자 검사가 가능합니다.
뇌하수체 종양의 합병증
뇌하수체 종양은 일반적으로 크게 자라거나 퍼지지 않습니다. 하지만 이러한 종양은 건강에 영향을 미칠 수 있으며, 다음과 같은 문제를 초래할 수 있습니다:
- 시력 손실. 뇌하수체 종양이 시신경에 압력을 가할 수 있습니다.
- 영구적인 호르몬 결핍. 뇌하수체 종양의 존재나 제거는 호르몬 공급에 영구적인 변화를 초래할 수 있으며, 이 경우 호르몬 약물로 대체해야 할 수 있습니다.
뇌하수체 종양의 드물지만 잠재적으로 심각한 합병증 중 하나는 뇌하수체 출혈(뇌하수체 출혈)의 발생입니다. 이는 가장 심한 두통처럼 느껴질 수 있으며, 응급 치료가 필요합니다. 보통 코르티코스테로이드 및 경우에 따라 수술로 치료합니다.
