인간 코로나바이러스 NL63 (HCoV-NL63)는 코로나바이러스 종의 일종입니다. 구체적으로 이는 알파코로나바이러스 속의 세트라코나바이러스입니다. 인간 코로나바이러스 NL63 (HCoV-NL63)은 2004년 말 네덜란드의 기관지염을 앓고 있던 7개월 된 아기에서 최초로 발견되었습니다. 이 바이러스는 외피가 있는 양성 단일 가닥 RNA 바이러스로, ACE2에 결합하여 숙주 세포로 침입합니다. 이 바이러스에 의한 감염은 전 세계적으로 확인되었으며, 여러 일반적인 증상 및 질병과 연관되어 있습니다. 관련된 질병으로는 경증에서 중등도의 상기도 감염, 중증 하기도 감염, 크룹, 그리고 기관지염이 있습니다.
인간 코로나바이러스 NL63 (HCoV-NL63)은 주로 어린 아이들, 노인 및 급성 호흡기 질환을 가진 면역 저하자에서 발견됩니다. 이 바이러스는 온대 기후에서 계절적 연관성이 있습니다. 암스테르담에서 수행된 연구에 따르면, 일반적인 호흡기 질환의 약 4.7%에서 HCoV-NL63의 존재가 추정되었습니다. 이 바이러스는 감염된 너구리와 박쥐에서 유래한 것으로 추정됩니다. 다른 코로나바이러스(HCoV-229E)와의 분기 시점은 약 1000년 전으로 추정되며, 이 바이러스는 수세기 동안 인간 사이에서 circulating 해왔습니다.
HCoV-NL63의 진화는 아프리카 트리아에놉스 아퍼 박쥐에서 circulating 하던 조상 NL63 유사 바이러스와 히포사이데로스 박쥐에서 circulating 하던 CoV 229E 유사 바이러스 간의 재조합과 관련이 있는 것으로 보입니다. 두 개의 바이러스 유전체가 동일한 숙주 세포에 존재할 때 재조합 바이러스가 발생할 수 있습니다.
HCoV-NL63 감염의 증상
HCoV-NL63 감염의 첫 번째 사례는 중증 하기도 감염으로 병원에 입원한 어린 아이들에게서 발견되었습니다. 이 바이러스의 임상 양상은 심각할 수 있지만, 호흡기 감염의 경증 사례에서도 발견되었습니다. HCoV-NL63과 다른 호흡기 감염과의 동반 질환 때문에 이 바이러스의 특정 증상을 파악하기 어려운 상황입니다. HCoV-NL63 환자에서 이차 감염 없이 임상 증상을 조사한 연구에서는 가장 흔한 증상이 발열, 기침, 비염, 인후통, 목소리 변화, 기관지염, 기관지염, 폐렴, 크룹으로 보고되었습니다. 하기도 질환을 앓고 있는 어린이를 조사한 초기 연구에서는, HCoV-NL63이 입원 환자보다 외래 환자에서 더 흔히 발견되었으며, 이는 HCoV-229E 및 HCoV-OC43와 유사한 감기 바이러스임을 시사합니다. 이 두 바이러스는 일반적으로 덜 심각한 증상을 일으킵니다. 그러나 크룹의 고빈도는 HCoV-NL63 감염에 특정적입니다.
코로나바이러스 NL63 감염의 원인
HCoV-NL63의 전파 경로는 인구 밀도가 높은 지역에서의 직접적인 사람 간 전파로 여겨집니다. 이 바이러스는 실온의 수용액에서 최대 일주일까지 생존할 수 있으며, 건조한 표면에서는 3시간까지 생존할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 평생 동안 코로나바이러스에 감염되지만, HCoV-NL63에 더 취약한 인구군이 있습니다. 이 인구군에는 5세 이하의 어린이, 노인, 그리고 면역 저하 개인이 포함됩니다. 이 바이러스는 계절적 발병 경향을 보이며, 온대 기후에서는 겨울철에 가장 자주 발생합니다. 보다 극단적이고 열대 기후에서는 특정한 계절을 선호하지 않습니다. 여러 연구에서 HCoV-NL63이 다른 인간 코로나바이러스, 예를 들어 인플루엔자 A 바이러스, 인간 정형 호흡 바이러스 (RSV), 파라인플루엔자 바이러스, 그리고 인간 메타폐렴 바이러스 (hMPV)와 함께 동시 발생하는 것이 보고되었습니다.
바이러스 감염 메커니즘
HCoV-NL63의 전파는 호흡기에서의 비말 배출을 통해 이루어질 가능성이 높으며, 이는 공기 중에 떠다니거나 밀접한 개인 접촉을 통해 전파될 수 있습니다. 이 바이러스는 호흡 기밀에서 최대 일주일까지 생존할 수 있으며, 실온에서 감염성이 유지됩니다. 바이러스가 숙주에 들어가면 스파이크 단백질을 사용하여 세포 수용체에 결합합니다. 이 바이러스는 앤지오텐신 전환 효소 2(ACE2)를 입구 수용체로 사용하여 목표 세포에 결합하고 들어갈 수 있습니다. 바이러스가 숙주 세포에 침투하는 구체적인 경로에 대한 판단은 완료되지 않았습니다. 따라서 세포의 입구는 플라스마막과의 직접적인 세포 융합 또는 엔도사이토시스를 통한 융합을 통해 이루어질 수 있습니다. HCoV-NL63의 cDNA 클론이 부족하여 복제 주기에 관한 연구는 제한적입니다. 이 바이러스는 양성 단일 가닥 RNA 바이러스이기 때문에, 복제 과정은 감염된 세포의 세포질 내에서 전사 및 번역을 통해 이루어질 수 있습니다.
HCoV-NL63 바이러스 감염의 진단
HCoV-NL63 바이러스 감염에 의해 초래된 증상과 다른 일반적인 인간 바이러스에 의해 초래된 증상을 구별하기 어려워 진단 및 탐지가 복잡합니다. 비 인두 면봉을 통해 채취한 샘플의 역전사 중합효소 연쇄 반응이 이 바이러스를 검출하는 가장 일반적으로 사용되는 방법입니다. 바이러스 배양 또는 혈청에서 항체 검사를 통해 감염을 확인할 수도 있습니다.
HCoV-NL63 바이러스 감염 예방
질병 통제 및 예방 센터(CDC)는 HCoV-NL63 감염 예방을 위한 여러 조치를 권장하고 있습니다. 이에는 비누와 물로 자주 손 씻기, 아픈 사람과의 밀접한 접촉 피하기, 그리고 눈, 입, 코를 만지지 않는 것이 포함됩니다.
치료 및 예후
HCoV-NL63 바이러스에 대한 치료는 관련 증상의 심각도에 따라 달라집니다. 대부분의 경증에서 중등도 감염은 자연적으로 해결됩니다. 통증 완화제나 해열제를 복용하거나 뜨거운 샤워를 하거나 가습기를 사용하는 것으로 증상을 완화할 수 있습니다. 급성 호흡기 감염으로 인해 집중 치료실(ICU)에 입원한 환자에게는 항바이러스 치료가 필요할 수 있습니다. 정맥 면역 글로불린은 HCoV-NL63 억제제로 FDA 승인을 받은 약물로, 이 외에도 일차 면역 결핍, RSV, 그리고 가와사키병 치료에도 사용됩니다.
바이러스학
HCoV-NL63는 인간을 감염시키는 7종의 알려진 코로나바이러스 중 하나입니다. 나머지 6종의 코로나바이러스는 다음과 같습니다:
- 인간 코로나바이러스 229E (HCoV-229E)
- 인간 코로나바이러스 OC43 (HCoV-OC43)
- 인간 코로나바이러스 HKU1 (HCoV-HKU1)
- 중동 호흡기 증후군 관련 코로나바이러스 (MERS-CoV)
- 급성 중증 호흡기 증후군 코로나바이러스 (SARS-CoV-1)
- 급성 중증 호흡기 증후군 코로나바이러스 2 (SARS-CoV-2)
최근 연구
최근 데이터는 HCoV-NL63 감염과 가와사키병 간의 연관성을 시사합니다. 가와사키병은 어린이의 전신 혈관염으로, 관상 동맥의 동맥류를 초래할 수 있습니다. 선진국에서 가와사키병은 어린이의 후천성 심장병의 가장 흔한 원인입니다. HCoV-NL63의 병원성을 추가적으로 분석할 필요성이 있는 것 같습니다. 특히 이 바이러스가 SARS의 원인체인 SARS-CoV와 COVID-19의 원인체인 SARS-CoV-2와 동일한 세포 수용체(ACE2)를 사용하고 유사한 면역 반응을 유도한다는 최근의 증거 때문입니다. HCoV-NL63은 감염된 개인의 장에서 발견되었으며 위장염과도 연결되어 있습니다. 이러한 유형의 감염은 장의 점막이 바이러스에 침투하는 직접적인 결과입니다. 위장염에서 HCoV-NL63의 역할은 이 질병에서 종종 다른 바이러스와의 동시 감염으로 인해 불확실합니다. HCoV-NL63은 많은 경증에서 중등도 호흡기 감염에 기여하고 다른 질병과 동반 증상으로 인해 과소검출될 가능성이 높습니다. 연구자들은 이 바이러스가 호흡기 외의 시스템에서 미치는 영향을 규명하기 위해 보다 포괄적이고 인구 기반의 연구가 필요하다고 제안했습니다.
