HIV를 예방하기 위해 연구자들이 mRNA 백신을 연구하고 있습니다.

• 연구자들이 HIV를 타겟으로 하는 모더나의 mRNA 백신 기술을 사용하고 있습니다.
• 궁극적인 목표는 면역 체계를 자극하여 여러 HIV 변종을 타겟으로 하는 광범위 중화 항체를 생성하는 것입니다.
• 지난 몇십 년간, 안전하고 효과적인 HIV 감염 예방 백신을 찾는 것이 매우 도전적이라는 것이 입증되었습니다.

HIV 예방을 위한 mRNA 기반 백신의 초기 단계 임상 시험이 2021년 9월에 시작될 수 있다고 미국 국립 의학 도서관 임상 시험 등록부가 밝혔습니다.

이 백신은 바이오텍 회사인 모더나가 개발한 기술을 사용합니다. 이 기술은 이 회사의 매우 효과적인 COVID-19 백신에서도 사용된 기술입니다.

이 시험은 국제 에이즈 백신 이니셔티브와 스크립스 연구소의 이전 연구를 바탕으로 하며, 다단계 백신 요법의 첫 단계에 대해 테스트할 것입니다.

궁극적인 목표는 면역 체계를 자극하여 여러 HIV 변종을 타겟으로 하는 광범위 중화 항체를 생성하는 것입니다.

HIV 감염을 예방할 수 있는 백신이 제공되기 위해서는 추가적인 임상 시험이 필요합니다.

여러 HIV 변종 타겟하기

mRNA 백신은 면역 체계를 훈련시켜 peplomer 단백질 (spike protein)을 타겟으로 하는 항체를 생성하고, 바이러스가 세포에 감염되는 것을 방지합니다.

HIV는 Env 또는 봉투 단백질로 알려진 스파이크 모양의 바이러스 단백질도 가지고 있습니다. 이 단백질의 모양은 바이러스의 다양한 변종에 따라 달라져 항체로 타겟하기가 더 어렵습니다.

1990년대 초, 과학자들은 HIV의 봉투 단백질의 변화하지 않는, 즉 보존된 부분을 타겟으로 하는 광범위 중화 항체를 최초로 분리했습니다. 그 이후로 추가적인 항체들이 확인되었습니다.

그러나 백신에서 광범위 중화 항체로 나아가기 위해서는 여러 단계가 필요합니다.

스크립스 연구소와 국제 에이즈 백신 이니셔티브의 Schief와 그의 동료들은 이 과정을 시작하는 데 필요한 전구세포를 생성하도록 면역 체계를 자극하는 백신을 개발했습니다.

올해 초 발표된 1상 임상 시험 결과에 따르면, 이 백신을 받은 참가자의 97%가 원하는 면역 반응을 보였습니다.

이것은 연구자들이 HIV에 대한 광범위 중화 항체로 이어지기를 희망하는 여러 단계 중 첫 번째 단계입니다.