감마-글루타밀 전이효소(GGT)와 알라닌 아미노전이효소(ALT)는 간에서 발견되는 두 가지 중요한 효소입니다. 이 효소의 수치가 상승하면 간 손상, 담관 질환 또는 대사 장애를 나타낼 수 있습니다. 많은 사람들이 정기 혈액 검사 후 높은 GGT 및 ALT 수치를 발견하고, 그 결과의 원인과 의미에 대해 걱정하게 됩니다. 이 기사는 상승한 GGT와 ALT의 배경, 건강 위험, 진단 방법 및 효과적인 치료 방법에 대해 설명합니다.
GGT와 ALT란 무엇인가요?
GGT(감마-글루타밀 전이효소)는 주로 간에 존재하는 효소로, 췌장, 신장 및 담관에도 존재합니다. 이 효소는 아미노산 수송과 글루타티온 대사에 중요한 역할을 합니다. 간세포가 손상되면 GGT가 혈류로 방출되어 간 기능과 담관 건강의 주요 지표가 됩니다.
ALT(알라닌 아미노전이효소)는 주로 간에 있는 효소입니다. ALT는 아미노산을 에너지로 전환하는 데 도움을 줍니다. GGT와 달리 ALT 수치는 간세포 손상과 관련 없는 요인(예: 알코올 섭취 또는 담관 문제)으로 인해 상승할 수 있지만, ALT 수치는 간세포가 직접적으로 손상될 때 주로 증가합니다. 이로 인해 간염이나 간 염증과 같은 조건에서 발생합니다. 간세포가 손상되거나 염증이 생기면 ALT가 혈액으로 방출되어 간 문제가 있음을 신호합니다.
정상 수치 vs. 높은 수치
GGT와 ALT의 정상 범위는 실험실에 따라 약간 다를 수 있지만, 일반적으로:
- 정상 GGT 범위: 성인의 경우 약 9–48 U/L(리터당 단위). GGT 수치는 남성에서 여성보다 약간 높을 수 있습니다.
- 정상 ALT 범위: 일반적으로 성인의 경우 7–56 U/L입니다.
이 값들은 나이, 성별 및 개인 건강 상태와 같은 요인에 따라 다를 수 있다는 점에 유의해야 합니다.
높은 GGT 수치는 일반적으로 성인의 경우 48 U/L를 초과하는 것으로 간주되며, 기준치는 실험실에 따라 약간 달라질 수 있습니다. 상승한 GGT는 종종 간 또는 담관 문제, 알코올 사용, 간에 영향을 미치는 특정 약물을 나타냅니다.
높은 ALT 수치는 일반적으로 성인의 경우 56 U/L을 초과하는 것으로 간주되며, 이는 실험실에 따라 다를 수 있습니다. 증가한 ALT는 간세포 손상을 나타내며, 일반적으로 간염, 지방간 질환 또는 간 손상과 같은 상태와 관련이 있습니다.
높은 GGT 및 ALT 수치의 일반적인 원인
간 관련 원인
1. 알코올성 간 질환
만성 알코올 소비는 간세포에서 산화 스트레스 및 염증을 유발합니다. 알코올 대사는 간세포를 손상시키는 독성 화합물인 아세트알데히드를 생성합니다. 시간이 지남에 따라 이 손상은 간세포 막의 투과성을 증가시켜 효소가 혈류로 유출됩니다.
알코올 관련 간 질환에서는 GGT가 ALT보다 더 많이 상승하는 경우가 많습니다. 만성 알코올 음주자의 약 70%가 상승한 GGT 수치를 보입니다.
2. 비알코올성 지방간 질환
간세포에 과도한 지방 축적은 인슐린 저항성, 고지방 식단 섭취 및 간 내 지방 생성 증가로 인해 발생합니다. 간이 지방을 효과적으로 처리하고 배출하지 못하면 중성지방이 간세포 내에 축적됩니다. 이 과정은 지방 독성을 유발하여 염증, 산화 스트레스 및 간세포 손상을 촉발하고, 궁극적으로 ALT와 GGT 수치를 증가시킵니다.
비알코올성 지방간 질환은 우리나라 인구의 약 25%에서 발생하여 가장 많은 만성 간 질환 중 하나로 자리잡고 있습니다. 이 질환의 위험 요소로는 비만, 제2형 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤, 대사 증후군 및 운동 부족이 있으며, 유전적 소인 및 가공식품이나 설탕이 많은 음료를 과다 섭취하는 등의 특정 식습관도 이 질환 발생 가능성을 증가시킬 수 있습니다.
3. 간염 (A, B, C, 자가면역)
간염 바이러스는 간세포를 공격하여 직접적인 간세포 손상을 일으키고 면역 반응을 촉발합니다. 이로 인해 세포 괴사와 ALT 및 GGT의 혈중 유출이 발생합니다.
간염 B와 C는 치료하지 않을 경우 만성 간 질환으로 이어질 수 있습니다.
4. 간경변
만성 간 손상은 섬유증(흉터 조직 형성)을 유발하여 정상 간 기능을 방해하고 간 효소 누출을 초래합니다. 간경변은 간 내 혈류를 줄여 추가적인 세포 스트레스와 효소 상승을 유발합니다.
간경변의 원인은 만성 알코올 사용, 바이러스성 간염, 지방간 질환입니다. 증상으로는 피로, 황달, 다리 및 복부의 부풀음 등이 있습니다.
5. 간 종양 또는 간 암
악성 세포는 정상 간 조직 구조를 방해하여 세포 전환율을 증가시키고 효소를 혈류로 방출합니다.
상승한 ALT와 GGT 수치는 간암을 나타낼 수 있습니다. 확인을 위해 CT 스캔 또는 MRI와 같은 영상 검사가 필요합니다.
담관 및 췌장 관련 원인
1. 담낭 질환 (담석, 담관 폐쇄)
담관의 폐쇄는 담즙 흐름을 차단하여 담즙이 축적되고 간세포가 손상됩니다. 이로 인해 GGT와 ALT 수치가 상승합니다.
증상으로는 황달, 오른쪽 상복부 통증, 메스꺼움 등이 있습니다.
2. 췌장염
췌장의 염증은 담관 압박 또는 췌장 효소의 역류를 초래하여 간세포 손상과 효소 수치 상승을 초래할 수 있습니다.
췌장염은 누구에게나 발생할 수 있지만 특정 그룹이 더 높은 위험에 처해 있습니다. 과도한 알콜을 섭취하는 사람, 담석이 있는 사람, 높은 중성지방 수치를 가진 사람이 췌장염에 걸릴 확률이 높습니다. 또한 이 질병의 가족력이나 자가면역 질환을 가진 사람, 특정 약물을 복용 중인 사람도 증가된 위험을 가질 수 있습니다. 만성 췌장염은 특히 30세에서 40세 사이의 남성에게 더 흔합니다.
대사 및 전신 관련 원인
1. 비만 및 대사 증후군
간에 과도한 지방 축적은 인슐린 저항성에 기여하여 간 염증 및 효소 누출을 촉발합니다.
이 상태는 제2형 당뇨병 및 고혈압과 연관됩니다.
2. 당뇨병 및 인슐린 저항성
만성적으로 높은 혈당 수치는 간세포의 산화 스트레스 및 염증을 증가시켜 간세포 기능 장애 및 효소 상승을 초래합니다.
3. 헤모크로마토시스
간 조직 내 과다한 철분 침착은 반응성 산소 종(ROS)을 생성하여 산화 스트레스 및 간세포 손상을 유도하여 ALT 및 GGT 상승을 초래합니다.
약물 및 독소 관련 원인
1. 아세트아미노펜(파라세타몰) 과다 복용
고용량의 아세트아미노펜은 간의 주요 항산화제인 글루타티온을 고갈시킵니다. 이로 인해 산화 손상, 간세포 사멸 및 효소 방출이 발생합니다.
2. 항생제, 스타틴 및 항간질 약물
일부 약물은 직접적인 세포 독성 또는 면역 매개 간 손상을 통해 간독성을 일으켜 ALT 및 GGT 수치를 증가시킵니다.
3. 유해 화학물질 노출 (농약, 중금속)
산업 독소와 중금속은 산화 스트레스, 염증 및 간세포 손상을 유발하여 효소 수치를 증가시킵니다.
상승한 GGT와 ALT의 증상 및 건강 위험
– 피로와 무기력: 만성 간 질환의 일반적인 증상입니다. 간 대사 장애로 인해 에너지 생산이 감소합니다.
– 피부 및 눈의 황색증: 심각한 간 기능 장애의 증상입니다. 간 기능이 저하되면 빌리루빈이 축적되어 이 증상이 발생합니다.
– 복통 및 부풀음: 이 증상은 간 염증, 체액 축적(복수) 또는 담관 폐쇄로 인해 발생합니다.
– 어두운 소변 및 창백한 대변: 담즙 흐름의 차단을 나타냅니다. 이 증상은 담즙 배출이 저하되어 소변에 빌리루빈이 축적되고 대변에 담즙 색소가 감소하면서 발생합니다.
– 장기적인 위험: 간 섬유증, 간경변 및 심혈관 질환의 위험 증가.
진단 및 의학적 평가
1. 혈액 검사
– 간 기능 패널 검사 (ALT, AST, GGT, ALP, 빌리루빈 수치).
– 추가 검사: 간염 마커, 철분 검사, 공복 혈당.
2. 영상 검사
– 초음파: 간 및 담낭 평가를 위한 1차 영상 검사.
– CT/MRI: 종양, 지방간 또는 간경변이 의심되는 경우 사용됩니다.
3. 간 생검
– 효소 상승의 원인이 불명확하거나 심각한 간 질환이 의심되는 경우 권장됩니다.
치료 옵션
생활 습관 변화
– 알코올 섭취 줄이기: 심지어 적당한 알코올 섭취도 GGT와 ALT 수치에 영향을 줄 수 있습니다.
– 간 건강에 좋은 식단 섭취: 가공식품 피하기; 과일, 채소 및 저지방 단백질 섭취.
– 규칙적으로 운동하기: 비만 및 대사 질환 관리에 도움을 줍니다.
약물 및 의료적 개입
– 기저 질환 치료: 간염 치료를 위한 항바이러스제; 당뇨병 치료를 위한 인슐린.
– 약물 조정: 높은 효소 수치를 일으키는 약물이 의심되는 경우 의사와 상담하십시오.
다음과 같은 경우에는 의사에게 가야 합니다:
- ALT와 GGT 수치가 몇 개월 동안 높은 경우.
- 황달, 부풀림 또는 심한 피로와 같은 증상이 발생하는 경우.
- 간 질환의 병력이 있거나 비만이나 알콜 사용과 같은 위험 요소가 있는 경우.
높은 GGT와 ALT 수치는 간 질환 또는 대사 문제의 초기 경고 신호일 수 있습니다. 원인을 이해하고 적시에 의료 상담을 받는 것은 효과적으로 치료하고 합병증을 예방하는 데 도움이 됩니다.
