개요
자궁암은 두 가지 유형의 암을 포함합니다: 자궁내막암(더 흔함)과 자궁육종(드묾). 자궁암의 증상으로는 월경 주기 중 또는 폐경 후 출혈이 포함됩니다. 치료는 일반적으로 자궁을 제거하는 자궁적출술로 구성됩니다.
자궁암이란 무엇인가?
자궁암은 자궁에 발생하는 암을 포괄하는 일반적인 용어로, 자궁내막암과 자궁육종을 포함합니다.
- 자궁내막암은 자궁의 내벽인 자궁내막에서 발생합니다. 이는 여성 생식계에 영향을 미치는 가장 흔한 암 중 하나입니다.
- 자궁육종은 자궁의 근육벽인 자궁근층에서 발생합니다. 자궁육종은 매우 드뭅니다.
자궁내막암과 자궁암은 같은 것인가?
자궁암은 자궁내막암 또는 자궁육종을 모두 의미합니다. 그러나 사람들은 종종 “자궁내막암”과 “자궁암”이라는 두 용어를 동일하게 간주합니다. 이는 자궁내막암이 자궁암의 약 95%를 차지하기 때문입니다. 자궁육종 진단은 드뭅니다.
자궁의 역할은 무엇인가?
자궁은 여성 생식계의 일부입니다. 이는 임신 중 태아가 발달하는 장소입니다.
자궁의 윗부분을 몸체 또는 체부라고 하며, 자궁의 끝에는 자궁경부가 있어 자궁과 질을 연결합니다. 자궁암은 자궁의 몸체에서 발생하는 암을 가리킵니다. 자궁경부에 발생하는 암은 자궁경부암으로, 이는 다른 유형의 암입니다.
자궁내막의 역할은 무엇인가?
자궁내막은 자궁의 내부층이며, 월경 주기에 따라 변화합니다.
에스트로겐과 프로게스테론이라는 호르몬은 임신 시 자궁내막이 두꺼워지게 합니다. 만약 임신이 발생하지 않으면, 몸은 프로게스테론 생성을 줄여 자궁내막에 탈락을 유도합니다. 이때 월경이 발생합니다.
자궁암의 발생 빈도는 얼마나 되는가?
우리나라에서는 자궁내막암이 여성의 생식계에서 가장 흔히 발생하는 암입니다. 자궁내막암은 주로 폐경 후에 발생하며, 약 3%의 여성들이 일생 동안 자궁암 진단을 받을 것입니다.
자궁암의 증상
자궁암의 징후는 많은 다른 질환의 징후와 유사할 수 있습니다. 이는 특히 생식 기관에서 발생하는 다른 질환에 해당합니다. 비정상적인 통증이나 불규칙한 질 출혈이 있는 경우, 의사와 상담하십시오. 정확한 진단이 중요하며 적절한 치료를 받을 수 있습니다.
자궁내막암 또는 자궁육종의 증상은 다음과 같습니다:
- 폐경 전 월경주기 중 질 출혈.
- 폐경 후의 질 출혈 또는 점액, 심지어 소량일지라도.
- 복부 하부의 통증 또는 골반의 경련.
- 폐경 후 얇은 하얗거나 맑은 질 분비물.
- 40세 이상에서 오래 지속되는, 심한 또는 잦은 질 출혈.
자궁암의 원인
연구자들은 자궁암의 정확한 원인을 확실히 알지 못합니다. 자궁의 세포에서 변화가 생기는 것이며, 변형된 세포는 통제되지 않고 성장하고 분열하여 종양이라고 불리는 덩어리를 형성할 수 있습니다.
특정 요인은 자궁암 발생 가능성을 높입니다. 고위험군인 경우, 건강을 보호하기 위해 취할 수 있는 조치에 대해 의사와 상담하십시오.
자궁암 발생 위험을 증가시키는 요인
자궁내막암에 대한 여러 가지 위험 요소가 있습니다. 많은 요인이 에스트로겐과 프로게스테론 사이의 균형과 관련이 있습니다. 이 위험 요인으로는 비만, 다선내분비 대사 난소 증후군(PMOS) 및 프로게스테론 없이 에스트로겐을 복용하는 것(즉, 프로게스테론 없이 에스트로겐을 복용하는 것)이 포함됩니다. 유전병인 린치 증후군 또한 호르몬과 관련 없는 위험 요인입니다.
위험 요소는 다음과 같습니다:
나이, 생활습관 및 가족력
- 나이: 나이가 들어감에 따라 자궁암 발생 가능성이 증가합니다. 자궁암의 대부분은 50세 이상에서 발생합니다.
- 동물성 지방이 많은 식단: 고지방 식단은 자궁암을 포함한 여러 종류의 암 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 고지방 식품은 칼로리도 높은데, 이는 비만으로 이어질 수 있습니다.
- 가족력: 일부 사람들은 암 발생 위험을 높이는 유전질환을 상속받습니다. 린치 증후군이나 유전성 비용종 결장암(HNPCC)을 가진 사람들은 자궁내막암의 위험이 높습니다.
다른 질병
- 당뇨병: 이 질병은 종종 비만과 관련이 있으며, 비만은 암의 위험 요소입니다. 그러나 일부 연구들은 당뇨병과 자궁암 간의 더 직접적인 연관성을 제시합니다.
- 비만(체중 과다): 지방 조직이 일부 호르몬을 에스트로겐으로 변경하여 자궁암 위험을 높입니다. 지방 조직의 양이 많을수록 에스트로겐 수준에 대한 영향이 증가합니다.
- 난소 질환: 특정 난소 종양이 있는 사람들은 높은 에스트로겐과 낮은 프로게스테론 수준을 가집니다. 이러한 호르몬 변화는 자궁암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
월경 및 생식 역사
- 조기 월경: 월경 주기가 12세 이전에 시작된 경우, 자궁암 위험이 증가합니다. 이는 자궁이 에스트로겐에 더 오래 노출되기 때문입니다.
- 늦은 폐경: 마찬가지로, 폐경이 50세 이후에 발생하면 위험이 증가합니다. 자궁이 에스트로겐에 더 오랫동안 노출됩니다.
- 오랜 월경 기간: 월경을 경험한 연수가 시작 또는 종료 연령보다 더 중요할 수 있습니다.
- 임신하지 않음: 임신한 적이 없는 사람은 위험이 더 높습니다.
기타 질병에 대한 이전 치료
- 이전의 골반 방사선 치료: 다른 암을 치료하기 위한 골반 방사선 치료는 세포 DNA를 손상시킬 수 있습니다. 이 손상은 두 번째 암이 발생할 위험을 증가시킵니다.
- 호르몬 대체 요법(ERT): 일부 사람들은 폐경 증상을 완화하기 위해 에스트로겐 요법을 받습니다. 프로게스테론 없이 에스트로겐 대체 요법을 받으면 자궁암의 위험이 높아집니다.
- 타목시펜 사용: 사람들은 유방암 치료를 위해 이 약물을 받을 수 있습니다. 이 약물은 자궁에서 에스트로겐처럼 작용하여 자궁암 위험을 증가시킵니다.
자궁내막암의 합병증
자궁내막암의 가장 위험한 합병증은 사망입니다. 그러나 의사가 자궁내막암을 초기 단계에서 진단할 경우, 예후는 일반적으로 매우 좋습니다.
자궁내막암의 기타 합병증은 다음과 같습니다:
- 빈혈.
- 암이 다른 신체 부위로 퍼지는 것(전이).
- 치료에 몸이 잘 반응하지 않음.
자궁암 진단
자궁암의 가능한 징후가 있는 경우 의사와 상담하십시오. 의사는 다음을 수행할 것입니다:
- 증상, 위험 요인 및 가족력에 대해 질문합니다.
- 신체 검사를 수행합니다.
- 골반 검사를 수행합니다.
자궁암 진단을 위해 어떤 검사를 받아야 합니까?
의사는 자궁암 진단을 확인하기 위해 하나 이상의 검사를 수행합니다:
혈액 검사:
- CA-125 검사: CA-125라는 단백질을 측정합니다. 특정 양의 CA-125는 몸에 암이 있을 수 있음을 나타냅니다.
영상 검사:
- CT 스캔: 체내의 상세한 이미지를 일련의 사진으로 촬영합니다.
- MRI 스캔: 라디오파와 강한 자석을 사용해 이미지를 생성합니다.
- 질식 초음파: 특별한 탐침을 질에 삽입하여 자궁의 사진을 찍습니다.
기타 검사:
- 자궁내막 생검: 얇고 유연한 튜브를 자궁경부를 통해 자궁 안으로 삽입합니다. 의사는 자궁내막의 작은 양을 채취합니다.
- 자궁경 검사: 자궁경이라는 긴 얇은 튜브를 질과 자궁경부를 통해 자궁에 도달하게 하여 자궁에 대한 상세한 이미지를 제공합니다.
- 경관확장 및 큐렛지(D&C): 자궁 조직을 채취하기 위한 보다 복잡한 절차이며, 수술실에서 수행됩니다.
조직 샘플을 얻기 위해 D&C 또는 생검을 받은 경우, 의사는 샘플을 실험실로 보냅니다. 그곳에서 병리학자가 조직을 검사하여 암 여부를 확인합니다.
파파 검사로 자궁암 진단을 받을 수 있습니까?
아니요, 파파 검사(파파 스미어)는 자궁암을 선별하거나 진단하지 않습니다. 이 검사는 자궁경부암이 있는지를 검사합니다.
자궁내막암 진단이 보여주는 다른 것은 무엇입니까?
의사가 자궁내막암을 진단할 경우, 어떤 유형인지도 확인할 필요가 있습니다. 암의 유형을 아는 것은 치료팀이 최선의 치료 방법을 결정하는 데 도움이 됩니다:
- 제1형 자궁내막암은 덜 공격적입니다. 일반적으로 다른 조직으로 빠르게 전이되지 않습니다.
- 제2형 자궁내막암은 더 공격적입니다. 자궁 밖으로 전이될 가능성이 높으며 더 강력한 치료가 필요합니다.
의사는 암의 단계도 분류합니다. 자궁암은 I기에서 IV기까지의 척도로 단계가 매겨집니다.
- 1기 암: 자궁을 넘어 퍼지지 않았습니다.
- 2기 암: 자궁경부로 퍼졌습니다.
- 3기 암: 질, 난소 및/또는 림프절로 퍼졌습니다.
- 4기 암: 방광이나 자궁으로부터 멀리 있는 다른 장기로 퍼졌습니다.
경우에 따라, 의사는 암을 제거하기 위해 수술을 받기 전까지 어떤 암의 단계를 알 수 없을 수도 있습니다.
자궁암 치료
자궁내막암이 있는 대부분의 여성은 수술이 필요합니다. 구체적인 치료 계획은 암의 유형과 전반적인 건강 상태에 따라 달라집니다. 다른 치료 방법으로는:
- 항암화학요법: 암세포를 파괴하기 위하여 강력한 약물을 사용합니다.
- 방사선 요법: 암세포를 파괴하기 위해 표적 방사선을 발사합니다.
- 호르몬 요법: 호르몬을 투여하거나 차단하여 암을 치료합니다.
- 면역 요법: 면역 체계가 암에 맞서 싸우도록 돕습니다.
- 표적 요법: 특정 암세포를 목표로 하여 번식하는 것을 막는 약물을 사용합니다.
연구자들은 자궁내막암을 치료하기 위한 더 많은 방법을 연구하고 있습니다.
자궁암 치료를 위한 어떤 수술이 필요합니까?
자궁내막암에 대한 주된 치료는 일반적으로 수술입니다. 대부분 자궁과 자궁경부를 절제하는 자궁적출술을 하게 됩니다. 자궁적출술에는 네 가지 유형이 있습니다:
- 전체 복부 자궁적출술: 외과의가 복부에 절개를 가하여 자궁에 접근하고 자궁을 절제합니다.
- 질식 자궁적출술: 외과의가 질을 통해 자궁을 제거합니다.
- 근치적 자궁적출술: 암이 자궁경부로 퍼진 경우, 근치적 자궁적출술이 필요할 수 있습니다. 외과의는 자궁과 자궁 옆의 조직을 절제하며, 자궁경부 옆의 질 윗부분도 제거합니다.
- 최소 침습적 자궁적출술: 외과의가 여러 개의 작은 절개를 통해 자궁을 제거합니다. 이 절차는 복강경 또는 로봇을 통해 수행될 수 있습니다.
자궁적출술 동안 외과의는 종종 추가로 두 가지 절차를 진행합니다:
- 양측 난관 및 난소 절제술(BSO): 난소와 난관을 제거합니다. 대부분의 사람들은 모든 암을 제거하기 위한 이 추가 단계를 진행해야 합니다.
- 림프절 절제술(림프절 절제술): 림프절을 제거하고 암이 퍼졌는지 확인합니다.
다기관 절제술은 외과의가 논의할 수 있는 또 다른 외과적 옵션입니다. 이는 암이 인근 장기로 자란 경우에 수행되는 복잡한 수술입니다. 종양만 제거하는 것이 아니라, 종양이 있는 부위의 주변 장기나 구조도 제거하여 모든 가시적인 병을 없애려 시도합니다.
난소를 제거해야 합니까?
자궁암이 있는 많은 여성들은 난소를 제거해야 합니다. 그러나 난소를 제거한다는 것은 이미 폐경이 되지 않았다면 폐경을 겪게 된다는 것을 의미합니다. 45세 미만의 폐경 전 여성인 경우, 난소를 유지해야 하는지에 대해 치료팀과 상담하십시오.
