B형 간염: 원인, 증상 및 치료

개요

간염 B는 B형 간염 바이러스 (HBV)에 의해 발생하는 심각한 간 감염입니다. 일부 사람들에게 B형 간염 감염은 만성으로 발전하여 6개월 이상 지속됩니다. 만성 B형 간염을 앓고 있는 경우 간 기능 부전, 간암 또는 간경변(간이 영구적으로 손상되는 상태)으로 발전할 위험이 증가합니다.

대부분의 성인은 B형 간염에 걸려도 완전히 회복됩니다. 그러나 유아와 어린이는 만성 B형 간염 감염이 발생할 가능성이 더 높습니다.

B형 간염 예방 접종이 있지만, 감염된 경우에는 치료법이 없습니다. 감염된 경우에는 다른 사람에게 바이러스를 전파하지 않도록 특정한 예방 조치를 취해야 합니다.

B형 간염 증상

B형 간염의 증상은 경미한 것부터 심각한 것까지 다양합니다. 증상은 감염된 후 약 1~4개월 후에 나타나는 경우가 많습니다. 어떤 경우에는 감염 2주 후에 증상이 나타날 수도 있습니다. 어린 아이들은 증상이 없을 수도 있습니다.

B형 간염 증상은 다음을 포함할 수 있습니다:

• 복통
• 어두운 소변
• 발열
• 관절통
• 식욕 부진
• 구역 및 구토
• 약화 및 피로감
• 황달(노란 피부 및 눈)’

의사를 만나야 할 때는?

B형 간염에 노출되었다고 생각되는 경우 즉시 의사에게 연락하십시오. 예방 치료를 24시간 이내에 받으면 감염 위험을 줄일 수 있습니다.

B형 간염 증상이 의심되면 의사에게 문의하십시오.

원인

B형 간염 감염은 B형 간염 바이러스 (HBV)에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 감염자의 혈액, 정액 또는 기타 체액을 통해 사람 간에 전파됩니다. 기침이나 재채기를 통해서는 퍼지지 않습니다.

HBV가 퍼질 수 있는 일반적인 방법은 다음과 같습니다:

• 성 접촉. 감염된 사람과 보호되지 않은 성관계를 가지면 B형 간염에 걸릴 수 있습니다. 그 사람의 혈액, 침, 정액 또는 질 분비물이 체내에 들어오면 바이스가 감염됩니다.
• 바늘 공유. HBV는 감염된 혈액으로 오염된 바늘과 주사를 통해 쉽게 퍼집니다. 약물 도구를 공유하는 것은 B형 간염에 걸릴 높은 위험을 초래합니다.
• 우발적인 바늘 찔림. B형 간염은 의료 종사자나 인간 혈액에 접촉할 수 있는 모든 사람에게 우려가 됩니다.
• 모체에서 자녀로. B형 간염에 감염된 임신 여성은 분만 중에 바이러스를 아기에게 전달할 수 있습니다. 그러나 거의 모든 경우에 신생아는 감염을 피하기 위해 예방 접종을 받을 수 있습니다. 임신 중이거나 임신할 계획이 있다면 의사에게 B형 간염 검사를 요청하십시오.

급성 B형 간염 대 만성 B형 간염

B형 간염 감염은 단기 질병(급성)일 수도 있고 장기 질병(만성)일 수도 있습니다.

급성 B형 간염 감염은 6개월 미만 지속됩니다. 면역 시스템이 급성 B형 간염을 체내에서 제거할 수 있어야 하며, 몇 개월 내에 완전히 회복됩니다. B형 간염에 걸린 성인의 대부분은 급성 감염을 가지지만, 만성 감염으로 발전할 수 있습니다.

만성 B형 간염 감염은 6개월 이상 지속됩니다. 면역 시스템이 감염을 물리칠 수 없기 때문에 질병은 끝나지 않습니다. 만성 B형 간염 감염은 평생 지속될 수 있으며 간경변과 간암 같은 심각한 질병으로 이어질 수 있습니다.

만성 감염의 위험은 감염 시 나이와 관련이 있습니다: B형 간염에 걸린 유아의 약 90%가 만성 감염으로 발전하는 반면, B형 간염에 걸린 성인의 경우 만성 감염 비율은 2% – 6%입니다.

만성 감염은 사람이 간 질환으로 인해 심각하게 아프게 될 때까지 수십 년 동안 발견되지 않을 수 있습니다.

위험 요인

B형 간염은 감염자의 혈액, 정액 또는 기타 체액과 접촉함으로써 전파됩니다. B형 간염 감염의 위험이 증가하는 경우는 다음과 같습니다:

• 여러 성 파트너와 또는 HBV에 감염된 사람과 보호되지 않은 성관계를 가짐
• 약물 사용 중 바늘 공유
• 다른 남성과 성관계를 가지는 남성
• 만성 HBV 감염자가 있는 사람과 함께 살고 있는 경우
• 감염된 어머니에게 태어난 유아
• 인간 혈액에 노출되는 직업이 있는 경우
• HBV 감염률이 높은 지역, 예를 들어 아시아, 태평양 섬, 아프리카 및 동유럽을 여행하는 경우

B형 간염의 합병증

만성 HBV 감염이 있는 경우 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다:

• 간의 흉터(간경변). B형 간염 감염과 관련된 염증이 간에 광범위한 흉터(간경변)를 초래할 수 있으며, 이는 간의 기능을 저하시킬 수 있습니다.
• 간암. 만성 B형 간염 감염자는 간암의 위험이 증가합니다.
• 간 기능 부전. 급성 간 기능 부전은 간의 중요한 기능이 중단되는 상태입니다. 이 경우 생명을 유지하기 위해 간 이식이 필요합니다.
• 만성 B형 간염 환자는 신장 질환이나 혈관 염증이 발생할 수도 있습니다.

B형 간염 예방

B형 간염을 예방하는 가장 좋은 방법은 예방 접종을 받는 것입니다. B형 간염 백신은 6개월 동안 3~4번 주사를 맞게 됩니다. 백신을 통해 B형 간염에 걸리지는 않습니다.

B형 간염 백신은 다음과 같은 대상을 권장합니다:

• 신생아
• 출생 시 예방 접종을 받지 않은 어린이와 청소년
• 정신적 장애인을 위한 센터에서 일하거나 거주하는 사람들
• B형 간염이 있는 사람과 함께 거주하는 사람
• 혈액에 접촉하는 의료 종사자, 응급 구조원 및 기타 사람들
• 성병에 감염된 사람, HIV 포함
• 남성과 성관계를 가지는 남성
• 여러 성 파트너가 있는 사람
• B형 간염 환자의 성 파트너
• 불법 약물을 주사하거나 바늘과 주사를 공유하는 사람
• 만성 간 질환 환자
• 말기 신장 질환 환자
• B형 간염 감염률이 높은 지역으로 여행할 계획인 여행객

HBV를 피하기 위한 조치 취하기

HBV 감염 위험을 줄이는 다른 방법은 다음과 같습니다:

• 모든 성 파트너의 HBV 상태를 아는 것이 중요합니다. 파트너가 HBV나 다른 성병에 감염되지 않았다는 확신이 없다면 보호되지 않은 성관계를 피하십시오.
• 파트너의 건강 상태를 알 수 없는 경우 매번 새로운 라텍스 또는 폴리우레탄 콘돔을 사용하십시오. 콘돔이 HBV 감염 위험을 줄일 수 있지만 완전히 없애지는 않는다는 점을 기억하십시오.
• 불법 약물을 사용하지 마십시오. 불법 약물을 사용하는 경우, 중단할 수 있도록 도움을 요청하십시오. 중단할 수 없다면 매번 멸균된 바늘을 사용하십시오. 절대 바늘을 공유하지 마십시오.
• 바디 피어싱 및 타투에 대해 주의하십시오. 피어싱이나 타투를 받을 경우 평판 있는 가게를 찾으십시오. 장비 청소 방법을 문의하십시오. 직원이 멸균된 바늘을 사용하는지 확인하십시오. 답변을 받을 수 없다면 다른 가게를 찾아보십시오.
• 여행 전에 B형 간염 백신에 대해 문의하십시오. B형 간염이 흔한 지역으로 여행할 경우 사전에 의사에게 B형 간염 백신에 대해 문의하십시오. 일반적으로 6개월 동안 3회의 주사로 제공됩니다.

B형 간염 진단

의사는 간 손상의 징후(예: 피부 황달 또는 복통)를 검사하고 찾을 것입니다. B형 간염 또는 그 합병증을 진단하는 데 도움이 되는 검사는 다음과 같습니다:

• 혈액 검사. 혈액 검사는 체내에서 B형 간염 바이러스의 징후를 감지하고 의사에게 급성인지 만성인지 알려줄 수 있습니다. 간단한 혈액 검사를 통해 이 상태에 면역이 있는지 여부도 확인할 수 있습니다.
• 간 초음파. 일종의 초음파인 경과탄성측정법(transient elastography)은 간 손상의 정도를 보여줄 수 있습니다.
• 간 생검. 의사는 간의 작은 샘플을 검사하기 위해 제거할 수 있으며, 간 손상을 확인하기 위한 검사입니다. 이 검사는 의사가 얇은 바늘을 피부를 통과시켜 간으로 삽입하고 조직 샘플을 실험실 분석을 위해 제거하는 방식으로 진행됩니다.

건강한 사람의 B형 간염 검사

의사는 때때로 특정 건강한 사람들에게 B형 간염 감염 검사를 실시합니다. 이는 바이러스가 증상을 유발하기 전에 간을 손상시킬 수 있기 때문입니다. 다음에 해당되는 경우 B형 간염 감염 검사에 대해 의사와 상담하십시오:

• 임신 중인 경우
• B형 간염에 걸린 사람과 함께 살고 있는 경우
• 여러 성 파트너와 성관계를 가진 경우
• B형 간염 환자와 성관계를 가졌던 경우
• 남성과 성관계를 가진 남성
• 성병 이력이 있는 경우
• HIV 또는 C형 간염이 있는 경우
• 이유를 알 수 없는 간 효소 검사에서 비정상 결과가 나온 경우
• 신장 투석을 받고 있는 경우
• 장기 이식 후 거부 반응 예방을 위해 면역 억제제를 복용하고 있는 경우
• 불법 주사 약물을 사용하는 경우
• 교도소에 수감된 경우
• B형 간염이 일반적인 나라에서 태어난 경우, 즉 아시아, 태평양 섬, 아프리카 및 동유럽
• B형 간염이 일반적인 지역에서 부모님 또는 입양된 자녀가 있는 경우

B형 간염 치료

노출 후 B형 간염 예방 치료

B형 간염 바이러스에 노출되었다면 예방 접종 여부에 관계없이 즉시 의사에게 연락하십시오. 바이러스에 노출된 후 12시간 이내에 면역글로불린(항체) 주사를 맞으면 B형 간염에 걸릴 위험을 줄일 수 있습니다. 이 치료는 단기적인 보호만 제공하므로 예방 접종을 받지 않았다면 동시에 B형 간염 백신도 맞아야 합니다.

급성 B형 간염 감염 치료

의사가 B형 간염 감염이 급성인 경우(즉 단기적이며 자연스럽게 사라질 경우)에는 치료가 필요하지 않을 수 있습니다. 대신 의사는 면역 체계가 감염과 싸우도록 휴식, 적절한 영양 및 충분한 수분 섭취를 권장할 수 있습니다. 심각한 경우에는 합병증을 예방하기 위해 항바이러스 약물이나 병원이 필요합니다.

만성 B형 간염 감염 치료

만성 B형 간염 감염으로 진단받은 대부분의 사람들은 평생 동안 치료가 필요합니다. 치료는 간 질환의 위험을 줄이고 다른 사람에게 감염을 전파하는 것을 방지합니다. 만성 B형 간염 치료에는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 항바이러스 약물. 엔테카비르(Baraclude), 테노포비르(Viread), 라미부딘(Epivir), 아데포비르(Hepsera) 및 텔비부딘(Tyzeka) 등의 여러 항바이러스 약물이 바이러스와 싸우고 간 손상의 속도를 늦추는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 약물들은 경구 복용합니다. 어떤 약물이 알맞는지 의사와 상담하십시오.
• 인터페론 주사. 인터페론 알파-2b(Intron A)는 감염과 싸우기 위해 신체에서 생성된 물질의 인공 버전입니다. 주로 장기 치료를 피하고자 하는 청소년 및 몇 년 이내에 임신하고자 하는 여성에게 사용됩니다. 인터페론은 임신 중에 사용해서는 안 됩니다. 부작용으로는 구역, 구토, 호흡 곤란 및 우울증이 있을 수 있습니다.
• 간 이식. 간이 심각하게 손상된 경우 간 이식이 옵션이 될 수 있습니다. 간 이식 동안 외과의사는 손상된 간을 제거하고 건강한 간으로 교체합니다. 이식받는 간의 대부분은 사망한 공여자로부터 제공되지만, 소수는 생존 공여자가 간의 일부를 기부하는 경우입니다.

B형 간염 치료를 위한 다른 약물들이 개발되고 있습니다.