동맥경화란 무엇인가요?
동맥경화는 플라크라는 끈끈한 물질이 동맥 내에서 축적될 때 발생하는 일반적인 질환입니다. 동맥경화와 관련된 질병은 사망 원인 1위입니다. 45세에서 84세 사이의 많은 사람들이 동맥경화에 걸려 있지만 이를 모르고 있습니다.
동맥경화는 콜레스테롤, 지방, 혈액 세포 및 혈액의 다른 물질이 플라크를 형성하면서 서서히 진행됩니다. 플라크가 축적되면 동맥이 좁아지고, 이 과정은 신체의 주요 기관에 산소가 풍부한 혈액 공급을 감소시킵니다.
동맥경화는 심장, 뇌, 팔, 다리, 골반 및 신장 등 신체의 거의 모든 동맥에서 발생할 수 있습니다. 영향을 받는 동맥에 따라 동맥경화의 이름이 다르게 붙습니다.
- 관상동맥 질환은 심장의 동맥에 플라크가 축적되는 것입니다.
- 말초동맥 질환은 주로 다리의 동맥에 플라크가 축적되지만 팔이나 골반에도 축적될 수 있습니다.
- 경동맥 질환은 목의 동맥에 플라크가 축적되는 것입니다. 플라크는 뇌로의 혈류를 감소시킵니다.
- 신장동맥 협착증은 신장에 혈액을 공급하는 동맥에 플라크가 축적되는 것입니다.
- 척추동맥 질환은 뇌의 후부에 혈액을 공급하는 동맥의 동맥경화입니다. 이 뇌 영역은 생명을 유지하는 데 필요한 신체 기능을 조절합니다.
- 장간막 동맥 허혈은 장에 혈액을 공급하는 동맥에 플라크가 축적되는 것입니다.
혈류 감소는 협심증과 같은 증상을 초래할 수 있습니다. 플라크가 파열되면 혈전이 형성되어 동맥을 완전히 차단하거나 신체의 다른 부위로 이동할 수 있습니다. 차단은 완전한 것이거나 부분적인 것일 수 있으며, 심장마비, 뇌졸중, 혈관성 치매, 발기부전 또는 사지 손실과 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 동맥경화는 사망과 장애를 초래할 수 있습니다.
플라크는 종종 어린 시절부터 축적되기 시작하며 나이가 들수록 심해집니다. 위험 요인으로는 불건전한 콜레스테롤 수치, 불건전한 생활 습관, 유전적인 요인이 포함됩니다.
좋은 소식은 대부분의 사람들이 심장 건강한 생활을 위한 단계를 따름으로써 동맥경화의 발병과 진행을 예방하거나 지연시킬 수 있다는 것입니다.
동맥경화의 증상
동맥경화 초기 단계에서는 종종 증상이 나타나지 않습니다. 증상은 신체적 또는 정서적 스트레스가 있을 때 처음 나타날 수 있으며, 이러한 경우 신체는 더 많은 산소를 필요로 합니다.
동맥경화가 유발하는 증상은 무엇인가요?
동맥경화는 산소가 풍부한 혈액 공급의 저하를 초래하며, 이는 삶의 질에 영향을 줄 수 있는 증상으로 이어집니다. 동맥경화의 증상은 영향을 받는 동맥과 혈류가 얼마나 차단되었는지에 따라 다릅니다.
- 가슴 통증, 차가운 땀, 현기증, 극심한 피로, 심장 두근거림, 호흡 곤란, 메스꺼움 및 쇠약은 모두 관상동맥 질환의 증상입니다.
- 걸을 때나 계단을 오를 때 다리에서 느껴지는 통증, 아픔 또는 경련은 말초동맥 질환의 주요 증상입니다. 이 증상은 휴식 후 사라집니다.
- 사고력 및 기억력 문제, 몸의 한쪽이나 얼굴의 약화 또는 마비, 시력 문제는 모두 척추동맥 질환의 초기 증상입니다. 일시적인 허혈성 발작은, 일반적으로 미니 뇌졸중이라고 불리는, 더 심각한 증상입니다.
- 식사 후 심한 통증, 체중 감소 및 설사는 장간막 동맥 허혈의 증상입니다.
- 발기부전은 남성이 동맥경화 및 그 합병증의 높은 위험에 처할 수 있다는 조기 경고 신호입니다. 발기부전이 있는 경우 플라크 축적 위험에 대해 의료 팀과 상담하십시오.
플라크 축적이 심각한 문제를 일으킬 때까지 다른 증상을 인식하지 못할 수도 있습니다. 정기적으로 의사를 방문하는 것이 중요합니다. 의사가 문제가 심각해지기 전에 플라크 축적을 발견할 수 있습니다. 예를 들어:
- 목의 동맥에서의 플라크 축적(경동맥 질환)은 브루이가 발생할 수 있습니다. 이는 의사가 청진기를 사용할 때 듣는 이상음입니다. 브루이의 심각한 증상은 일시적인 허혈성 발작입니다.
- 청진기를 사용하면 의사가 복부에서 브루이를 들을 수 있습니다. 이는 신장에 혈액을 공급하는 동맥의 플라크 축적의 초기 신호입니다(신장동맥 협착증). 질병이 악화되면 고혈압, 극심한 피로, 식욕 감퇴, 메스꺼움, 손이나 발의 부종, 가려움증 또는 무감각을 초래할 수 있습니다.
동맥경화의 증상 및 위험 요인에 대해 의사와 상담해야 합니다.
