요약
- 인공 췌장 시스템은 1형 당뇨병 환자의 하루와 밤새 혈당 조절을 개선합니다.
- 이 기술은 당뇨병 관리의 일상적인 부담을 줄이고 이 질병으로 인한 합병증을 경감시킬 수 있습니다.
당뇨병은 혈당 수치가 너무 높을 때 발생하는 질병입니다. 포도당은 몸의 주요 에너지원입니다. 췌장에서 생성되는 호르몬인 인슐린은 신체의 세포가 포도당을 흡수하도록 지시합니다. 1형 당뇨병 환자는 인슐린을 생성하지 못하고, 혈중 포도당이 쌓이게 됩니다. 시간이 지남에 따라 높은 혈당 수치는 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.
당뇨병 환자는 정기적으로 혈당을 측정해야 하며, 손가락을 찔러서 혈당을 측정하는 장치나 지속혈당측정기를 사용합니다. 필요할 때는 스스로 주사를 맞거나 인슐린 펌프를 사용하여 인슐린을 섭취합니다. 연구자들은 통합된 당뇨병 관리 시스템을 개발했습니다. 이 ‘인공 췌장’ 시스템은 지속혈당측정기를 사용하여 혈당 수치를 추적하고, 인슐린이 필요한 시점을 계산하며, 인슐린 펌프를 통해 자동으로 인슐린을 주입합니다. 인공 췌장 시스템은 환자의 작업을 완전히 없애지는 않지만, 많은 작업을 줄여줍니다.
인공 췌장의 효능과 안전성을 시험하기 위해, 버지니아 대학교의 수 애 브라운(Sue A. Brown)과 보리스 코바체프(Boris Kovatchev), 그리고 제이브 센터의 로이 W. 벡(Roy W. Beck) 박사가 이끄는 팀이 타임단 당뇨 치료의 Control-IQ 기술 시스템에 대한 6개월 연구를 수행했습니다. 이 연구에는 1형 당뇨병 환자 168명이 등록되었습니다. 이 연구는 미국의 국립당뇨병및소화기질환 연구소(NIDDK)의 지원을 받았습니다. 결과는 2019년 10월 16일 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨(New England Journal of Medicine)에 온라인으로 발표되었습니다.
참가자들은 Control-IQ 인공 췌장 또는 센서 보강 펌프(SAP) 치료를 사용하도록 무작위로 배정되었습니다. SAP는 지속혈당측정기와 인슐린 펌프를 사용하지만, 여전히 사용자가 인슐린 섭취 시기와 양에 대해 자주 입력하고 결정을 내려야 합니다. Control-IQ 시스템은 고급 컴퓨터 알고리즘을 사용하여 혈당 수치에 따라 인슐린 용량을 자동으로 조정합니다.
인공 췌장 시스템을 사용한 사람들은 혈당 수치가 목표 범위인 70에서 180 mg/dL에 머무는 시간의 유의미한 증가를 보였습니다. 연구 시작 시 61%에서 71%로 증가하였고, 이는 하루에 추가로 2.6시간의 범위 내에 있다는 것을 의미합니다. 대조군의 경우는 59%로 변동이 없었습니다. 인공 췌장 사용자들은 고혈당 및 저혈당 시간과 당뇨병 조절에 관련된 기타 측정에서 개선을 보였습니다.
어느 그룹에서도 심각한 저혈당 사건은 발생하지 않았습니다. 생명을 위협하는 합병증인 당뇨병성 케톤산증은 인공 췌장 그룹의 한 참가자에게서 발생했는데, 이는 인슐린 펌프 설정 문제인 펌프 주입 세트 실패로 인한 것이었습니다.
“이 인공 췌장 시스템은 기존 방법으로는 달성할 수 없는 혈당 조절을 향상시키는 여러 독특한 기능을 가지고 있습니다.”라고 코바체프는 말합니다. “특히 저혈당을 예방하기 위한 특별한 안전 모듈이 있으며, 매일 아침 정상 범위의 혈당 수치를 달성하기 위해 밤새 점진적으로 조절을 강화합니다.”
“인공 췌장 기술은 1형 당뇨병 환자의 일상생활 향상에 엄청난 잠재력을 가지고 있습니다.”라고 NIDDK의 그리핀 P. 로저스 박사는 말합니다. “1형 당뇨병 관리가 더 쉽고 정확해짐으로써 이 기술은 이 질병의 일상적인 부담을 줄일 수 있으며, 눈, 신경 및 신장 질환 등을 포함한 당뇨병 합병증을 줄일 가능성도 있습니다.”
