손바닥의 저림은 꽤 흔한 증상으로, 불편함을 유발하고 일상적인 활동을 수행하는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 저림은 손바닥의 피부와 뇌 사이의 정상적인 감각 신호가 중단될 때 발생합니다. 이러한 중단은 신경 압박, 혈액 흐름 불량, 혹은 신경을 손상시키는 전신 질환에 의해 발생할 수 있습니다.
손바닥의 저림 원인
1. 수근관 증후군
수근관 증후군은 중간 신경이 손목에 위치한 수근관 내에서 압박될 때 발생합니다. 중간 신경은 엄지, 검지, 중지 및 반쪽의 약지에 감각을 제공합니다. 반복적인 손 움직임, 손목 부상, 관절염, 임신, 호르몬 변화 등이 수근관을 좁히고 신경에 압력을 가하는 부기를 유발할 수 있습니다. 저림은 일반적으로 손바닥과 손가락에서 시작되며, 특히 밤이나 반복적인 손 사용 후에 나타납니다.
진단: 의사는 신체 검사와 신경 기능 검사를 통해 수근관 증후군을 진단할 수 있습니다. 의사는 손목에서 중간 신경을 두드려 손가락에 따끔거림이 나타나는지 확인하는 티넬 검사(Tinel’s test)를 수행할 수 있습니다. 또한, 손목을 1분간 구부리도록 하여 증상을 재현하는 팔렌 검사(Phalen’s test)를 시행할 수 있습니다. 신경 전도 검사와 근전도 검사로 신경 신호의 속도와 중간 신경에 의해 조절되는 근육의 활동을 측정하여 진단을 확정할 수 있습니다.
치료: 치료의 목표는 중간 신경에 가해지는 압력을 완화하는 것입니다. 첫 단계로는 손목을 쉬게 하고 반복적인 손 움직임을 피하며, 특히 밤에 손목 보조기를 착용하는 것입니다. 냉찜질을 적용하면 부기를 줄일 수 있습니다. 의사는 염증을 감소시키기 위해 비스테로이드 항염증제를 처방할 수 있습니다. 증상이 지속되면, 의사는 코르티코스테로이드 주사나 수근관 해제 수술을 권할 수 있습니다.
2. 경추 방사선통
경추 방사선통은 목의 신경 뿌리가 압박되거나 자극을 받을 때 발생합니다. 압박은 허리디스크 탈출, 퇴행성 디스크 질환, 혹은 노화로 인해 생기는 뼈 자극(골극)으로 인해 발생할 수 있습니다. 경추의 신경 뿌리는 어깨, 팔 및 손에 감각과 움직임을 제공합니다. 이러한 신경의 압박은 손바닥과 손가락의 저림, 따끔거림 또는 약한 느낌을 유발할 수 있습니다.
진단: 의사는 신체 검사와 영상 검사를 통해 경추 방사선통을 진단할 수 있습니다. 의사는 신경학적 검사를 통해 팔과 손의 근력, 반사신경 및 감각 기능을 평가할 수 있습니다. 자기공명영상(MRI)은 신경 압박의 위치와 정도를 보여줄 수 있습니다. 컴퓨터 단층 촬영(CT)이나 엑스레이는 척추의 구조적 변화를 드러낼 수 있습니다. 근전도 검사가 신경 손상을 확인할 수 있습니다.
치료: 경미한 경우는 휴식, 물리 치료 및 염증과 근육 경련을 줄이는 약물로 개선될 수 있습니다. 의사는 영향을 받는 신경에 대한 압력을 줄이기 위해 목과 어깨 근육을 강화하는 물리 치료 운동을 처방할 수 있습니다. 보존적 치료가 실패할 경우, 코르티코스테로이드 주사나 뼈 자극(골극) 또는 허리디스크 물질 제거를 위한 수술이 신경 압박을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
3. 말초 신경병증
말초 신경병증은 신체에서 뇌로 감각 정보를 전달하는 말초 신경이 손상될 때 발생합니다. 이 손상은 당뇨병, 비타민 B 결핍, 알코올 남용, 독소 노출, 감염, 자가 면역 질환 등으로 인해 발생할 수 있습니다. 신경 손상은 손과 발의 저림, 따끔거림, 화끈거림 또는 통증을 유발할 수 있습니다. 당뇨병성 신경병증에서는 고혈당이 신경에 혈액을 공급하는 작은 혈관을 손상시켜 신경 기능을 저하시킵니다.
진단: 의사는 의학적 이력 검토, 신체 검사 및 혈액 검사를 통해 말초 신경병증을 진단할 수 있습니다. 의사는 감각, 근력 및 반사를 검사할 수 있습니다. 혈액 검사는 당뇨병, 비타민 결핍, 신장 질환 또는 갑상선 장애를 확인할 수 있습니다. 근전도와 신경 전도 검사로 신경 손상의 정도를 평가할 수 있습니다.
치료: 치료는 근본 원인에 따라 다릅니다. 좋은 혈당 조절은 당뇨병성 신경병증의 진행을 늦추거나 멈출 수 있습니다. 비타민 보충제는 영양 결핍을 교정할 수 있습니다. 알코올 및 독성 물질을 피하는 것은 추가적인 신경 손상을 예방할 수 있습니다. 의사는 신경통을 완화하기 위해 항경련제, 항우울제 또는 국소 치료제를 처방할 수 있습니다. 물리 치료는 근력과 협응을 향상시킬 수 있습니다.
4. 흉곽 출구 증후군
흉곽 출구 증후군은 쇄골과 첫 번째 갈비뼈 사이의 신경이나 혈관이 압박될 때 발생합니다. 잘못된 자세, 외상, 반복적인 어깨 움직임 등이 이 공간을 좁히는 근육 긴장 또는 해부학적 이상을 유발할 수 있습니다. 압박으로 인해 팔, 손 또는 손바닥에 저림, 따끔거림, 약한 느낌이 발생할 수 있습니다.
진단: 의사는 팔을 올리거나 회전할 때 증상을 재현하는 신체 검사를 통해 흉곽 출구 증후군을 진단할 수 있습니다. 자기공명영상(MRI), 컴퓨터단층촬영(CT) 또는 초음파와 같은 영상 검사는 압박 부위를 확인할 수 있습니다. 신경 전도 검사가 신경 손상을 확인할 수 있습니다.
치료: 물리 치료가 첫 번째 치료 단계입니다. 물리 치료는 어깨 근육을 강화하고 자세를 개선하여 압박을 완화하는 데 목표를 둡니다. 의사는 반복적인 머리 위 움직임을 피하라고 권할 수 있습니다. 비스테로이드 항염증제가 염증과 통증을 줄일 수 있습니다. 심각한 경우, 첫 번째 갈비뼈의 일부를 제거하거나 긴장을 완화하는 수술이 필요할 수 있습니다.
5. 혈액 순환 불량
혈액 순환이 좋지 않으면 손으로 가는 혈액 공급이 줄어들어 손바닥이 저릴 수 있습니다. 말초 동맥 질환, 레이노 현상 및 저혈압이 혈류를 감소시킬 수 있습니다. 추운 온도 또는 스트레스가 레이노 현상에서 혈관 수축을 유발할 수 있으며, 이로 인해 손가락과 손바닥이 창백하고 차가워지며 저림을 느낄 수 있습니다.
진단: 의사는 맥박 강도, 피부 색깔 및 온도를 평가하여 혈액 순환 불량을 진단할 수 있습니다. 도플러 초음파는 동맥의 혈류를 측정할 수 있습니다. 혈액 검사는 당뇨병이나 고콜레스테롤과 같은 근본 원인을 확인할 수 있습니다.
치료는 원인에 따라 다릅니다. 레이노 현상의 경우, 손을 추위로부터 보호하고 스트레스를 관리하며 흡연을 피하는 것이 증상을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 의사는 혈관 이완제를 처방할 수 있습니다. 말초 동맥 질환의 경우, 규칙적인 운동, 건강한 식단, 콜레스테롤 수치를 낮추거나 혈전 형성을 예방하는 약물이 혈류 개선에 도움이 될 수 있습니다. 심각한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.
6. 다발성 경화증
다발성 경화증은 면역 체계가 뇌와 척수의 신경 섬유를 보호하는 덮개를 공격하는 만성 자가 면역 질환입니다. 신경 손상은 뇌와 몸 간의 신호 전송을 방해합니다. 손바닥이나 신체의 다른 부위에서 저림 또는 따끔거림은 가장 초기 증상 중 하나일 수 있습니다.
진단: 신경과 의사는 신경학적 검사, 뇌와 척수의 자기공명영상(MRI), 그리고 뇌척수액 분석을 통해 다발성 경화증을 진단할 수 있습니다. 영상에서는 신경 탈수초화 부위를 보여주고, 체액 분석에서는 비정상적인 면역 활동을 감지할 수 있습니다.
치료: 다발성 경화증을 치료할 방법은 없지만, 질병 수정 약물이 재발을 줄이고 질병 진행을 늦출 수 있습니다. 코르티코스테로이드 약물은 급성 발작 시 염증을 줄일 수 있습니다. 물리 치료와 규칙적인 운동은 이동성을 유지하고 합병증을 줄이는 데 도움이 됩니다.
7. 비타민 B12 결핍
비타민 B12는 신경 건강에 필수적입니다. 결핍이 생기면 신경을 감싸고 있는 보호막이 손상되어 신호 전달이 방해받고 손바닥 및 기타 부위에서 저림이 발생할 수 있습니다. 결핍은 빈약한 식단, 흡수 장애, 또는 위산을 줄이는 특정 약물로 인해 발생할 수 있습니다.
진단: 의사는 비타민 B12 및 호모시스테인 수치를 측정하는 혈액 검사를 통해 비타민 B12 결핍을 진단할 수 있습니다. 의사는 또한 빈혈을 확인하기 위해 완전 혈구 수 검사를 시행할 수 있습니다.
치료는 정상적인 비타민 B12 수치를 회복하는 것입니다. 고기, 생선, 달걀 및 유제품을 섭취하면 경미한 결핍을 교정할 수 있습니다. 의사는 심각한 결핍이나 흡수 문제에 대해 비타민 B12 주사나 고용량 경구 비타민 B12 보충제를 처방할 수 있습니다.
손바닥의 저림이 갑자기 나타나고, 3-5일 이상 지속되거나, 약함, 말하기 어려움, 또는 어지러움과 동반될 경우, 즉각적인 평가가 필요한 심각한 신경학적 또는 혈관 문제를 나타낼 수 있으므로 의료의 도움을 받아야 합니다.
