밤에 발생하는 다리 경련: 원인 및 치료

이번 기사에서는 다리 경련의 원인, 야간 다리 경련, 그리고 다리 경련을 완화하고 예방하는 방법에 대해 설명하겠습니다.

다리 경련이란 무엇인가요?

다리 경련은 갑작스럽고 비자발적이며 강렬한 근육 통증으로, 일반적으로 종아리, 발 또는 허벅지에서 발생합니다. 때때로 이 경련은 다리를 경련하게 만들 수 있습니다. 다리 경련은 고통스럽지만 일반적으로 무해합니다.

다리 경련은 어떤 느낌인가요?

다리 경련은 근육이 쥐어지고 수축하여 매듭처럼 꽉 조여지는 느낌입니다. 매우 불편하거나 고통스럽거나 심지어 참기 어려울 수도 있습니다. 경련이 지나간 후에도 해당 부위의 근육이 몇 시간 동안 아플 수 있습니다.

다리 경련을 멈추는 방법은 무엇인가요?

영향받은 근육을 강제로 스트레칭 해보세요(예를 들어, 발을 위로 젖혀 종아리 근육을 늘리세요). 다리를 흔들거나, 마사지하거나, 걷는 것도 도움이 될 수 있습니다. 얼음이나 열을 적용하는 것도 좋습니다 – 온열 패드를 사용하거나 따뜻한 목욕을 하세요.

안타깝게도, 다리 경련이 발생할 때 즉각적으로 완화하는 약이나 주사는 없습니다. 하지만, 처음부터 경련을 예방하는 방법은 있습니다.

야간 다리 경련

야간 다리 경련은 활동이 적거나 잠을 자고 있을 때 발생합니다. 다리 경련이 당신을 깨울 수 있으며, 다시 잠들기 어렵게 만들고, 밤새 아프게 느끼게 만들 수 있습니다. 매년, 매월, 매주, 매일의 빈도는 개인에 따라 다릅니다. 야간 다리 경련은 누구에게나 발생할 수 있으나, 주로 노인에게서 더 자주 발생합니다. 60세 이상의 사람들 중 33%는 두 달에 한 번 이상 야간 다리 경련을 경험합니다. 50세 이상의 거의 모든 성인은 적어도 한 번 이상 야간 다리 경련을 경험합니다. 어린이 중 7%는 야간에 다리 경련을 겪습니다. 40%의 임산부는 야간 다리 경련을 경험하게 됩니다. 이는 임신 중 추가 체중이 근육에 부담을 주기 때문으로 생각됩니다.

모든 다리 경련의 75%는 밤에 발생합니다.

다리 경련은 몇 초에서 몇 분까지 지속될 수 있습니다.

나이가 많아질수록 다리 경련이 발생할 확률이 더 높아집니다. 이는 인대(근육을 뼈에 연결하는 조직)가 나이가 들수록 자연스럽게 짧아지기 때문입니다. 또한 여성이기 때문에 다리 경련이 발생할 가능성이 더 높습니다. 성인 60%와 어린이 및 청소년의 40%가 야간 다리 경련을 경험합니다.

다리 경련이 심각한 문제의 징후인가요?

가끔 다리 경련은 심각한 건강 상태의 증상일 수 있습니다. 심각한 건강 상태가 우려된다면 주저하지 말고 의사에게 연락하여 다리 경련을 포함한 증상을 보고하세요.

다리 경련이 얼마나 흔한가요?

다리 경련은 매우 흔하고 정상적이며, 특히 밤에 그렇습니다.

다리 경련과 하지불안증후군(RLS)의 차이점은 무엇인가요?

야간 다리 경련과 하지불안증후군은 일반적으로 밤이나 휴식 중에 발생하지만, 하지불안증후군은 심각한 통증을 유발하지 않습니다. 하지불안증후군은 불편함을 주지만 극심한 고통은 아닙니다. 피부 위에 곤충이 기어다니는 듯한 감각과 함께 다리 움직임을 원하게 됩니다. 움직이면 불안한 느낌은 사라지지만 여전히 불편함이 남습니다.

다리 경련의 원인은 무엇인가요?

일부 경우, 다리 경련은 원인 불명이므로 “특발성” 경련이라고 합니다. “이차” 다리 경련은 보다 심각한 건강 문제의 증상이나 합병증입니다. 가능한 원인들은 다음과 같습니다:

• 비자발적인 신경 전기 방전.
• 혈액 공급의 제한.
• 정신적 스트레스.
• 과도한 고강도 운동.

임신 중인 여성은 일반적으로 낮과 밤에 다리 경련을 자주 경험합니다.

야간 다리 경련의 가능한 원인은 다음과 같습니다:

• 오래 앉아 있는 경우.
• 근육의 과사용.
• 콘크리트 바닥에서 서거나 일하는 경우.
• 부적절한 자세로 앉는 경우.

다리 경련은 다음과 같은 상태를 유발하지 않습니다:

• 골절.
• 실신.
• 구역.
• 무감각.

어떤 약물이 다리 경련을 유발할 수 있나요?

약물은 부작용이 있습니다. 복용 중인 처방약이 다리 경련을 유발할 수 있습니다. 이 경우, 약물의 장단점 및 부작용에 대해 의사와 상담하세요. 의사가 다리 경련을 부작용으로 가지지 않는 다른 약을 제공할 수 있습니다. 다리 경련의 부작용을 가진 약물은 다음과 같습니다:

• 알부테롤/이프라트로피움 (Combivent®)
• 클로나제팜 (Klonopin®).
• 합성 에스트로겐.
• 이뇨제.
• 가바펜틴 (Neurontin®).
• 나프록센 (Naprosyn®).
• 프레가발린 (Lyrica®)
• 스타틴.
• 졸피뎀 (Ambien®).

다리 경련의 부작용을 일으킬 수 있는 다른 약물로는 아목시실린, 브로모크립틴 (Parlodel), 부프로피온 (Wellbutrin), 셀레콕시브 (Celebrex®), 세티리진 (Zyrtec), 크롬, 시나칼세트 (Sensipar), 시프로플록사신 (Cipro), 시탈로프람 (Celexa), 도네페질 (Aricept), 에스조픽론 (Lunesta), 플루옥세틴 (Prozac), 경구용 철 설탕, 란소프라졸 (Prevacid), 레발부테롤, 레보티록신, 메트포르민, 니코틴산, 니페디핀, 리바스티그민 (Exelon), 세르트랄린 (Zoloft), 텔미사르탄 (Micardis), 테리파라타이드 (Forteo®) 및 테리파라타이드 라록시펜 (Evista®) 등이 있습니다.

어떤 의학적 문제가 다리 경련을 유발할 수 있나요?

가끔 다리 경련이 이유 없이 발생하기도 하지만, 다른 경우에는 건강 상태의 징후나 증상일 수 있습니다. 다음의 의학적 상태가 있다면 다리 경련이 그 상태의 결과일 수 있습니다. 다리 경련이 심각한 의학적 상태의 증상이라고 생각된다면 항상 의사와 상담하세요.

생활습관과 같은 요인들도 다리 경련을 유발할 수 있습니다:

• 알코올 중독.
• 임신.
• 탈수.

다리 경련은 심각한 의학적 상태의 징후일 수 있는 가능성도 있습니다:

• ALS (근위축성 측삭 경화증): 진행성 신경근육 질환.
• 심혈관 질환: 혈전이나 병든 혈관으로 인해 발생하는 심장 질환. 또한, 관상동맥 질환: 관상 동맥의 협착 또는 차단.
• 간경화: 간 조직의 흉터 형성.
• 당뇨병: 신체가 섭취한 음식에서 에너지를 제대로 사용하지 못하게 하는 질병.
• 평발: 발에서 지지 아치가 отсутств.
• 저칼륨혈증: 혈중 칼륨 수치가 낮음.
• 신부전(혈액 투석): 하나 이상의 신장이 제대로 기능하지 않는 상태.
• 골관절염(퇴행성 관절 질환): 뼈를 보호하는 연골의 부식. 또한, 요추관 협착증: 허리 아래쪽의 척추관이 좁아지는 상태.
• 파킨슨병: 신경계 운동 장애.
• 말초동맥질환: 동맥의 좁아짐. 또한, 말초신경병증: 하나 이상의 신경의 손상이나 기능 장애.

화학요법과 같은 암 치료는 신경 손상을 일으킬 수 있으며, 이로 인해 다리 경련이 발생할 수 있습니다.

다리 경련은 다음의 의학적 조건의 징후라고 하는 이야기가 있으나, 안심하세요, 이는 사실이 아닙니다. 다리 경련은 다음의 징후가 아닙니다:

• 출산.
• 폐암.
• 폐경.
• 다발성 경화증.

다리 경련은 다음의 결핍을 나타낼 가능성이 적습니다:

• 알라닌 아미노전이.
• 알부민.
• 빌리루빈.
• 칼슘.
• 크레아티닌.
• 포도당.
• 마그네슘.
• 아연, 비타민 B12 또는 비타민 D.

다리 경련에 대처하는 방법은 무엇인가요?

다리 경련이 발생할 때 즉각적으로 해결해야 합니다. 다음은 다리 경련을 없앨 수 있는 8단계입니다:

1. 다리를 스트레칭하세요. 다리를 펴고 발가락을 정강이 쪽으로 당겨 근육을 늘립니다.
2. 근육을 마사지하세요.
3. 일어 서세요. 발을 바닥에 눌러 주세요.
4. 걷세요. 걸으면서 다리를 흔드세요.
5. 열을 적용하세요. 온열 패드를 사용하거나 따뜻한 목욕을 하세요.
6. 차가운 것을 적용하세요. 얼음 주머니를 수건에 싸서 해당 부위에 도포하세요.
7. 진통제 복용하세요. 이부프로펜이나 아세트아미노펜을 복용하여 통증을 완화하세요.
8. 다리를 올리세요. 경련이 나아지면 다리를 들어 올리세요.

어떤 약물들이 다리 경련 치료에 도움이 될까요?

현재 100% 다리 경련을 예방할 수 있는 약물은 추천되지 않습니다. 그러나 다리 경련을 예방할 가능성이 있는 몇몇 처방 약물이 있습니다. 의사와의 상의하에 다음과 같은 약물을 시도할 수 있습니다:

• 카리소프로돌 (Soma®): 근육 이완제.
• 딜티아젬 (Cartia XT®): 칼슘 채널 차단제.
• 오르페나드린 (Norflex®): 근육 경련을 치료하고 근육의 통증과 경직을 완화합니다.
• 베라파밀: 칼슘 채널 차단제.

다리 경련 치료에 도움이 될 수 있는 비타민은 무엇인가요?

어떤 비타민도 100% 다리 경련을 치료할 수는 없습니다. 그러나 몇몇 전문가들은 비타민 B12 복합체를 섭취하는 것을 추천합니다.

키니네가 다리 경련 치료에 도움이 되나요?

키니네는 다리 경련을 치료할 수 있는 것으로 여겨졌지만, 더 이상 추천되지 않습니다. 잠재적으로 생명을 위협하는 부작용: 부정맥, 혈소판감소증 및 과민 반응이 발생할 수 있습니다.

다리 경련에 대한 위험을 줄이려면 어떻게 해야 하나요?

전문가들은 다리 경련이 다시는 발생하지 않을 것이라고 보장할 수는 없지만, 위험을 줄일 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다!

• 충분한 물을 마세요 – 매일 6~8컵의 물을 마셔주세요. 알코올과 카페인은 줄이세요.
• 수면 자세를 조정하세요. 등을 대고 자는 경우, 발가락이 위로 향하도록 베개를 사용하세요. 엎드려 자는 경우, 발을 침대 끝에 걸쳐서 자보세요. 두 자세 모두 긴장을 풀어주는 데 도움이 됩니다.
• 잠자기 전에 다리 근육을 부드럽게 스트레칭하세요.
• 발 주위의 담요와 시트를 느슨하게 유지하여 발가락이 변형되지 않도록 하세요.
• 신발이 잘 맞고 발을 지지해 주는 것을 착용하세요.
• 빈번하게 다리 운동을 하세요.
• 운동 전후에 근육을 스트레칭하세요.
• 취침 전 가벼운 운동을 시도해 보세요. 트레드밀에서 몇 분 걷거나 자전거를 타세요.

다리 경련으로 의사를 찾아야 할 때는 언제인가요?

다리 경련이 견딜 수 없을 만큼 아프거나 자주 발생하며 또는 오랜 시간 지속되면 의사를 찾아야 합니다. 또한, 다리 경련 외에 다음 증상이 나타날 경우 즉시 의사에게 알려야 합니다:

• 신체 다른 부위의 근육 경련.
• 심한 통증.
• 다리의 부기나 무감각.
• 다리 피부의 변화.
• 다리 경련으로 인해 자주 깨는 경우.
• 다리 경련이 충분한 수면을 방해하는 경우.
• 체액 이상이나 전해질 불균형이 있는 경우.

기저의 심각한 의학적 상태의 증상으로서 다리 경련이 우려된다면 즉시 의사를 찾아야 합니다.

다리 경련은 예측할 수 없고 고통스럽습니다. 야간 다리 경련은 수면, 운동 루틴 및 전반적인 삶의 질에 영향을 미칩니다. 하지만 야간 다리 경련은 매우 일반적이며, 이를 관리하고 위험 요인을 피하는 단계를 밟을 수 있습니다.