대장 폴립의 증상과 치료

대장 폴립이란?

대장 폴립은 대장 내벽에 형성되는 작은 세포 덩어리입니다. 대부분의 대장 폴립은 해롭지 않지만, 시간이 지남에 따라 일부는 대장암으로 발전할 수 있으며, 이는 후기 단계에서 발견될 경우 치명적일 수 있습니다.

폴립은 크게 비신생성(Non-neoplastic)과 신생성(Neoplastic) 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 비신생성 폴립에는 과형성 폴립, 염증성 폴립 및 함몰성 폴립이 포함됩니다. 이러한 유형의 폴립은 일반적으로 암으로 발전하지 않습니다. 신생성 폴립에는 선종과 톱니형 폴립이 포함됩니다. 일반적으로 폴립이 클수록 암 발생 위험이 높아지며, 특히 신생성 폴립에서 그 위험이 더 큽니다.

누구나 대장 폴립을 형성할 수 있습니다. 50세 이상이거나 과체중이거나 흡연자이거나 개인적인 병력 혹은 가족력이 있는 경우 대장 폴립이나 대장암 발생 위험이 더 높습니다.

대장 폴립은 종종 증상을 일으키지 않습니다. 정기적인 검사, 예를 들어 대장내시경을 받는 것이 중요합니다. 초기 단계에서 발견된 대장 폴립은 안전하고 완전히 제거할 수 있는 경우가 많습니다. 대장암 예방의 가장 좋은 방법은 폴립에 대한 정기적 검사를 받는 것입니다.

대장 폴립의 증상

대장 폴립은 대개 증상을 일으키지 않습니다. 당신은 의사가 당신의 장을 검사하는 동안 폴립을 발견할 때까지 폴립이 있다는 것을 모를 수 있습니다.

그러나 일부 대장 폴립 환자는 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

• 직장 출혈. 이는 대장 폴립, 대장암 또는 치질과 같은 다른 상태의 신호일 수 있습니다.
• 대변 색 변화. 피가 대변에 빨간 줄무늬로 나타나거나 대변이 검게 보일 수 있습니다. 색깔 변화는 음식, 약물 및 보충제에 의해서도 발생할 수 있습니다.
• 배변 습관 변화. 일주일 이상 지속되는 변비 또는 설사는 큰 대장 폴립의 존재를 시사할 수 있습니다. 하지만 다른 여러 가지 상태 또한 배변 습관을 변화시킬 수 있습니다.
• 통증. 큰 대장 폴립은 장을 부분적으로 막아 복부 경련을 유발할 수 있습니다.
• 철 결핍성 빈혈. 폴립에서 발생하는 출혈은 시간이 지남에 따라 서서히 발생할 수 있으며, 대변에서 눈에 띄는 피가 보이지 않을 수 있습니다. 만성 출혈은 적혈구가 산소를 운반하는 데 필요한 물질인 헤모글로빈을 생산하는 데 필요한 철분을 체내에서 소모합니다. 그 결과 철 결핍성 빈혈이 발생하여 피로감과 숨 가쁨을 느낄 수 있습니다.

의사를 만나야 할 때는 언제인가요?

다음과 같은 증상을 경험하면 의사를 만나야 합니다:

• 복통
• 대변의 피
• 일주일 이상 지속되는 배변 습관의 변화

다음과 같은 경우에는 폴립 검사를 정기적으로 받아야 합니다:

• 50세 이상인 경우.
• 가족력과 같은 위험 요소가 있는 경우. 일부 고위험 군은 50세 이전에도 정기적인 검사를 시작해야 합니다.

대장 폴립의 원인

건강한 세포는 질서 정연하게 성장하고 분열합니다. 특정 유전자의 돌연변이는 세포가 새로운 세포가 필요하지 않을 때도 계속 분열하도록 만들 수 있습니다. 대장과 직장에서는 이러한 조절되지 않은 성장 때문에 폴립이 형성될 수 있습니다. 폴립은 대장의 어느 곳에서나 발생할 수 있습니다.

폴립은 크게 비신생성과 신생성으로 나눌 수 있습니다. 비신생성 폴립에는 과형성 폴립, 염증성 폴립 및 함몰성 폴립이 포함됩니다. 비신생성 폴립은 일반적으로 암으로 발전하지 않습니다.

염증성 폴립은 궤양성 대장염이나 크론병 환자에서 볼 수 있습니다. 폴립 자체는 큰 위협이 아니지만, 궤양성 대장염이나 크론병이 있는 경우 대장암 발생 위험이 증가합니다.

신생성 폴립에는 선종과 톱니형 폴립이 포함됩니다. 대장 폴립의 대부분은 선종입니다. 톱니형 폴립은 크기와 대장에서의 위치에 따라 암으로 발전할 수 있습니다. 일반적으로 폴립이 클수록 암 발생 위험이 높아집니다, 특히 신생성 폴립의 경우 더욱 그러합니다.

위험 요인

대장 폴립이나 대장암 발생에 기여할 수 있는 요인은 다음과 같습니다:

• 나이. 대장 폴립이 있는 사람의 대부분은 50세 이상입니다.
• 염증성 장 질환, 예를 들어 궤양성 대장염이나 크론병.
• 가족력. 부모, 형제 또는 자녀가 대장 폴립이나 암이 있는 경우 발생 확률이 높습니다. 많은 가족 구성원이 있다면 위험이 더 커집니다. 어떤 사람들에게는 이 연결이 유전되지 않을 수도 있습니다.
• 담배 및 알코올 사용.
• 비만 및 운동 부족.
• 제2형 당뇨병, 잘 조절되지 않는 경우.

유전성 폴립 장애

드물게, 사람들은 대장 폴립 형성을 유발하는 유전적 돌연변이를 물려받습니다. 이러한 유전자 돌연변이 중 하나가 있다면 대장암 발생 위험이 훨씬 더 높아집니다. 검사와 조기 발견이 이러한 암의 발생이나 전파를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.

대장 폴립을 유발하는 유전성 장애는 다음과 같습니다:

• 린치 증후군, 유전성 비폴립 대장암이라고도 합니다. 린치 증후군이 있는 사람은 상대적으로 적은 수의 대장 폴립이 생기는 경향이 있지만, 이 폴립은 빠르게 악성으로 발전할 수 있습니다. 린치 증후군은 유전성 대장암의 가장 일반적인 형태이며, 유방, 위, 소장, 비뇨기 및 난소의 종양과도 관련이 있습니다.
• 가계선종폴립증(FAP), 드문 장애로 10대 시절부터 대장 내벽에 수백 개 또는 수천 개의 폴립이 생깁니다. 폴립이 치료되지 않을 경우, 40세 이전에 대장암 발생 위험이 거의 100%에 달합니다. 유전자 검사가 FAP 위험을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 가드너 증후군, FAP의 변종으로 대장 및 소장 전반에 폴립이 발생합니다. 피부, 뼈, 복부 등 다른 신체 부위에도 비암성 종양이 발생할 수 있습니다.
• MYH 연관 폴립증(MAP), FAP와 유사한 상태로 MYH 유전자의 돌연변이로 인해 발생합니다. MAP 환자는 여러 개의 선종 폴립과 대장암이 젊은 나이에 발생하는 경우가 많습니다. 유전자 검사가 MAP의 위험을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 푸츠-제거 증후군, 보통 신체의 모든 곳에 점이 생기며 입술, 잇몸, 발 등을 포함합니다. 그 후 대장 전체에 비암성 폴립이 발생합니다. 이러한 폴립은 악성으로 발전할 수 있으므로, 이 질환이 있는 사람은 대장암의 위험이 증가합니다.
• 톱니형 폴립증후군, 대장 상부에 여러 개의 톱니형 선종 폴립이 발생하는 상태입니다. 이러한 폴립은 악성으로 발전할 수 있습니다.

합병증

일부 대장 폴립은 악성으로 발전할 수 있습니다. 폴립을 일찍 제거할수록 악성으로 발전할 가능성이 줄어듭니다.

대장 폴립 예방

정기 검사를 통해 대장 폴립과 대장암의 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 특정 생활습관 변화도 도움이 될 수 있습니다:

• 건강한 습관 채택. 식단에 과일, 채소 및 통곡물을 충분히 포함하고, 지방 섭취를 줄이십시오. 알코올 소비를 제한하고 담배를 끊으십시오. 신체적으로 활동적이며 건강한 체중을 유지하십시오.
• 칼슘 및 비타민 D에 대해 의사와 상담. 연구에 따르면 칼슘 섭취를 증가시키면 대장선종 재발을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그러나 칼슘이 대장암에 대한 보호 효과가 있는지는 불확실합니다. 다른 연구에서는 비타민 D가 대장암에 대한 보호 효과를 가질 수 있다고 보고하고 있습니다.
• 고위험군의 경우 옵션 고려. 가족력에 대장 폴립이 있는 경우 유전 상담을 고려하십시오. 대장 폴립을 유발하는 유전적 장애로 진단된 경우 청소년기부터 정기적인 대장내시경을 받아야 합니다.

대장 폴립 진단

검사 검사는 폴립이 암으로 발전하기 전에 발견하는 데 중요한 역할을 합니다. 이러한 검사는 또한 조기에 대장암을 발견하는 데 도움이 될 수 있으며, 이 경우 회복 가능성이 높습니다.

검사 방법은 다음과 같습니다:

• 대장내시경, 대장 폴립 및 암에 가장 민감한 검사입니다. 폴립이 발견되면 의사는 즉시 제거하거나 조직 샘플(생검)을 채취할 수 있습니다.
• 가상 대장내시경(CT 대장조영술), 대장을 보기 위해 CT 스캔을 사용하는 최소 침습적 검사입니다. 가상 대장내시경은 대장내시경과 동일한 장 준비가 필요합니다. 폴립이 발견되면 제거하기 위해 대장내시경이 필요합니다.
• 유연성 시그모이드 내시경, 가느다란 조명이 있는 튜브가 직장에 삽입되어 마지막 3분의 1의 대장(시그모이드)과 직장을 검사합니다. 폴립이 발견되면 제거하기 위해 대장내시경이 필요합니다.
• 대변 기반 검사. 이 유형의 검사는 대변에서 피의 존재를 검사하거나 대변 DNA를 평가하여 작동합니다. 대변 검사 결과가 양성일 경우 대장내시경이 필요합니다.

대장 폴립 치료

의사는 장 검사를 통해 발견된 모든 폴립을 제거할 가능성이 높습니다. 제거 방법은 다음과 같습니다:

• 격자 또는 철사 고리를 이용한 제거(폴리펙토미). 폴립이 1cm(0.4인치)보다 클 경우, 액체를 주입하여 폴립을 들어올리고 주변 조직과 분리하여 제거할 수 있습니다.
• 최소 침습 수술. 너무 크거나 안전하게 제거할 수 없는 폴립은 일반적으로 복강경 수술을 통해 제거되며, 이는 장에 복강경이라는 도구를 삽입하여 수행됩니다.
• 대장 및 직장 제거. FAP와 같은 드문 유전 증후군이 있는 경우 대장과 직장을 제거하는 수술(전립장제거술)이 필요할 수 있습니다.

어떤 유형의 대장 폴립은 다른 유형보다 악성으로 발전할 가능성이 훨씬 더 높습니다. 그러나 조직 샘플을 분석하는 전문가인 병리학자가 현미경으로 폴립 조직을 검사해야 이 폴립이 잠재적으로 암인지 여부를 판단할 수 있습니다.

후속 관리

선종 폴립 또는 톱니형 폴립을 가진 경우 대장암 발생 위험이 증가합니다. 위험 수준은 제거된 선종의 크기, 수 및 특성에 따라 달라집니다.

폴립에 대한 후속 검사가 필요합니다. 의사는 다음과 같은 권장사항을 제시할 것입니다:

• 작은 선종이 1개 또는 2개인 경우 5~10년 후
• 선종이 2개 이상이거나 1cm(0.4인치) 이상의 선종, 특정 선종이 있는 경우 3년 후
• 10개 이상의 선종이 있는 경우 3년 이내
• 매우 큰 선종이나 조각으로 제거해야 했던 선종이 있는 경우 6개월 이내

대장내시경 전에 대장을 완전히 준비하는 것이 중요합니다. 대장에 대변이 남아 의사가 대장 벽을 보는데 방해가 된다면, 지침에서 지정한 것보다 더 빨리 후속 대장내시경이 필요할 수 있습니다.