전립선암은 전립선에서 발생하는 암입니다. 전립선은 남성의 작은 호두 모양의 샘으로, 정액을 생성합니다. 정액은 정자를 영양하고 운반하는 역할을 합니다.
전립선암은 가장 흔한 유형의 암 중 하나입니다. 많은 전립선암 환자는 천천히 성장하며 전립선 내에 제한되어 있어 심각한 피해를 주지 않을 수 있습니다. 그러나 일부 전립선암 유형은 빠르게 성장하고 전이될 수 있는 공격적인 경우도 있습니다.
전립선암이 조기에 발견되면(아직 전립선 내에 있을 때) 성공적인 치료 가능성이 가장 높습니다.
전립선암의 증상
전립선암은 초기 단계에서 증상이 나타나지 않을 수 있습니다.
더 진행된 전립선암은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다:
- 배뇨 어려움
- 소변의 힘 감소
- 혈뇨
- 정액 내 혈액
- 뼈 통증
- 체중 감소
- 발기부전
언제 의사와 상담해야 하나요?
지속적인 증상이 걱정된다면 의사와 예약하여 상담하세요.
전립선암의 원인은 무엇인가요?
연구자들은 전립선암의 정확한 원인을 명확히 알지 못합니다.
의사들은 전립선암이 전립선의 세포가 DNA에서 변화를 경험할 때 시작된다는 것을 알고 있습니다. 세포의 DNA는 세포가 무엇을 해야 하는지 지시하는 정보를 포함하고 있습니다. 이러한 변화는 세포들이 정상 세포보다 더 빠르게 성장하고 분열하도록 지시합니다. 비정상 세포는 다른 세포가 죽을 때에도 계속 살아남습니다.
축적된 비정상 세포는 종양을 형성하여 주변 조직을 침범하게 됩니다. 시간이 지나면서 일부 비정상 세포는 떨어져 나가 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다.
전립선암 발병 위험을 증가시키는 요인
- 나이. 나이가 들수록 전립선암 발생 위험이 증가합니다. 전립선암은 50세 이후에 가장 흔합니다.
- 민족. 아직 밝혀지지 않은 이유로 인해, 흑인은 다른 인종보다 전립선암 발생 위험이 더 높습니다. 흑인 환자의 전립선암은 공격적이거나 진행된 경우가 더 많습니다.
- 가족력. 부모, 형제 또는 자녀와 같은 혈연관계가 전립선암 진단을 받았다면 위험이 증가할 수 있습니다. 또한 유방암 발생 위험을 높이는 유전자(BRCA1 또는 BRCA2)의 가족력이 있다면 전립선암 위험이 더 높을 수 있습니다.
- 비만. 비만인 사람은 정상 체중을 가진 사람보다 전립선암 발생 위험이 더 높습니다. 비만인 환자는 암이 더 공격적일 가능성이 높고, 초기 치료 후 재발할 가능성도 더 높습니다.
