흉통은 종종 식사 후에 발생하거나 가슴뼈 뒤에서 타는 듯한 느낌이 들 때 위산 역류로 인해 발생합니다. 하지만 흉통은 심장마비를 신호하는 경우도 있습니다. 심장마비는 생명을 위협하는 응급 의료 상황입니다. 이 두 가지 상태는 때때로 매우 비슷하게 느껴지기 때문에, 사람들은 심장 문제를 단순한 소화 문제로 오인하고 의료 도움을 받는 것을 지연할 수 있습니다.
이 구별은 중요합니다. 왜냐하면 심장마비는 심장 근육으로의 혈류를 회복하기 위해 즉각적인 치료가 필요하기 때문입니다. 반면, 위산 역류는 위의 내용물이 식도로 역류하면서 식도 점막을 자극할 때 발생합니다. 기본적인 기전은 다르지만, 두 가지 상태 모두 가슴에서 타는 듯한 느낌이나 통증을 유발할 수 있습니다.
심장마비가 위산 역류로 오인되는 이유
심장마비는 심장 근육의 일부로의 혈류가 심하게 제한되거나 차단될 때 발생합니다. 보통 관상동맥 질환 때문에 그렇습니다. 충분한 산소가 공급되지 않으면 심장 근육은 손상을 입기 시작합니다. 반면, 위산 역류는 위산이 식도로 이동해 자극과 타는 듯한 느낌을 유발할 때 발생합니다.
원인은 다르지만, 두 가지 상태 모두 가슴뼈 뒤에서 불편함이나 통증을 유발할 수 있습니다. 미국 심장학회와 미국 심장 협회에서는 위식도 역류 질환(GERD)이 타는 감각이나 조이는 감각으로 묘사되는 흉통을 유발할 수 있다고 보고하였습니다. 이는 심장으로 가는 혈류 감소로 인한 통증과 구별하기 어렵게 만듭니다.
여러 가지 요인이 혼란을 야기합니다:
- 유사한 감각: 두 가지 상태 모두 가슴에서 타는 듯한 느낌, 압박감, 긴장감 또는 통증을 유발할 수 있습니다.
- 심장마비 중 소화 증상: 구역질, 상복부 불편감, 소화불량과 유사한 증상이 심장마비와 동반될 수 있습니다.
- 잘 인식되지 않는 경고 신호: 사람들은 심장마비를 갑작스럽고 심각한 흉통으로 연관시키고, 덜 심한 증상이나 간헐적인 통증은 간과하는 경향이 있습니다.
오랜 연구에 따르면, 심근 허혈로 진단받은 환자 중 40%는 이전에 자신이나 의사에 의해 소화불량으로 오인된 흉통을 경험했다고 보고했습니다.
많은 사람들이 심장마비 증상을 하나 이상 인식하지 못함
유럽의 연구에 따르면, 많은 사람들이 심장마비의 대다수 증상을 인식하지 못합니다. 그들은 증상이 소화불량처럼 느껴질 때 심장마비를 인식하지 못합니다.
영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 및 스페인을 포함한 아홉 개 유럽 국가에서 10,228명을 대상으로 실시된 설문 조사에 따르면, 흉통은 50% 이상의 참여자가 인식한 유일한 심장마비 증상이었습니다. 이 연구에서는 8%의 응답자가 심장마비 증상을 하나도 인식하지 못했다고 밝혔습니다. 이러한 결과는 제한된 인식이 어떤 사람들은 증상이 예상과 다를 때 심장마비를 인식할 가능성을 낮출 수 있음을 시사합니다.
2017년에 발표된 유럽의 임상 리뷰에서는 급성 관상 동맥 증후군 환자의 약 2%가 그들의 상태가 올바로 파악되지 않아 응급실에서 잘못 집으로 발송되었다고 보고했습니다. 급성 관상 동맥 증후군은 심장마비와 심장으로 향하는 혈류의 갑작스러운 감소로 인한 다른 질환을 포함합니다. 이 수치는 위산 역류로 잘못 인식된 경우를 특정적으로 측정한 것은 아니지만, 흉통을 평가할 때 심각한 심장 질환을 놓칠 위험을 강조합니다.
심장마비 증상을 위산 역류와 구별하는 방법
증상이 유사할 수 있지만, 두 가지 상태를 구별하는 데 도움이 되는 특정 징후가 있을 수 있습니다. 하지만 어떤 징후도 의학적 평가 없이 심장마비를 신뢰성 있게 배제할 수는 없습니다.
| 특징 | 심장마비 | 위산 역류 |
| 흉부 감각 | 압박감, 조임감 혹은 통증 | 가슴뼈 뒤에서의 타는 듯한 느낌 |
| 위치 | 가슴 중앙; 불편감이 팔, 턱, 등, 목 또는 위장으로 퍼질 수 있음 | 가슴 또는 상복부, 때때로 목 쪽으로 상승 |
| 동반 증상 | 숨 가쁨, 차가운 땀, 구역질, 어지러움 또는 비정상적인 피로감 | 신맛, 역류, 트림 또는 목 자극 |
| 일반적인 유발 요인 | 신체 운동, 감정적 스트레스, 때때로 명확한 유발 요인 없음 | 식사, 식사 후 눕기, 앞으로 구부리기 |
| 지속 시간 | 증상은 종종 몇 분 동안 지속되거나 재발함 | 증상은 종종 식사 후나 눕거나 구부릴 때 재발함 |
| 제산제에 대한 반응 | 완화가 심장마비를 확실히 배제하지 않음 | 제산제가 증상을 완화할 수 있음 |
미국 심장 협회는 심장마비 증상이 개인마다 다를 수 있음을 강조합니다. 가슴의 불편함은 남녀 모두에서 공통적인 경고 신호로 남아 있지만, 여성은 또한 비정상적인 피로, 구역질, 숨 가쁨, 등 또는 턱의 불편감과 같은 증상을 경험할 수 있습니다.
따라서, 사람은 흉통이 단순히 가슴쓰림처럼 느껴진다고 해서, 식사 후에 발생하거나 제산제를 복용한 후 일시적으로 호전된다고 해서 무해하다고 생각해서는 안 됩니다.
정보 출처:
- 미국 심장 협회. 심장마비의 경고 신호.
- Gulati, M., et al. (2021). 2021 AHA/ACC 흉통 평가 및 진단 지침. 미국 심장학회 저널.
- Simpson, F. G., Kay, J., & Aber, C. P. (1984). 흉통—소화불량 또는 임박한 심장마비?. 대학원 의학 저널, 60(703), 338–340.
- Verdon, F., et al. (2009). 가슴쓰림 또는 협심증? 흉통으로 내원한 1차 진료 환자의 위장 질환 구별하기. 스칸디나비아 1차 건강 관리 저널.
- Jutta Mata, Ronald Frank, Gerd Gigerenzer. 아홉 개 유럽 국가에서의 심장마비 및 뇌졸중의 증상 인식: 대표 설문 조사
- 옥스포드 아카데믹. ANMCO-SIMEU 합의 문서: 흉통으로 내원한 환자의 병원 내 관리
