“`html
대장암은 유방암과 폐암 다음으로 남녀 모두에게서 가장 많은 암 사망 원인입니다. 그러나 이 유형의 암은 생활습관 변화와 조기 진단을 통해 예방할 수 있습니다.
하지만 COVID-19 글로벌 팬데믹 기간 동안, 많은 사람들이 COVID-19에 대한 두려움 때문에 연례 검진을 위해 병원에 가지 않습니다. 의사들은 대장암 환자의 비율이 크게 증가할 것을 우려하고 있습니다.
또한, 이 질병에 대한 몇 가지 일반적인 오해도 치명적인 결과를 초래할 수 있으며, 이는 조기에 치료되었더라면 구제될 수 있는 경우가 많습니다.
유럽에서는 매년 375,000명이 대장암 진단을 받으며, 이 중 170,000명이 이 질환으로 사망합니다. 이탈리아 볼로냐 대학에서 실시한 연구에 따르면, 대장암 검진을 4-6개월 지연시키면 진행된 대장암의 위험이 3% 증가하고, 12개월 이상 지연하면 이 위험이 7% 증가한다고 합니다. 코로나바이러스 팬데믹의 종료가 아직 보이지 않지만, 연례 스크리닝 검사는 중단되거나 연기되어서는 안 됩니다.
대장암과 폴립
대장암은 98%의 경우 폴립이 존재하는 경우 발생합니다. 직경 15mm 이상의 폴립은 암으로 발전할 확률이 1.5배 더 높습니다. 대장내시경을 통해 폴립을 제거하면 대장암을 예방할 수 있기 때문에, 거의 모든 유럽 국가에서 다양한 프로토콜에 기반한 대장암 검진 프로그램이 운영되고 있습니다. 2000년에서 2016년 사이에 16개 유럽 국가에서 실시된 연구에 따르면, 조기에 검진을 시작한 국가에서 대장암의 유병률이 상당히 감소했다고 합니다.
오늘날의 기술로, 초기 대장암과 폴립은 인공지능 기반의 영상 시스템으로 더 잘 발견될 수 있습니다. 대장내시경은 폴립을 검출하는 데 있어 골드 표준이지만, 시술의 성공은 대장내시경을 시행하는 사람의 경험과 품질 기준 준수에 크게 의존합니다.
하지만 최근 대장암과 대장내시경에 대한 6가지 일반적인 오해가 존재합니다. 이러한 오해는 위험하며, 조기 진단을 방해하고 종종 질병이 진행된 단계에서 환자가 의사를 찾게 되는 이유가 됩니다.
오해 #1: 직장에서의 출혈은 치질이므로 큰 문제가 아니다.
대부분의 환자들은 더 심각한 질병을 두려워하며, 자신이 치질일 뿐이라고 변명하며 의사를 만나는 것을 미룹니다. 많은 사람들이 오히려 친구나 가족에게 조언을 구하고 대체 의학에 의존합니다. 반면에 의사도 젊고 만성적인 변비를 앓고 있는 환자에게 출혈을 치질이나 항문 균열로 잘못 판단할 수 있습니다.
항문에서의 출혈은 암이나 큰 폴립의 전조일 수 있으므로, 자세한 검사가 절대적으로 필요합니다.
오해 #2: 대장암은 순전히 유전적이며 내 가족에는 암이 없다.
암의 경우 15%만이 유전적 요인에 의해 발생합니다. 가까운 친척(FDR)에게 대장암이 있거나 가족성 선종성 폴립증(FAP)이 있을 경우 암 발생 위험이 증가합니다. 그러나 대장암은 암 가족력이 없는 사람들에게도 발생할 수 있습니다.
오해 #3: 모든 만성 변비는 암을 초래한다.
변비는 가장 일반적인 위장 질환 중 하나입니다. 그러나 변비가 있는 것만으로 대장암이 있는 것은 아닙니다. 만성 변비나 과민성 장 증후군이 대장암을 유발한다는 증거는 없습니다. 그러나 대장암이나 큰 폴립이 장의 구멍을 좁힐 만큼 커지면 변비, 장폐색, 또는 직장 출혈을 겪을 수 있습니다. 배변 습관에 예상치 못한 변화가 있을 때는 항상 위장병 전문의를 찾아야 합니다.
오해 #4: 대장내시경은 복잡하고 고통스러운 시술이며 치명적일 수 있다.
대장내시경은 전문가에 의해 시행될 경우 매우 낮은 위험을 가진 시술입니다. 대장내시경 중 장이 뚫리거나 출혈이 발생하는 경우는 1,000건 중 1건 이하입니다. 대장내시경 전에 철저한 의학적 평가를 받고 만성 질환 및 복용 중인 약물에 대해 질문을 받게 됩니다. 항생제, 혈액 희석제 또는 당뇨병 약물을 복용 중이라면 의사에게 알려야 합니다.
대장내시경에서 불편한 부분은 시술 전 준비 과정입니다. 장을 비우기 위해 완하제를 복용해야 합니다. 가장 일반적인 방법은 몇 리터의 물에 완하제 약제를 섞는 것입니다. 완하제는 주스와 비슷한 단맛이 나며 하루에 걸쳐 또는 이틀에 걸쳐 섭취해야 합니다. 시술 3-4일 전에는 식단을 단순화하거나 오직 액체만 섭취하라는 요구를 받을 수도 있습니다.
대장내시경 중에는 깊은 진정 상태에서 진행되기 때문에 통증을 느끼지 않게 됩니다. 전신 마취는 특정 경우에만 필요합니다.
오해 #5: 나는 문제가 없으니 대장내시경을 받을 필요가 없다.
사람이 평생 대장암에 걸릴 확률은 6%입니다. 이는 과소평가할 수 없는 통계입니다. 간단히 말해, 18명 중 1명은 대장암에 걸릴 수 있습니다.
연구에 따르면, 비만인 사람, 흡연자, 정기적으로 알코올을 소비하는 사람, 가공식품을 먹거나 가족력이 있는 경우, 정기적으로 운동을 하지 않는 사람에게서 폴립과 대장암이 더 흔하게 나타나는 것으로 나타났습니다. 그러나 대장내시경을 통해 대장암으로 인한 사망 위험이 45% 감소합니다.
오해 #6: 대장암을 예방할 수 있는 약물이 있다.
이 주제에 대해 많은 연구가 이루어졌지만, 확실한 결과는 없습니다. 일부 연구에서는 아스피린, 칼슘, 마그네슘, 엽산, 비타민 B6 및 B12, 비타민 D, 스타틴 및 아스피린과 같은 비스테로이드성 항염증 약물(NSAID)의 항암 효과를 언급했지만, 이 효과는 대규모 연구에서 확인되지 않았습니다.
연구자들이 보다 확실한 결과를 얻기 전까지는 건강하고 섬유질이 풍부한 식단을 유지하고, 규칙적으로 운동하며, 흡연 및 음주를 피하고, 과체중이 되지 않는 것이 최선입니다.
누가 검진을 받아야 하는가?
평균 위험 그룹에 속하는 사람들은 50세에 대장암 검진을 시작해야 합니다.
유방암과 마찬가지로, 최근 몇 년 동안 의사들은 조기 대장암 발생률이 증가하고 있기 때문에 검진 연령을 45세 또는 심지어 40세로 낮추라고 권장하고 있습니다.
가족 중에 대장암 병력이 있거나 가족성 선종성 폴립증을 앓고 있는 사람이 있다면, 검진은 훨씬 더 일찍 시작해야 합니다.
“`
