Q열: 증상, 원인 및 치료

개요

Q열은 박테리아인 Coxiella burnetii에 의해 발생하는 감염입니다. Q열은 일반적으로 독감과 유사한 증상을 동반하는 경미한 질병입니다. 많은 사람들이 전혀 증상을 느끼지 않기도 합니다. 소수의 경우, 감염이 몇 년 후 다시 발생할 수 있습니다. 이 더욱 치명적인 형태의 Q열은 심장, 간, 뇌, 폐에 손상을 줄 수 있습니다.

Q열은 주로 양, 염소 및 소와 같은 동물로부터 사람에게 전염됩니다. 감염된 동물에 의해 오염된 축사 먼지 입자를 흡입할 경우 감염될 수 있습니다. 고위험 직종에는 농업, 수의학 및 동물 연구가 포함됩니다.

경미한 Q열 사례는 항생제 치료로 빠르게 치유됩니다. 하지만 Q열이 재발하면 최소 18개월 동안 항생제를 복용해야 할 수도 있습니다.

Q열의 증상

Q열에 감염된 많은 사람들이 증상을 경험하지 않습니다. 증상이 있을 경우, 박테리아에 노출된 후 3일에서 30일 사이에 증상이 나타날 수 있습니다. 증상은 다음과 같을 수 있습니다:

• 고열, 105도 F (41도 C)까지
• 극심한 두통
• 피로감
• 오한
• 기침
• 메스꺼움
• 구토
• 설사
• 빛에 대한 민감도 증가

Q열의 원인

Q열은 박테리아인 Coxiella burnetii에 의해 발생합니다. 이 박테리아는 양, 염소 및 소에서 흔히 발견됩니다. 이 박테리아는 고양이, 개 및 토끼와 같은 애완동물에게도 감염될 수 있습니다.

이러한 동물들은 소변, 대변, 우유 및 분만 제품(예: 태반 및 양수)을 통해 박테리아를 전파합니다. 이러한 물질이 마르면 그 안에 있는 박테리아는 공기 중에 떠도는 축사 먼지의 일부가 됩니다. 감염은 일반적으로 사람들이 오염된 축사 먼지를 흡입할 때 폐를 통해 전파됩니다.

위험 요소

특정 요인은 Q열 박테리아에 감염될 위험을 증가시킵니다. 포함되는 요소는 다음과 같습니다:

• 직업. 특정 직업은 일의 일환으로 동물 및 동물 제품에 노출되기 때문에 더 높은 위험에 처하게 됩니다. 위험 직업에는 수의학, 육류 가공, 가축 농사 및 동물 연구가 있습니다.
• 위치. 농장이나 농업 시설 근처에 있는 것만으로도 Q열의 위험이 증가할 수 있습니다. 이는 박테리아가 먼 거리를 이동할 수 있기 때문입니다.
• 성별. 남성은 증상이 있는 급성 Q열이 발생할 가능성이 더 높습니다.
• 계절. Q열은 연중 언제든지 발생할 수 있지만, 일반적으로 4월과 5월에 감염 건수가 가장 많습니다.

만성 Q열의 위험 요소

더 치명적인 형태의 Q열이 발생할 위험은 다음과 같은 사람들이 더 높습니다:

• 심장 판막 질환
• 혈관 이상
• 면역 체계 약화
• 신장 기능 장애

Q열로 인한 합병증

Q열의 재발은 심장, 간, 폐 및 뇌에 영향을 미칠 수 있으며, 다음과 같은 합병증을 초래할 수 있습니다:

• 심내막염. 심장 내부의 막에 염증이 생기는 것으로, 심장 판막에 심각한 손상을 줄 수 있습니다. 심내막염은 Q열의 합병증 중 가장 치명적입니다.
• 폐 문제. 일부 Q열 환자는 폐렴이 발생할 수 있습니다. 이 질병은 급성 호흡 곤란을 초래할 수 있으며, 이는 의료적 응급상황입니다.
• 임신 문제. 만성 Q열은 유산, 저체중 출생, 조산 및 태아 사망의 위험을 증가시킵니다.
• 간 손상. 일부 Q열 환자는 간 염증이 발생할 수 있습니다.
• 수막염. Q열은 뇌와 척수를 둘러싼 막에 염증을 일으킬 수 있습니다.

Q열 예방

Q열 백신은 고위험 직업에 종사하는 사람들을 위해 호주에서 개발되었습니다.

Q열에 대한 고위험 여부와 관계없이, 반드시 저온 살균된 우유와 저온 살균된 유제품만 사용해야 합니다. 저온 살균은 박테리아를 죽이는 과정입니다.

진단

Q열을 진단하기 위해 의사는 혈액 검사 하나 또는 그 이상의 검사와 만성 Q열이 의심될 경우 추가 검사를 수행할 것입니다.

실험실 검사

의사는 Coxiella burnetii 항원에 대한 항체와 간 손상 증거를 찾기 위해 혈액을 검사할 수 있습니다.

영상 검사

• 가슴 엑스레이. Q열은 일부 환자에게 폐렴을 일으킬 수 있습니다. 가슴 엑스레이를 사용하여 폐가 건강한지 확인할 수 있습니다.
• 심장 초음파 검진. 만성 Q열이 의심되는 경우, 의사는 심장 판막 문제를 확인하기 위해 심장 초음파 검사를 실시할 수 있습니다.

Q열 치료

Q열은 항생제 독시사이클린으로 치료됩니다. 약을 복용하는 기간은 급성 Q열인지 만성 Q열인지에 따라 다릅니다. 급성 감염의 경우 항생제 치료는 2주에서 3주 동안 지속됩니다.

만성 Q열 환자는 일반적으로 최소 18개월 동안 항생제의 조합을 복용해야 합니다. 만성 Q열 치료가 성공적으로 이루어진 후에도 감염이 재발할 경우를 대비하여 몇 년 동안 후속 검사를 받아야 합니다.

경미하거나 증상이 없는 급성 Q열의 경우 치료 없이도 호전되는 경우가 많습니다. 그러나 Q열 증상이 있거나 임신 중일 경우 항생제 치료가 권장됩니다. 독시사이클린 복용이 불가능한 경우 치료 계획이 달라질 수 있습니다.

Q열 심내막염이 있는 경우 손상된 심장 판막을 교체하기 위한 수술이 필요할 수 있습니다.

의사 진료 예약 준비하기

의사는 감염병 전문의에게 의뢰할 수 있습니다.

의사와의 진료 예약을 준비하는 데 도움이 되는 정보는 다음과 같습니다.

해야 할 일

• 사전 예약 제한 사항을 인지하세요. 예약을 할 때, 사전에 해야 할 일이 있는지, 예를 들어 식단 제한이 필요한지를 문의하세요.
• 경험하고 있는 증상을 적어두세요, 증상이 예약 사유와 관련이 없어 보이더라도 적어둡니다.
• 중요한 개인 정보를 기록하세요, 최근의 생활 변화나 주요 스트레스 요인을 포함합니다.
• 현재 복용 중이거나 최근에 복용했던 약물, 비타민 또는 보충제를 목록으로 작성하세요.
• 의사에게 물어볼 질문 목록을 작성하세요.

질문 목록을 준비하면 진료 시간을 최대한 활용하는 데 도움이 됩니다. Q열에 관해 의사에게 물어볼 수 있는 기본 질문은 다음과 같습니다:

• 제 증상의 가장 가능성 있는 원인은 무엇인가요?
• 어떤 종류의 검사가 필요한가요? 이 검사가 특별한 준비가 필요한가요?
• 이 상태는 일시적이거나 지속적입니까?
• 어떤 치료가 가능하며, 어떤 치료를 추천하시나요?
• 치료에 따른 부작용은 어떤 것이 있을까요?
• 당신이 제안하는 주요 접근 방법의 대안은 무엇이 있나요?
• 다른 건강 문제를 가지고 있습니다. 이 문제들을 함께 관리하기 위해 어떻게 해야 하나요?

사전에 준비한 질문 외에도, 진료 중 이해가 되지 않는 부분이 있을 경우 언제든지 질문하는 것을 주저하지 마세요.

의사가 물어볼 수 있는 질문

의사는 여러 가지 질문을 할 가능성이 높습니다. 이 질문들에 대한 준비가 되어 있으면, 더 많은 시간을 할애하고 싶은 사항을 논의할 수 있는 시간을 확보할 수 있습니다. 의사에게 물어볼 수 있는 질문은 다음과 같습니다:

• 처음 증상이 나타난 것은 언제인가요?
• 증상이 항상 있나요, 아니면 간헐적으로 나타나나요?
• 무언가가 증상을 개선하거나 악화시킨 것 같나요?
• 심장 판막 문제로 진단받은 적이 있거나 심장 수술을 받은 적이 있나요?
• 최근에 축사나 가축 환경에 노출된 적이 있나요?
• 최근 몇 주 동안 새로 태어난 동물과 접촉한 적이 있나요?
• 대규모 농업 지역 근처에 살고 있나요?
• 임신 중인가요?
• 최근 해외여행을 다녀온 적이 있나요?