암 진단
암 선별 검사
암을 조기에 진단하면 완치의 가능성이 가장 높습니다. 이를 고려하여, 의사와 상담하여 어떤 종류의 암 선별 검사가 적합할지 논의하세요.
여러 의료 기관과 환자 옹호 단체는 암 선별 검사에 대한 추천 및 지침을 제공합니다. 의사와 함께 다양한 지침을 검토하고, 자신의 암 위험 요소에 기반하여 무엇이 가장 적합한지를 결정할 수 있습니다.
암 진단
의사는 암 진단을 위해 하나 또는 여러 가지 방법을 사용할 수 있습니다:
- 신체 검사. 의사는 종양을 나타낼 수 있는 덩어리가 있는지 몸의 특정 부위를 만져볼 수 있습니다. 신체 검사 중에는 피부 색깔의 변화나 장기 비대와 같은 비정상적인 징후를 살펴볼 수 있습니다.
- 실험실 검사. 소변 및 혈액 검사와 같은 실험실 검사는 암으로 인해 발생할 수 있는 비정상을 확인하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 백혈병 환자에서 일반적으로 이루어지는 혈액 검사인 완전혈구수를 측정하면 비정상적인 수의 백혈구가 발견될 수 있습니다.
- 영상 검사. 영상 검사는 의사가 비침습적으로 뼈와 내부 장기를 검사할 수 있게 합니다. 암 진단에 사용되는 영상 검사에는 컴퓨터 단층촬영(CT), 뼈 스캔, 자기 공명 영상(MRI), 양전자 방출 단층촬영(PET), 초음파 및 엑스레이 등이 포함될 수 있습니다.
- 생검. 생검 중에 의사는 실험실에서 검사를 위해 세포 샘플을 수집합니다. 샘플을 수집하는 방법은 여러 가지가 있으며, 어떤 생검 절차가 적합한지는 암의 유형과 위치에 따라 다릅니다. 대부분의 경우, 생검은 암을 확정적으로 진단하는 유일한 방법입니다.
실험실에서는 의사가 현미경으로 세포 샘플을 관찰합니다. 정상 세포는 균일해 보이며, 유사한 크기와 질서 있는 구조를 가집니다. 암 세포는 덜 조직적이고, 크기가 다양하며 명확한 조직이 없습니다.
암 단계
암이 진단되면, 의사는 암의 정도(단계)를 파악하기 위해 노력할 것입니다. 의사는 암의 단계를 사용하여 치료 옵션과 완치 가능성을 판단합니다.
암 단계 결정을 위한 검사 및 절차에는 영상 검사, 예를 들어 뼈 스캔이나 엑스레이가 포함되어 암이 신체의 다른 부위로 전이되었는지 확인할 수 있습니다.
암 단계는 일반적으로 로마 숫자 I부터 IV로 표시되며, 더 높은 숫자가 더욱 진행된 암을 나타냅니다. 경우에 따라 문자나 단어로 암 단계가 표시될 수 있습니다.
암 치료
암 치료 방법은 여러 가지가 있습니다. 귀하의 치료 옵션은 암의 유형과 단계, 일반적인 건강 상태 및 개인의 선호도에 따라 달라집니다. 의사와 함께 각 암 치료의 장단점을 검토하여 귀하에게 가장 적합한 치료를 결정할 수 있습니다.
암 치료의 목표
암 치료의 목표는 다음과 같은 여러 가지가 있습니다:
- 완치. 치료의 목표는 암을 완치하여 정상적인 수명을 살 수 있도록 하는 것입니다. 이는 개인의 특정 상황에 따라 가능할 수도, 불가능할 수도 있습니다.
- 1차 치료. 1차 치료의 목표는 암을 완전히 제거하거나 암 세포를 죽이는 것입니다.
모든 암 치료 방법이 1차 치료로 사용될 수 있지만, 가장 일반적인 암에 대한 1차 치료는 수술입니다. 암이 방사선 치료나 화학 요법에 특히 민감한 경우, 이러한 치료 중 하나가 1차 치료로 제공될 수 있습니다.
- 보조 치료. 보조 치료의 목표는 1차 치료 이후에 남아 있을 수 있는 암 세포를 죽여 암 재발 가능성을 줄이는 것입니다.
모든 암 치료법이 보조 치료로 사용될 수 있습니다. 일반적인 보조 치료에는 화학 요법, 방사선 치료 및 호르몬 요법이 포함됩니다.
- 완화 치료. 완화 치료는 치료의 부작용이나 암 자체로 인한 징후와 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 수술, 방사선, 화학 요법 및 호르몬 요법은 모두 징후와 증상을 완화하는 데 사용할 수 있습니다. 약물은 통증이나 호흡 곤란과 같은 증상을 완화할 수 있습니다.
완화 치료는 암 치료 외에도 함께 사용할 수 있습니다.
암 치료 방법
의사는 암 치료를 위한 많은 옵션이 있습니다. 암 치료 옵션은 다음과 같습니다:
- 수술. 수술의 목표는 암을 제거하거나 가능한 한 많이 제거하는 것입니다.
- 화학 요법. 화학 요법은 약물을 사용하여 암 세포를 죽입니다.
- 방사선 치료. 방사선 치료는 고출력 에너지 빔(예: 엑스레이)을 사용하여 암 세포를 죽입니다. 방사선 치료는 신체 외부의 기계(외부 방사선 치료)에서 받거나 신체 내부에 삽입될 수 있습니다(근접치료).
- 골수 이식. 골수 이식은 줄기세포 이식으로도 알려져 있습니다. 골수는 혈액 세포를 만드는 뼈 내부의 물질입니다. 골수 이식은 자신의 세포를 사용할 수도 있고, 기증자의 세포를 사용할 수도 있습니다.
골수 이식을 통해 의사는 더 높은 용량의 화학 요법으로 암을 치료할 수 있습니다. 이 방법은 질병이 있는 골수를 대체하는 데도 사용될 수 있습니다.
- 면역 요법. 면역 요법은 생물학적 요법으로도 알려져 있으며, 신체의 면역 체계를 사용하여 암과 싸웁니다. 암은 면역 체계가 이를 침입자로 인식하지 않기 때문에 몸속에서 방치될 수 있습니다. 면역 요법은 면역 체계가 암을 “인지”하고 공격하도록 도와줍니다.
- 호르몬 요법. 특정 유형의 암은 신체의 호르몬에 의해 촉진됩니다. 예를 들어 유방암이나 전립선암이 있습니다. 이러한 호르몬을 신체에서 제거하거나 효과를 차단하면 암 세포의 성장을 멈출 수 있습니다.
- 표적 약물 요법. 표적 약물 치료는 암 세포 내에서 생존을 가능하게 하는 특정 비정상성을 중심으로 합니다.
- 임상 시험. 임상 시험은 암 치료의 새로운 방법을 조사하는 연구입니다. 수천 개의 암 임상 시험이 진행 중입니다.
다른 치료 방법은 암의 유형에 따라 제공될 수 있습니다.
대체 의학
대체 암 치료 방법이 암을 완치한다는 것이 입증된 바는 없습니다. 그러나 대체 의학 옵션은 피로, 메스꺼움 및 통증 등 암과 암 치료의 부작용을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다.
의사와 상담하여 어떤 대체 의학 옵션이 도움이 될 수 있는지 논의하십시오. 의사는 이 요법들이 귀하에게 안전한지, 아니면 암 치료에 방해가 될 수 있는지에 대해서도 설명할 것입니다.
암 환자에게 유용한 것으로 밝혀진 몇 가지 대체 의학 옵션은 다음과 같습니다:
- 침술
- 최면
- 마사지
- 명상
- 이완 기술
- 요가
대처 및 지원
암 진단은 여러분의 인생을 영원히 변화시킬 수 있습니다. 각 개인은 암이 가져오는 감정적 및 신체적 변화에 대응하는 자신만의 방법을 찾습니다. 하지만 암 진단을 처음 받았을 때, 다음에 무엇을 해야 할지 아는 것이 때때로 어렵습니다.
여러분이 대처하는 데 도움이 될 만한 몇 가지 아이디어는 다음과 같습니다:
- 상담을 통해 암에 대한 충분한 지식을 습득하세요. 치료 옵션 및 예후를 포함하여 암에 대해 궁금한 점을 의사에게 물어보세요. 암에 대해 더 많이 알게 되면 치료 결정을 하는 데 더욱 자신감을 가질 수 있습니다.
- 친구와 가족과 가까이 지내세요. 가까운 관계를 유지하면 암을 대처하는 데 도움이 될 것입니다. 친구와 가족은 입원 중 집을 돌보는 것과 같은 실질적인 지원을 제공할 수 있습니다. 그리고 암 때문에 압도당할 때 정서적 지원을 제공할 수 있습니다.
- 누군가와 이야기할 사람을 찾으세요. 자신의 희망과 두려움에 대해 이야기할 수 있는 좋은 경청자를 찾으세요. 이는 친구나 가족일 수도 있고, 상담사, 의료 사회복지사, 성직자 또는 암 지원 그룹과 같은 사람들도 도움이 될 수 있습니다. 지역의 지원 그룹에 대해 의사에게 문의하세요.
의사와의 약속 준비하기
우려되는 증상이 있다면 의사와의 약속을 잡아야 합니다. 의사가 암으로 판단하게 되면, 한 명 이상의 전문가, 즉:
- 암 치료 의사(종양학자)
- 방사선으로 암을 치료하는 의사(방사선 종양학자)
- 혈액 및 혈액 형성 조직의 질병을 치료하는 의사(혈액학자)
- 외과 의사
약속은 간단할 수 있고, 논의할 사항이 많기 때문에 미리 잘 준비해야 합니다. 준비하는 데 도움이 될 몇 가지 정보는 다음과 같습니다.
당신이 할 수 있는 것
- 약속 전에 어떤 제한이 있는지 알아두세요. 약속할 때 미리 해야 할 일이 있는지, 예를 들어 식사 제한이 필요한지 물어보세요.
- 경험하고 있는 증상을 기록하세요. 증상이 약속을 잡은 이유와 관련 없더라도 기록해 두십시오.
- 중요한 개인 정보를 메모하세요. 최근의 삶의 변화나 주요 스트레스 등과 같은 정보를 포함하세요.
- 가족의 암 병력을 적어 두세요. 가족의 다른 구성원이 암 진단을 받은 경우, 암의 종류, 각 개인이 귀하와의 관계 및 진단 당시 나이를 메모하십시오.
- 현재 복용 중인 약물, 비타민 또는 보충제를 모두 나열하세요.
- 가족이나 친구를 동반하는 것을 고려하세요. 때때로 약속 중에 제공된 모든 정보를 기억하기 어려울 수 있습니다. 함께한 사람이 놓쳤거나 잊어버린 내용을 기억할 수 있습니다.
- 의사에게 질문할 목록을 작성하세요.
암과 관련된 기본적인 질문에는 다음이 포함됩니다:
- 제가 가진 암의 종류는 무엇인가요?
- 제 암의 단계는 어떤가요?
- 추가 검사가 필요할까요?
- 제 치료 옵션은 무엇인가요?
- 치료가 제 암을 완치할 수 있을까요?
- 제 암이 치료를 받을 수 없다면, 치료에서 기대할 수 있는 것은 무엇인가요?
- 각 치료의 잠재적인 부작용은 무엇인가요?
- 저에게 가장 적합하다고 느껴지는 한 가지 치료 방법이 있나요?
- 치료를 언제 시작해야 하나요?
- 치료가 제 일상생활에 어떤 영향을 미칠까요?
- 치료 중에 일을 계속할 수 있을까요?
- 저에게 이용할 수 있는 임상 시험이나 실험적 치료가 있나요?
- 저는 이러한 다른 건강 문제를 가지고 있습니다. 암 치료 중 이를 관리하는 방법은 무엇인가요?
- 따라야 할 제한이 있을까요?
- 전문가를 만나야 하나요? 비용은 얼마나 되고, 제 보험이 이를 커버하나요?
- 처방하신 약에 대한 일반적인 대안이 있나요?
- 가져가야 할 문서가 있나요? 추천하는 웹사이트는 무엇인가요?
이 질문 외에도 궁금한 점이 있다면 주저하지 말고 질문하세요.
의사가 물어볼 수 있는 질문
- 처음 증상이 나타났던 시기는 언제인가요?
- 증상이 지속적이었나요, 아니면 가끔 있었나요?
- 증상의 심각성은 어느 정도인가요?
- 증상이 좋아지는 것 같나요?
- 증상이 악화되는 경향이 있나요?
- 가족 중에 누군가 암을 앓고 있나요?
- 이전에 암 진단을 받은 적 있나요? 그렇다면 어떤 종류였고 어떻게 치료했나요?
- 가정이나 직장에서 화학물질에 노출된 적이 있나요?
- 흡연을 하거나 담배를 사용하고 있나요?
- 간염 감염이나 인유두종바이러스 감염 진단을 받은 적이 있나요?
