제2형 당뇨병이란 무엇인가요?
제2형 당뇨병은 신체가 설탕(포도당)을 대사하는 방식을 영향을 미치는 만성 질환입니다. 포도당은 신체에 중요한 연료 공급원입니다.
제2형 당뇨병이 있는 경우, 신체는 인슐린의 작용에 저항하거나 — 설탕이 세포로 이동하는 것을 조절하는 호르몬 — 충분한 인슐린을 생산하지 못해 정상적인 포도당 수치를 유지하지 못합니다.
제2형 당뇨병은 한때 성인 발병 당뇨병으로 알려졌지만, 오늘날에는 아동 비만의 증가로 인해 더 많은 어린이들이 이 질환으로 진단받고 있습니다. 제2형 당뇨병에 대한 치료법은 없지만 체중 감량, 건강한 식사 및 운동이 이 질환을 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 만약 식이요법과 운동으로 혈당 조절이 충분하지 않다면, 당뇨병 약물이나 인슐린 요법이 필요할 수도 있습니다.
제2형 당뇨병의 증상
제2형 당뇨병의 증상과 신호는 종종 서서히 나타납니다. 사실, 제2형 당뇨병에 걸려 있어도 수년간 모르고 지낼 수 있습니다. 제2형 당뇨병의 증상은 다음과 같습니다:
- 갈증 증가
- 빈번한 배뇨
- 허기 증가
- 원치 않는 체중 감소
- 피로
- 시야 흐림
- 느리게 치유되는 상처
- 빈번한 감염
- 주로 겨드랑이와 목에 있는 어두운 피부 부위
언제 의사에게 가야 하나요?
제2형 당뇨병 증상이 나타나면 의사를 방문하세요.
제2형 당뇨병의 원인은 무엇인가요?
제2형 당뇨병은 신체가 인슐린에 저항하게 되거나 췌장이 충분한 인슐린을 생산하지 못할 때 발생합니다. 정확히 왜 이런 일이 발생하는지는 알려져 있지 않지만, 유전적 요인 및 비만과 신체적 비활동성과 같은 환경적 요인이 기여하는 것으로 보입니다.
인슐린의 작용 방식
인슐린은 위장 뒤쪽에 위치한 내분비선에서 생성되는 호르몬입니다(췌장).
- 췌장은 인슐린을 혈류로 분비합니다.
- 인슐린은 순환하면서 설탕이 세포에 들어가도록 돕습니다.
- 인슐린은 혈류의 설탕 양을 줄입니다.
- 혈당 수치가 낮아지면, 췌장에서도 인슐린의 분비가 줄어듭니다.
포도당의 역할
포도당 — 설탕 — 은 근육과 다른 조직을 구성하는 세포의 주된 에너지원입니다.
- 포도당은 주로 두 가지 주요 출처에서 발생합니다: 음식과 간.
- 설탕은 혈류로 흡수되어 인슐린의 도움으로 세포에 들어갑니다.
- 당신의 간은 포도당을 저장하고 만듭니다.
- 포도당 수치가 낮을 때(예: 오랜 시간 음식을 먹지 않았을 때), 간은 저장된 글리코겐을 분해하여 포도당으로 변환해 정상 범위의 포도당 수치를 유지합니다.
제2형 당뇨병에서는 이 과정이 잘 작동하지 않습니다. 설탕은 세포로 이동하기 보다는 혈류에 축적됩니다. 혈당 수치가 상승함에 따라 췌장 내 인슐린을 생성하는 베타 세포는 더 많은 인슐린을 방출하지만, 결국 이 세포들이 손상되어 신체의 요구를 충족시킬 만큼 충분한 인슐린을 생성하지 못하게 됩니다.
제1형 당뇨병(훨씬 덜 일반적)에서는 면역 시스템이 실수로 베타 세포를 파괴하여 신체에 거의 또는 전혀 인슐린이 없게 됩니다.
위험 요인
제2형 당뇨병 발병 위험을 증가시킬 수 있는 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:
- 체중. 비만은 제2형 당뇨병의 주요 위험 요인입니다. 그러나 비만하지 않더라도 제2형 당뇨병에 걸릴 수 있습니다.
- 지방 분포. 지방이 주로 배에 축적된다면, 엉덩이나 허벅지 같은 다른 부위에 저장하는 것보다 제2형 당뇨병의 위험이 더 큽니다. 허리 둘레가 40인치(101.6 센티미터) 이상인 남성이나 허리 둘레가 35인치(88.9 센티미터) 이상인 여성은 제2형 당뇨병의 위험이 증가합니다.
- 신체 활동 부족. 신체적으로 덜 활동적일수록 제2형 당뇨병의 위험이 더 커집니다. 신체 활동은 체중을 조절하고, 포도당을 에너지원으로 소모하며, 세포의 인슐린에 대한 민감도를 높입니다.
- 가족력. 부모나 형제가 제2형 당뇨병을 앓고 있다면, 제2형 당뇨병의 위험이 증가합니다.
- 인종 또는 민족. 이유는 불명확하지만, 특정 사람들(흑인, 히스패닉, 아메리카 원주민 및 아시아계 미국인 등)은 더 높은 위험을 가지고 있습니다.
- 나이. 나이가 들수록 제2형 당뇨병의 위험이 증가하며, 특히 45세 이후에 그 위험이 커집니다. 나이가 들면서 운동을 덜 하게 되고, 근육량이 줄어들며, 체중이 증가하는 경향 때문일 수 있습니다. 그러나 제2형 당뇨병은 어린이, 청소년 및 젊은 성인 사이에서도 급증하고 있습니다.
- 전당뇨. 전당뇨는 혈당 수치가 정상보다 높지만 당뇨병으로 분류되기에는 부족한 상태입니다. 치료하지 않으면 전당뇨는 종종 제2형 당뇨병으로 진행됩니다.
- 임신성 당뇨. 임신 중 임신성 당뇨가 있던 경우, 제2형 당뇨병의 위험이 증가합니다. 아기 몸무게가 9파운드(4킬로그램) 이상인 경우에도 제2형 당뇨병의 위험이 따릅니다.
- 다낭성 난소 증후군. 여성의 경우, 다낭성 난소 증후군(불규칙한 생리 주기, 과도한 체모 성장 및 비만의 특징이 있는 일반적인 질환)이 당뇨병의 위험을 증가시킵니다.
- 주로 겨드랑이와 목에 있는 어두운 피부 부위. 이 상태는 종종 인슐린 저항성을 나타냅니다.
제2형 당뇨병으로 인한 합병증
제2형 당뇨병은 특히 초기 단계에서는 무시하기 쉬울 수 있지만, 당뇨병은 심장, 혈관, 신경, 눈 및 신장을 포함한 많은 주요 기관에 영향을 미칩니다. 혈당 수치를 조절하면 이러한 합병증을 예방할 수 있습니다.
당뇨병의 장기 합병증은 서서히 발병하지만, 궁극적으로 장애를 일으키거나 생명을 위협하는 경우가 있습니다. 당뇨병으로 인해 발생할 수 있는 잠재적인 합병증은 다음과 같습니다:
- 심장 및 혈관 질환. 당뇨병은 심장병, 뇌졸중, 고혈압 및 혈관 협착(동맥경화증)의 위험을 크게 증가시킵니다.
- 신경 손상(신경병증). 과도한 설탕은 대개 발가락이나 손가락 끝에서 시작하여 점차 위로 퍼지는 따끔거림, 무감각, 타는 듯한 느낌 또는 통증을 유발할 수 있습니다. 결국, 손상된 팔다리에서 모든 감각을 잃게 될 수 있습니다. 소화 기능을 조절하는 신경이 손상되면 메스꺼움, 구토, 설사 또는 변비와 같은 문제를 일으킬 수 있습니다. 남성의 경우, 발기부전이 문제일 수 있습니다.
- 신장 손상. 당뇨병은 때때로 신부전 또는 회복 불가능한 말기 신질환으로 이어질 수 있으며, 이는 투석이나 신장 이식이 필요할 수 있습니다.
- 눈 손상. 당뇨병은 백내장 및 녹내장과 같은 심각한 눈 질환의 위험을 증가시키고, 망막의 혈관을 손상시켜 실명으로 이어질 수 있습니다.
- 상처 치유 지연. 치료하지 않으면 베인 상처와 물집이 심각한 감염으로 발전할 수 있으며, 제대로 치유되지 않을 수 있습니다. 심각한 손상은 발가락, 발 또는 다리의 절단이 필요할 수 있습니다.
- 청력 손상. 당뇨병 환자에게서는 청력 문제가 더 흔하게 발생합니다.
- 피부 문제. 당뇨병은 박테리아 및 곰팡이 감염을 포함한 피부 문제에 더 취약할 수 있습니다.
- 수면 무호흡증. 폐쇄성 수면 무호흡증은 제2형 당뇨병 환자에게 흔합니다. 비만은 두 상태 모두에 주요 기여 요인일 수 있습니다. 수면 무호흡증을 치료하면 혈압을 낮추고 더 나은 휴식을 가져 올 수 있지만, 혈당 조절을 개선하는지 여부는 불분명합니다.
- 알츠하이머병. 제2형 당뇨병은 알츠하이머병의 위험을 증가시키는 것으로 보이지만, 이유는 불분명합니다. 혈당 조절이 나쁠수록 위험이 더 커지는 것 같습니다.
제2형 당뇨병 예방
건강한 생활 습관 선택은 제2형 당뇨병을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 이는 가족 중에 당뇨병이 있어도 마찬가지입니다. 이미 당뇨병 진단을 받았다면, 건강한 생활 습관 선택을 통해 합병증을 예방할 수 있습니다. 전당뇨 상태인 경우, 생활 습관 변화는 당뇨병으로의 진행 속도를 늦추거나 멈출 수 있습니다.
건강한 생활 습관은 다음과 같은 것을 포함합니다:
- 건강한 음식 섭취. 지방과 칼로리가 낮고 섬유질이 높은 음식을 선택하세요. 과일, 채소 및 통곡물에 집중하세요.
- 신체 활동 증가. 대부분의 날에 적어도 30~60분의 적당한 신체 활동 또는 15~30분의 격렬한 유산소 활동을 목표로 하세요. 매일 빠르게 걷거나 자전거를 타고 수영을 하세요. 긴 운동을 하기 어려운 경우, 하루 중 활동을 분산하세요.
- 체중 감소. 비만이라면 체중의 5%~10%를 줄이는 것이 당뇨병 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 건강한 범위의 체중을 유지하기 위해서는 식이요법과 운동 습관의 영구적인 변화를 집중하세요. 건강한 심장, 더 많은 에너지 및 향상된 자존감과 같은 체중 감량의 이점을 상기시키며 자신을 동기부여하세요.
- 장기간 앉아 있는 것 피하기. 장시간 앉아 있는 것은 제2형 당뇨병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 30분마다 일어나서 최소 몇 분 동안 움직이는 것을 시도하세요.
때로는 약물이 옵션일 수도 있습니다. 경구용 당뇨약인 메트포르민(Glucophage, Glumetza 등)은 제2형 당뇨병의 위험을 줄일 수 있습니다. 그러나 약을 복용하더라도 건강한 생활 습관 선택이 당뇨병을 예방하거나 관리하는 데 여전히 필수적입니다.
