개요
히스토플라스마증(Histoplasmosis)은 새와 박쥐의 배설물에서 발견되는 곰팡이의 포자를 흡입하여 발생하는 감염입니다. 이 감염은 일반적으로 철거나 청소 작업 중 공중으로 떠오른 포자를 흡입할 때 전파됩니다.
새나 박쥐의 배설물에 오염된 토양 또한 히스토플라스마증을 전파할 수 있어 농부와 조경사들이 이 질병에 더 높은 위험에 처하게 됩니다.
히스토플라스마증에 걸린 대부분의 사람들은 증상이 전혀 나타나지 않으며 자신이 감염되었다는 사실조차 알지 못합니다. 그러나 일부 사람들 — 주로 영유아와 면역 체계가 손상된 사람들 — 에게는 히스토플라스마증이 심각할 수 있습니다. 가장 중증의 히스토플라스마증에 대해서도 치료 방법이 있습니다.
히스토플라스마증의 증상
가장 가벼운 형태의 히스토플라스마증은 아무 증상도 일으키지 않지만, 심각한 감염은 생명을 위협할 수 있습니다. 증상이 나타날 경우, 보통 노출 후 3일에서 17일 사이에 발생하며 포함될 수 있는 증상은 다음과 같습니다:
- 열
- 오한
- 두통
- 근육통
- 마른기침
- 흉통
- 피로감
히스토플라스마증에 걸린 일부 사람들은 관절 통증과 피부 발진도 겪습니다. 폐질환이 있는 사람, 예를 들어 만성 폐쇄성 폐질환(emphysema) 환자는 만성 형태의 히스토플라스마증이 발생할 수 있습니다.
만성 히스토플라스마증의 증상으로는 체중 감소와 혈담 기침이 있을 수 있습니다. 만성 히스토플라스마증의 증상은 때때로 결핵의 증상과 유사합니다.
중증 히스토플라스마증
가장 심각한 형태의 히스토플라스마증은 주로 영아와 면역 체계가 손상된 사람에게 발생합니다. 이를 전신성 히스토플라스마증(disseminated histoplasmosis)이라고 하며, 입, 간, 중추 신경계, 피부 및 부신 등 거의 모든 신체 부위를 영향을 미칠 수 있습니다. 치료하지 않으면 전신성 히스토플라스마증은 대개 치사적입니다.
의사를 만나야 하는 경우
새나 박쥐의 배설물에 노출된 후 감기와 유사한 증상이 나타나면 의사에게 연락하십시오 — 특히 면역 체계가 약화된 경우에는 더욱 그렇습니다.
히스토플라스마증의 원인
히스토플라스마증은 히스토플라스마 캡슐라툼(Histoplasma capsulatum) 곰팡이의 생식세포(포자)로 인해 발생합니다. 이 포자는 먼지나 다른 물질이 방해를 받을 때 공중으로 떠오릅니다.
이 곰팡이는 특히 새와 박쥐의 배설물로 유기물이 풍부한 습한 토양에서 번식합니다. 닭과 비둘기 우리, 오래된 헛간, 동굴 및 공원에서 특히 흔하게 발견됩니다.
히스토플라스마증은 전염성이 없으므로 사람 간에 전파될 수 없습니다. 만약 히스토플라스마증에 걸린 적이 있다면, 재감염될 수 있습니다. 그러나 재발할 경우 질병은 일반적으로 두 번째 때 더 경미하게 나타납니다.
위험 요소
히스토플라스마증 증상을 개발할 가능성은 흡입하는 포자의 수가 많아질수록 증가합니다. 곰팡이 포자에 노출될 가능성이 더 높은 사람들은 다음과 같습니다:
- 농부
- 해충 방제근무자
- 가금류 사육자
- 건설근무자
- 지붕 작업자
- 조경사 및 정원사
- 동굴 탐험가
- 철거 작업자
중증 감염의 위험이 가장 높은 사람들
2세 미만의 어린이와 55세 이상의 성인은 면역 체계가 약화되어 있어 가장 심각한 형태의 질병인 전신성 히스토플라스마증이 발생할 가능성이 높습니다. 면역 체계를 약화시킬 수 있는 다른 요인은 다음과 같습니다:
- HIV 또는 AIDS
- 암 화학요법
- 코르티코스테로이드 약물, 예를 들어 프레드니손
- 종양 괴사 인자 억제제, 주로 류머티스 관절염 조절에 사용됨
- 장기 이식 거부를 방지하는 약물
히스토플라스마증의 합병증
히스토플라스마증은 건강한 사람에게도 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 영아, 노인, 면역 체계가 손상된 사람에게는 잠재적 문제들이 종종 생명을 위협하는 수준입니다.
히스토플라스마증의 합병증은 다음과 같습니다:
- 급성 호흡 곤란 증후군. 히스토플라스마증은 폐를 손상시켜 공기 주머니가 액체로 채워지는 정도까지 진행될 수 있습니다. 이 상태는 좋은 공기 교환을 방해하며 혈액의 산소를 고갈시킬 수 있습니다.
- 심장 문제. 심장을 둘러싸고 있는 주머니(심낭)의 염증으로 인해 주머니 안의 액체가 증가하면 심장이 혈액을 펌프하는 능력을 방해할 수 있습니다.
- 부신 기능 부전. 히스토플라스마증은 호르몬을 생산하는 부신을 손상시킬 수 있으며, 이 호르몬은 신체의 거의 모든 장기와 조직에 지시를 전달합니다.
- 수막염. 경우에 따라 히스토플라스마증은 뇌와 척수를 둘러싼 막의 염증을 유발할 수 있습니다.
히스토플라스마증 예방
히스토플라스마증을 유발하는 곰팡이에 대한 노출을 예방하기는 어렵고, 질병이 광범위하게 퍼져 있는 지역에서는 더욱 그렇습니다. 그러나 다음 단계들을 따르면 감염 위험성을 줄일 수 있습니다:
- 곰팡이에 대한 노출 피하기. 동굴 탐험이나 비둘기, 닭 등의 사육과 같이 곰팡이에 노출될 수 있는 프로젝트와 활동을 피하십시오.
- 오염된 표면 분무하기. 토양을 파거나 히스토플라스마증 유발 곰팡이가 있을 수 있는 지역에서 작업하기 전에 물로 적셔 주십시오. 이는 포자가 공중으로 방출되는 것을 방지하는 데 도움이 됩니다. 청소하기 전에 닭 우리와 헛간에 물을 뿌리는 것도 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 호흡 보호 마스크 착용하기.
히스토플라스마증 진단
히스토플라스마증 진단은 영향을 받는 신체 부위에 따라 복잡할 수 있습니다. 히스토플라스마증의 경미한 사례에는 검사가 필요하지 않을 수도 있지만, 생명을 위협하는 경우에는 검사가 중요할 수 있습니다.
의사는 다음 샘플에서 질병의 증거를 찾도록 제안할 수 있습니다:
- 폐 분비물
- 혈액 또는 소변
- 생검된 폐 조직
- 골수
히스토플라스마증 치료
히스토플라스마증의 경미한 경우에는 일반적으로 치료가 필요하지 않습니다. 그러나 증상이 심각하거나 만성형 또는 전신성 형태의 질병이 있는 경우, 한 가지 이상의 항진균제 치료가 필요할 가능성이 큽니다. 질병의 중증도에 따라 3개월에서 1년까지 약물을 지속적으로 복용해야 할 수도 있습니다.
의사와의 상담 준비하기
일반적으로 주치의를 먼저 방문하며, 감염병 전문의에게 소개받을 수 있습니다. 증상과 감염의 심각성에 따라 폐 전문의나 심장 전문의와 같은 다른 의사를 만날 수도 있습니다.
준비를 위해 할 수 있는 일
다음 항목을 포함하는 목록을 작성하십시오:
- 증상, 예약한 이유와 관련이 없어 보이는 증상도 포함하여 증상이 시작된 시기
- 조류나 박쥐가 많은 지역에 대한 노출 여부를 포함한 주요 개인 정보
- 복용 중인 모든 약물, 비타민, 기타 식이 보충제와 그 용량
- 의사에게 물어볼 질문들.
히스토플라스마증에 대해 의사에게 물어볼 질문은 다음과 같습니다:
- 내 증상의 가장 가능성 있는 원인은 무엇인가요?
- 이 감염은 어떻게 발생할 수 있나요?
- 어떤 검사가 필요할까요?
- 치료가 필요할까요, 어떤 치료 방법을 추천하시나요?
- 치료의 부작용은 무엇인가요?
- 기타 건강 문제가 있는데, 어떻게 함께 관리할 수 있을까요?
의사가 물어볼 질문
의사는 다음 질문을 할 가능성이 높습니다:
- 증상이 지속적이었나요, 또는 간헐적이었나요?
- 증상의 정도는 어느 정도인가요?
- 야외에서 일하나요?
- 조류가 많은 지역에 시간을 보낸 적이 있나요?
- 동굴이나 박쥐가 살 수 있는 다른 지역에서 시간을 보낸 적이 있나요?
