현재 유방암은 세계에서 가장 흔한 형태의 암입니다.
세계보건기구(WHO)가 발표한 최신 통계에 따르면 유방암은 공식적으로 폐암을 제치고 가장 흔한 형태의 암이 되었으며, 신규 암 사례의 거의 12%를 차지합니다.
“유방암이 전 세계에서 가장 많이 발생하는 암이 된 것은 이번이 처음입니다.”라고 WHO의 암 전문의인 안드레 일바위가 2021년 2월 4일 세계 암의 날을 앞두고 유엔 브리핑에서 말했습니다.
일바위에 따르면, 폐암은 지난 20년간 가장 흔한 유형이었지만, 지금은 대장암에 이어 두 번째로 많아졌습니다.
지난 해 유방암 진단을 받은 신규 환자는 약 230만 명으로, 이는 전체 암 사례의 11.7%에 해당합니다. WHO의 발표에 따르면, “여성들 사이에서는 유방암이 가장 많이 진단되는 암이며, 전 세계적으로 암으로 인한 사망의 주요 원인입니다.”
일바위는 여성의 비만이 유방암의 일반적인 위험 요인이며, 전체 암 사례 증가에도 영향을 미친다고 언급했습니다.
전 세계 인구가 증가하고 기대수명이 늘어남에 따라, 암은 더욱 흔해질 것으로 예상되며, 2020년 1930만 건에서 2040년에는 매년 약 3000만 건의 신규 사례로 증가할 것이라고 일바위는 말했습니다. 이러한 예측 하에 암, 특히 유방암에 대한 인식을 높이는 것이 그 어느 때보다 중요하며, 유방암의 선별 검사가 여전히 최적 기준에 미치지 못하고 있기 때문에 암의 종류, 선별 검사 및 치료에 대한 기초 지식을 가르쳐야 합니다.
WHO는 위험 요인에 대해 경고하며, 암으로 인한 사망의 약 1/3는 흡연, 높은 체질량지수, 저조한 과일과 채소 섭취, 신체 활동 부족, 알코올 사용으로 인한 것이라고 밝혔습니다.
일바위는 코로나19 팬데믹이 조사한 약 절반의 국가에서 암 치료를 방해했으며, 진단 지연, 의료 종사자들의 극도의 스트레스, 연구에 미친 영향을 지적했습니다.
