엔돌핀의 효과와 엔돌핀 수치를 높이는 방법

엔돌핀은 무엇인가요?

엔돌핀은 신체에서 스트레스와 통증을 완화하기 위해 생성되는 화학 물질입니다. 엔돌핀은 오피오이드라는 종류의 약물과 유사하게 작용합니다.

오피오이드는 통증을 완화하고 행복감을 유발할 수 있습니다. 때때로 오피오이드는 수술 후 단기적인 사용이나 통증 완화를 위해 처방됩니다.

1980년대, 과학자들은 오피오이드가 어떻게 작용하는지를 연구했습니다. 그들은 신체에 오피오이드에 결합하여 통증 신호를 차단하는 특별한 수용체가 존재한다는 것을 발견했습니다.

그 후 과학자들은 신체의 일부 화학 물질들이 이러한 자연적 오피오이드 약물처럼 작용하며 동일한 수용체에 결합한다는 사실을 깨달았습니다. 이러한 화학 물질이 바로 엔돌핀입니다.

엔돌핀이라는 이름은 “내생적인”을 의미하는 “endogenous”와 통증 완화제인 “morphine”에서 유래하였습니다.

일반적인 오피오이드 약물에는 다음이 포함됩니다:

• 옥시코돈
• 하이드로코돈
• 코데인
• 모르핀
• 펜타닐

헤로인과 같은 일부 불법 약물도 오피오이드입니다. 합법적 그리고 불법적인 오피오이드 약물 모두 중독, 과다 복용 및 사망의 높은 위험을 가지고 있습니다.

미국 국립 약물 남용 연구소에 따르면, 미국에서 매일 90명이 오피오이드 과다 복용으로 사망하고 있습니다. 이러한 많은 경우는 처방된 오피오이드를 과다 복용하거나 오용한 결과입니다. [1]

미국에서는 오피오이드 남용과 과다 복용이 심각한 문제가 되어, 국립 보건 기관들이 이를 위기로 선언했습니다. 의료 전문가들은 이제 오피오이드가 없는 안전하고 효과적인 통증 완화제를 연구하고 있습니다.

자연적인 엔돌핀은 오피오이드 통증 완화제와 유사하게 작용하지만, 그 효과는 그리 극적이지 않을 수 있습니다. 그러나 엔돌핀은 건강하고 안전한 “비상상” 느낌을 유발할 수 있으며, 중독 및 과다 복용의 위험이 없습니다.

엔돌핀 수치를 높이는 방법

다음 활동은 자연적으로 엔돌핀을 증가시키는 방법으로 가능성을 보여줍니다. 그러나 엔돌핀 수치는 개인마다 다르므로 결과도 차이가 날 수 있습니다.

규칙적인 운동

그러나 인간의 엔돌핀을 측정하는 것은 2008년 새로운 이미징 기술이 개발되기 전까지 불가능했습니다.

연구자들은 양전자 방출 단층촬영(PET) 스캔을 사용하여 운동 전후의 운동선수의 뇌를 관찰했습니다. 그들은 운동 후 엔돌핀 방출이 증가한다는 것을 발견했습니다.

운동이 기분을 좋게 하고 엔돌핀을 증가시키며, 일부 의료 전문가들은 미약하거나 중간 정도의 우울증 및 불안 치료를 위해 규칙적인 운동을 처방합니다.

운동은 약물이나 치료와 잘 병행하여 안전하게 사용할 수 있으며, 단독으로도 사용할 수 있습니다. 한 연구에 따르면, 운동은 항우울제와 유사하게 우울증의 일부 증상을 개선할 수 있습니다. [2]

기부

자원봉사, 기부 및 타인을 돕는 것 또한 사람을 기분 좋게 만들 수 있습니다. 국립 보건 연구소의 연구자들은 자선단체에 돈을 기부하는 사람들이 뇌의 쾌락 센터를 활성화시킨다는 사실을 발견했습니다. 이러한 행동은 엔돌핀 수치를 높일 수 있습니다.

요가와 명상

명상과 요가는 스트레스 완화 및 이완 효과로 알려져 있습니다. 이러한 효과는 부분적으로 엔돌핀 방출 덕분일 수 있습니다.

일부 연구에서는 요가와 명상이 스트레스 지표를 감소시키고 엔돌핀을 증가시킬 수 있다고 제안합니다. [3]

매운 음식 섭취

매운 음식을 좋아하는 사람들은 매운 음식을 먹은 후에 경감된 느낌을 받습니다.

일부 연구에서는 매운 고추와 유사한 음식의 매운 성분이 입안에서 통증 감각을 유발하여 엔돌핀을 증가시킬 수 있다고 제안합니다. [4]

다크 초콜릿 섭취

2013년 연구에 따르면, 다크 초콜릿을 섭취하는 것이 엔돌핀 수치를 증가시킬 수 있습니다. 코코아 가루와 초콜릿에는 뇌에 유익한 것으로 보이는 플라보노이드라는 화학 물질이 포함되어 있습니다. [5]

2017년 리뷰에서는 초콜릿 섭취가 엔돌핀을 증진시킬 수 있다고 밝혔습니다. 그러나 많은 상업적 초콜릿 제품에는 실제 코코아가 소량만 포함되어 있으며, 상당한 양의 추가 설탕과 지방이 포함되어 있습니다. [6]

엔돌핀 수치와 기분을 개선하기 위해 초콜릿을 사용하고자 하는 사람들은 최소 70% 이상 코코아가 포함된 제품을 찾고, 높은 칼로리와 지방 함량 때문이므로 적당히 섭취해야 합니다.

웃음

웃음의 건강효과에 대한 많은 연구가 이루어졌으며, 연구들은 웃음이 엔돌핀을 증가시킨다고 제안합니다.

2017년 연구에서는 사회적 웃음이 뇌에서 엔돌핀을 방출한다는 사실을 발견했습니다. [7]

일부 연구에서는 저 엔돌핀 수치와 다음 건강 문제 간의 관계를 보여주고 있습니다:

우울증

엔돌핀이 충분하지 않을 경우, 사람은 우울증에 걸릴 가능성이 더 높습니다. 미국 정신의학 저널의 한 기사에서는 다른 치료법이 효과가 없었던 경우 특히 우울증 치료에 오피이드가 오랫동안 사용되어 왔다는 사실을 논의합니다. [8]

또 다른 기사에서는 높은 엔돌핀 수치가 보상과의 연관성 때문에 우울증 증상에 영향을 미친다고 제안합니다.

섬유근육통

섬유근육통의 일반적인 증상에는 다음이 포함됩니다:

• 전신에 걸친 만성 통증
• 촉각에 민감한 부위
• 근육 경직
• 피로와 저 에너지
• 수면 문제

섬유근육통 환자는 정상보다 낮은 엔돌핀 수치를 가질 수 있습니다. 한 연구에서는 섬유근육통이 있는 사람들이 없는 사람들보다 낮은 엔돌핀 수치를 가지고 있다고 밝혀졌습니다. 그들은 운동 전후에 엔돌핀을 측정했습니다.

또 다른 연구에서는 섬유근육통 환자의 통증 완화와 엔돌핀 수치 증가가 연관되었다는 것을 발견했습니다. [9]

섬유근육통 환자는 운동, 타인과의 연결 및 요가와 같은 스트레스 완화 활동을 통해 엔돌핀을 증가시키도록 권장될 수 있습니다. 증상 완화를 위해 약물 처방을 받을 수도 있습니다.

만성 두통

지속적인 두통의 가능한 원인 중 하나는 비정상적인 엔돌핀 수치입니다. 일부 연구에서는 우울증에 기여하는 동일한 엔돌핀 불균형이 만성 두통 환자에게도 존재한다고 제안합니다.

요약

인간의 엔돌핀 수치에 대한 과학은 여전히 진화하고 있으며, 연구자들은 이 화학 물질과 그것이 건강 전반에 미치는 영향을 계속 연구하고 있습니다.

우울증, 섬유근육통 또는 만성 두통 증상이 있는 사람들은 의사와 상담하여 엔돌핀 수치 및 이를 증가시킬 수 있는 방법에 대해 이야기하고, 정기적인 치료 옵션과 함께 논의하는 것이 좋습니다.

엔돌핀은 만병통치약이 아니며 건강을 보장하는 것은 아니지만, 엔돌핀 수치를 높이는 것은 전반적인 웰빙을 증진시키는 효과적인 방법이 될 수 있습니다.

규칙적인 운동, 스트레스 감소 및 타인에게 도움을 주는 것은 기분을 좋게 하는 활동으로, 사람을 더 건강하고 행복한 삶으로 인도할 수 있습니다.

참고 자료

1. https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids/opioid-overdose-crisis
2. https://link.springer.com/article/10.1007/s11845-010-0633-9
3. http://online.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/acm.2014.0298
4. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4861186/
5. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3575938/
6. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2017.00677/full
7. https://www.sciencedaily.com/releases/2017/06/170601124121.htm
8. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.2016.16010078
9. http://www.brainstimjrnl.com/article/S1935-861X(17)30838-0/abstract