알츠하이머병은 기억력과 사고 능력을 서서히 파괴하고, 결국에는 가장 간단한 작업을 수행할 수 있는 능력까지 파괴하는 비가역적이며 진행성인 뇌 장애입니다. 대부분의 알츠하이머병 환자에서 증상은 60대에 처음 나타납니다. 이 기사에서는 의사들이 알츠하이머병을 진단하는 방법과, 의사와의 약속을 준비하기 위한 사항에 대해 배웁니다.
알츠하이머병 진단
진단 평가의 중요한 요소는 증상에 대한 자가 보고와 가까운 가족이나 친구가 제공할 수 있는 증상 및 일상생활에 미치는 영향에 관한 정보입니다. 또한 알츠하이머병의 진단은 의사가 기억력 및 사고 능력을 평가하기 위해 시행하는 검사에 기반합니다.
실험실 검사 및 영상 검사는 다른 잠재적 원인을 배제하거나 의사가 치매 증상을 유발하는 질병을 더 잘 규명하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
전체 진단 도구 세트는 치매를 탐지하고, 비교적 높은 정확도로 알츠하이머병 또는 다른 상태가 원인인지 여부를 판단하기 위해 설계되었습니다. 알츠하이머병은 사망 후 뇌를 미세하게 검사하여 특징적인 플라크와 엉킴을 발견할 때 완전한 확신으로 진단될 수 있습니다.
알츠하이머병 진단을 위한 검사
진단 검사는 다음과 같은 검사를 포함할 가능성이 높습니다:
신체 및 신경학적 검사
의사는 신체 검사를 수행하고, 다음을 검사하여 전반적인 신경 건강을 평가할 수 있습니다:
- 반사작용
- 근육 긴장도 및 힘
- 의자에서 일어나 방을 가로지르는 능력
- 시력 및 청력
- 협응력
- 균형 감각
실험실 검사
혈액 검사로 의사는 갑상선 질환이나 비타민 결핍 등 기억력 상실과 혼란의 다른 잠재적 원인을 배제할 수 있습니다.
정신 상태 및 신경심리학적 검사
의사는 간단한 정신 상태 검사나 기억력 및 다른 사고 능력을 평가하기 위한 보다 포괄적인 검사 세트를 실시할 수 있습니다. 더 긴 형태의 신경심리학적 검사는 유사한 연령과 교육 수준을 가진 사람들과 비교했을 때 정신 기능에 대한 추가 정보를 제공할 수 있습니다. 이러한 검사는 앞으로 증상의 진행 상황을 추적하기 위한 기준선을 설정하는 데도 중요합니다.
뇌 영상
현재 뇌 이미지는 알츠하이머병 외의 상태와 관련된 가시적 이상을 파악하는 데 주로 사용됩니다. 이러한 상태에는 뇌졸중, 외상, 종양이 포함되며, 이러한 질환들이 인지 변화를 유발할 수 있습니다. 현재 주요 의료 센터나 임상 시험에서 주로 사용되는 새로운 영상 기술은 의사가 알츠하이머병으로 인한 특정 뇌 변화를 감지할 수 있게 해줍니다.
뇌 구조의 이미징 검사에는 다음과 같은 검사들이 포함됩니다:
- 자기 공명 영상(MRI). MRI는 라디오파와 강한 자기장을 사용하여 뇌의 상세한 이미지를 생성합니다. MRI 스캔은 주로 다른 질병을 배제하는 데 사용됩니다. MRI 스캔은 뇌의 축소를 보여줄 수 있지만, 현재 진단에 큰 가치를 추가하지는 않습니다.
- 전산화 단층촬영(CT). CT 스캔은 특수 X-ray 기술로, 뇌의 단면 이미지를 생성합니다. CT 스캔은 현재 주로 종양, 뇌졸중 및 두부 손상을 배제하는 데 사용됩니다.
질병 과정의 이미징은 양전자 방출 단층촬영(PET)을 통해 수행될 수 있습니다. PET 스캔 동안 낮은 수준의 방사성 추적자를 혈액에 주입하여 뇌의 특정 특징을 밝혀냅니다. PET 이미징에는 다음이 포함될 수 있습니다:
- 플루오로데옥시글루코스(FDG) PET 스캔은 영양소가 제대로 대사되지 않은 브레인의 영역을 보여줍니다. degeneration 패턴을 식별하면 알츠하이머병과 다른 종류의 치매를 구별하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 아밀로이드 PET 이미징은 뇌에 있는 아밀로이드 침착물의 양을 측정합니다. 이 이미징 검사는 주로 연구에 사용되지만, 치매 증상이 비정상적으로 발생하거나 아주 초기 단계인 경우 사용될 수 있습니다.
- 타우 PET 이미징은 뇌의 신경섬유 엉킴의 양을 측정하며, 연구 목적으로만 사용됩니다.
특별한 상황, 예를 들어 급속 진행성 치매 또는 매우 초기 발병의 경우, 다른 검사를 통해 뇌척수액 내에서 비정상적인 베타 아밀로이드나 타우를 측정할 수 있습니다.
알츠하이머병의 미래 진단 검사
연구자들은 뇌의 질병 과정에 대한 생물학적 증거를 측정할 수 있는 검사를 개발하고 있습니다. 이러한 검사는 진단의 정확성을 향상시키고 증상 발생 전에 더 일찍 진단할 수 있게 해줄 것입니다.
유전학 검사는 일반적으로 정기적인 알츠하이머병 평가에 권장되지 않습니다. 예외는 조기 발병 알츠하이머병 가족력이 있는 사람들입니다. 어떤 검사를 받기 전에 유전 상담사와 만나 유전학 검사의 위험과 이점에 대해 논의하는 것이 좋습니다.
의사와의 약속 준비하기
기억력 손실이나 다른 사고 능력에 대한 의학적 관리는 종종 팀 또는 파트너 전략을 필요로 합니다. 기억력 손실 또는 관련 증상이 걱정된다면, 가까운 가족이나 친구에게 의사 약속에 함께 가 달라고 요청하세요. 지원을 제공하는 것 외에도, 친척은 질문에 답하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
누군가의 의사 약속에 동행하는 경우, 귀하의 역할은 observed된 변화에 대한 역사나 귀하의 관점을 제공하는 것입니다. 이러한 팀워크는 초기 약속 및 치료 계획 전반에 걸쳐 의료 관리의 중요한 부분입니다.
주치의는 추가 평가를 위해 신경과 의사, 정신과 의사, 신경심리학자 또는 다른 전문의에게 의뢰할 수 있습니다.
준비를 위한 방법
의사와의 약속을 준비하기 위해 가능한 한 많은 정보를 기록해 두세요. 정보에는 다음이 포함될 수 있습니다:
- 의학적 병력, 과거 또는 현재의 진단 및 가족의 의학적 병력 포함
- 의료 팀, 현재의 의사, 정신 건강 전문가 또는 치료사의 이름과 연락처 정보 포함
- 약물, 처방약, 일반 의약품, 비타민, 허브 약물 또는 기타 건강 보조 식품 포함
- 증상, 기억력 또는 사고 능력의 변화에 대한 구체적인 예시 포함
의사가 필요로 하는 정보
의사는 기억력이나 다른 사고 능력의 변화에 대한 이해를 돕기 위해 다음과 같은 여러 질문을 할 것입니다. 누군가와 함께 약속에 동행하는 경우, 필요에 따라 답변을 제공할 준비가 되어 있어야 합니다. 의사가 질문할 수 있는 내용은 다음과 같습니다:
- 어떤 종류의 기억력 문제와 정신적 공백이 있나요? 이러한 문제를 처음 발견한 것은 언제인가요?
- 이 문제는 점점 악화되고 있나요, 아니면 가끔 더 좋거나 나빠지나요?
- 재정 관리나 쇼핑과 같은 특정 활동을 이제 더 이상 하지 않게 되었나요, 왜냐하면 이러한 활동이 정신적으로 너무 어려웠나요?
- 기분은 어떠신가요? 평소보다 우울하거나 더 슬프거나 불안한가요?
- 최근에 익숙한 도로에서 길을 잃은 적이 있나요?
- 누군가가 당신의 운전에 대해 특별한 우려를 표시한 적이 있나요?
- 사람들이나 사건에 대한 반응 방식이 바뀐 것이 있나요?
- 평소보다 에너지가 더 많은가요, 적은가요, 아니면 비슷한가요?
- 어떤 약물을 복용하고 있나요? 비타민이나 보충제를 복용하고 있나요?
- 알코올을 소비하나요? 얼마나 마시나요?
- 최근에 떨림이나 걷는 데 어려움을 느낀 적이 있나요?
- 의료 약속이나 약 복용 시간을 기억하는 데 어려움을 겪고 있나요?
- 최근에 청력 및 시력이 검사를 받았나요?
- 가족 중에 기억 문제를 겪었던 사람이 있나요? 가족 중에서 알츠하이머병이나 치매로 진단받은 사람이 있었나요?
- 수면 중 꿈에서 행동을 하나요(주먹을 쥐고 쳐내거나, 솟구치거나, 외치거나, 소리 지르거나)? 코를 곤 적이 있나요?
