아카라시아 개요
아카라시아는 식도가 음식물을 위로 이동시키는 능력을 상실하게 되는 삼킴 장애입니다. 이는 근육 수축(연동 운동)의 손상으로 인해 발생합니다. 식도는 입과 위를 연결하는 관입니다. 아카라시아 상태에서는 하부 식도 괄약근이 제대로 이완되지 않아 음식과 음료가 위로 들어가는 것이 어렵습니다.
아카라시아의 정확한 원인은 종종 알려져 있지 않지만, 식도에서 신경 손상과 관련이 있을 수 있습니다. 손상된 신경은 식도의 근육이 음식과 액체를 위로 압축하는 것을 어렵게 만듭니다. 그 결과 음식이 식도에 쌓이고, 때로는 발효되어 다시 입으로 넘어올 수 있습니다. 이 발효된 음식은 쓴맛이 날 수 있습니다.
아카라시아는 비교적 드문 질환입니다. 일부 사람들은 아카라시아를 위식도 역류 질환으로 착각합니다. 그러나 아카라시아에서는 음식이 식도에서 나오는 반면, 위식도 역류 질환에서는 음식이 위에서 나옵니다.
아카라시아에는 치료법이 없습니다. 식도가 손상되면 근육은 다시 정상적으로 작용할 수 없습니다. 하지만 증상은 보통 내시경 검사, 최소 침습 치료 또는 수술로 관리할 수 있습니다.
아카라시아 증상
아카라시아 증상은 일반적으로 서서히 나타나며 시간이 지남에 따라 악화됩니다.
아카라시아의 증상은 다음과 같습니다:
- 삼킴 곤란(연하곤란), 음식이나 음료가 목에 막힌 듯한 느낌이 들 수 있습니다.
- 삼킨 음식이나 침이 목으로 흘러내립니다.
- 가슴 쓰림
- 트림
- 간헐적인 가슴 통증
- 밤에 기침
- 음식이 폐로 들어가서 발생하는 폐렴
- 체중 감소
- 구토
증상은 대부분 식사 중이나 식사 후에 발생합니다. 모든 개인은 고형 음식의 감각을 경험하며, 보통 액체가 위로 천천히 통과하는 것을 느낍니다. 이러한 증상은 매주 여러 번 또는 매 식사 때 발생할 수 있습니다.
부드럽고 소화되지 않은 음식이나 백색 거품(침)의 손쉬운 역류는 흔하며, 밤에 기침과 질식과 관련이 있을 수 있습니다.
일부 사람들은 가슴 통증을 경험하며, 가슴 쓰림은 흔합니다. 이 가슴 쓰림은 산 역류와는 관계가 없으며, 잔여 산성 음식 또는 식도 내 음식 발효로 인한 것입니다.
아카라시아 환자의 약 50%가 체중을 잃을 것입니다.
아카라시아의 원인
아카라시아의 정확한 원인은 완전히 이해되지 않았지만, 주로 식도를 조절하는 신경 손상과 관련이 있습니다. 이러한 신경은 정상적으로 근육 수축을 조정하고 삼킬 때 하부 식도 괄약근이 이완되도록 돕습니다. 이들이 손상되면 이 과정이 실패하게 됩니다.
한 가지 가능한 원인은 자가면역 반응으로, 면역 체계가 잘못하여 식도의 신경 세포를 공격하는 것입니다. 일부 연구자들은 바이러스 감염이 특정 인구에서 이 면역 반응을 촉발할 수 있다고 의심하고 있습니다. 드물게 아카라시아는 유전적 요인과 관련이 있거나 다른 질병의 일부로 발생할 수 있습니다. 그러나 대부분의 아카라시아 사례는 명확한 이유 없이 발생합니다.
위험 요인
아카라시아의 위험 요소는 다음과 같습니다:
- 연령. 아카라시아는 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 25세에서 60세 사이의 사람들이 더 흔합니다. 남성과 여성 모두에게 영향을 미칩니다. 이 질환이 나타나는 평균 연령은 약 50세입니다.
- 특정 의학적 조건. 알레르기 질환, 부신 기능 부전 또는 알그로브 증후군(드문 자가 유전 질환)을 가진 사람들은 아카라시아 위험이 더 높습니다.
아카라시아 진단
아카라시아는 다른 소화 장애의 증상과 유사하므로 간과되거나 잘못 진단될 수 있습니다. 아카라시아 검사를 위해 의료 전문가가 추천할 수 있는 방법은 다음과 같습니다:
- 식도 운동검사. 이 검사는 삼키는 동안 식도의 근육 수축을 측정합니다. 이 검사는 삼킬 때 하부 식도 괄약근이 얼마나 잘 열리는지를 측정합니다. 식도 운동검사는 어떤 종류의 삼킴 장애일 수 있는지 결정할 때 가장 유용한 검사입니다.
- 상부 소화관 X-레이. 바륨이라고 불리는 석회성 액체를 마신 후 X-레이를 촬영합니다. 바륨은 소화관의 내부를 코팅하고 소화 기관을 채웁니다. 이 코팅을 통해 의료 전문가가 식도, 위 및 상부 장의 실루엣을 볼 수 있습니다. 바륨 액체를 마시는 것 외에도 바륨 알약을 삼키는 것이 식도 내의 막힘을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 상부 위장 내시경 검사. 이 검사에서는 유연한 관 끝에 부착된 소형 카메라를 사용하여 상부 소화 시스템을 시각적으로 검사합니다. 내시경 검사는 식도의 부분적인 막힘을 찾는 데 사용할 수 있습니다. 내시경 검사는 또한 생검이라는 조직 샘플을 채취하는 데 사용할 수 있습니다. 이 조직을 검사하여 바렛 식도와 같은 역류 합병증을 찾습니다.
- 기능성 조명 이미징 프로브(FLIP) 기술. FLIP은 다른 검사가 충분하지 않을 경우 아카라시아 진단을 확정하는 데 도움이 되는 새로운 기술입니다.
아카라시아 치료
아카라시아 치료는 하부 식도 괄약근을 이완하거나 확장하여 음식과 액체가 위로 더 쉽게 이동할 수 있도록 하는 데 중점을 둡니다.
특정 치료 방법은 나이, 건강 상태 및 아카라시아의 심각도에 따라 다릅니다.
1. 비수술 치료 방법
비수술 옵션에는 다음이 포함됩니다:
- 풍선 확장. 이 외래 절차 동안, 식도 괄약근 중앙에 풍선이 삽입되고 열기 확대를 위해 부풀려집니다. 식도 괄약근이 열려 있지 않은 경우, 풍선 확장은 반복해야 할 수 있습니다. 풍선 확장 치료를 받은 사람의 거의 3분의 1이 5년 이내에 재치료가 필요합니다. 이 절차는 진정이 필요합니다.
- 온아보툴리눔 톡신A(보톡스). 이 근육 이완제는 내시경 중에 식도 괄약근에 직접 주사될 수 있습니다. 주사는 반복해야 할 수도 있으며, 재주사는 필요할 경우 나중에 수술을 어렵게 만들 수 있습니다. 보톡스는 일반적으로 풍선 확장이나 수술을 수행할 수 없는 나이 또는 전반적인 건강 상태인 사람에게만 추천됩니다. 보톡스 주사의 효과는 일반적으로 6개월 이상 지속되지 않습니다. 보톡스 주사로부터의 강한 개선은 아카라시아 진단을 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 약물 치료. 의사는 식사 전에 복용할 수 있는 근육 이완제인 니트로글리세린(나이트로스타트) 또는 니페디핀(프로카르디아)과 같은 약물을 추천할 수 있습니다. 이 약물들은 치료 효과가 제한적이고 심각한 부작용이 있습니다. 약물 치료는 일반적으로 풍선 확장이나 수술 후보자가 아니고 보톡스 주사가 효과적이지 않은 경우에만 고려됩니다. 약물로의 치료는 드물게 지적됩니다.
2. 수술
아카라시아 치료를 위한 수술 옵션에는 다음이 포함됩니다:
- 헬러 절개술. 헬러 절개술은 식도 괄약근의 하단에서 근육을 절개하는 것입니다. 이 수술은 음식이 위로 더 쉽게 통과하도록 합니다. 이 수술은 복강경 헬러 절개술이라는 최소 침습 기술로 시행될 수 있습니다. 헬러 절개술을 시행한 일부 사람들은 나중에 위식도 역류 질환(GERD)이 발생할 수 있습니다. 향후 위식도 역류 질환 문제를 피하기 위해, 외과의사는 헬러 절개술과 동시에 안티 역류 밸브를 만드는 펀도플리케이션 절차를 수행할 수 있습니다. 펀도플리케이션 절차에서 외과의사는 위의 상단을 하부 식도 주위로 감싸서 위산이 다시 식도로 역류하지 않도록 합니다. 펀도플리케이션은 일반적으로 최소 침습 절차로 시행됩니다.
- 경구 내시경 절개술(POEM). POEM 절차에서는 외과의사가 구강을 통해 내시경을 삽입하고 식도의 내부 벽에 절개를 합니다. 그 후, 헬러 절개술과 마찬가지로 외과의사는 식도 괄약근의 하단에서 근육을 절개합니다. 경구 내시경 절개술은 위식도 역류 질환을 예방하기 위해 펀도플리케이션 절차와 결합될 수 있습니다. 경구 내시경 절개술을 시행한 일부 환자가 나중에 위식도 역류 질환을 겪는 경우, 구강으로 복용하는 일일 약물로 치료됩니다.
건강한 환자에게 가장 좋은 치료 방법은 풍선 확장술이나 복강경 헬러 절개술입니다. 허약하거나 노인 환자는 보툴리눔 톡신(보톡스) 주사로 효과적으로 증상 완화를 경험할 수 있습니다.
치료는 증상을 현저히 완화하지만 질환을 치료하지는 않습니다. 전반적으로 풍선 확장술과 헬러 절개술의 성공률은 80%-90%이며, 이는 시행자의 기술에 따라 달라집니다. 재치료가 필요할 수 있으며, 다른 치료 방법이 필요할 수 있습니다.
