대규모의 새로운 연구에 따르면 일반적인 식품 방부제와 심장 문제 사이에 연관성이 있는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 특정 방부제를 많이 섭취하는 사람들이 고혈압에 더 큰 위험에 처해 있으며, 심혈관 질환의 위험도 높아진다는 것을 보여줍니다. 이 결과는 유럽심장학회지에 발표되었습니다.
상세한 데이터가 포함된 대규모 연구
로리 하젠뵐러 박사가 이끄는 연구팀은 112,000명 이상의 사람들을 연구하였습니다. 이 연구는 프랑스의 NutriNet-Santé 프로젝트의 일환으로 진행되었습니다. 이 프로젝트는 영양과 건강을 장기간에 걸쳐 추적합니다.
참여자들은 자신의 식사를 자세히 기록하였습니다. 일부 참여자들은 섭취한 음식의 브랜드명까지 포함하여 거의 100개의 식사를 기록했습니다. 이러한 세부사항 덕분에 연구자들은 각 개인의 식단에서 정확한 방부제를 식별할 수 있었습니다. 그 후 연구팀은 어떤 참여자가 고혈압이나 심장 질환을 개발했는지를 추적했습니다.
연구자들은 다른 요인들을 고려하여 결과를 조정했습니다. 이 요인들은 과일 및 채소 섭취량, 붉은 고기 및 가공식품의 소비, 전체 초가공식품 섭취량을 포함합니다. 이러한 조정 후에도 방부제와 심장 문제 간의 연관성은 남아있었습니다. 이 발견은 방부제 자체가 역할을 한다는 것을 시사하며, 단순히 방부제가 첨가된 식품 때문만은 아닙니다.
건강 위험과 연관된 식품 방부제
연구자들은 방부제를 두 가지 그룹으로 나누었습니다. 첫 번째 그룹은 비항산화 방부제라고 불리며, 이 물질들은 박테리아와 곰팡이의 성장을 방지합니다. 두 번째 그룹은 항산화 방부제입니다. 이 물질들은 식품이 산화되는 것을 방지합니다.
비항산화 방부제를 가장 많이 섭취한 사람들은 고혈압의 위험이 29% 더 높았습니다. 또한 심혈관 질환의 위험도 16% 더 높았습니다. 이 범주에는 심근경색, 뇌졸중, 협심증이 포함됩니다. 항산화 방부제를 가장 많이 섭취한 사람들은 고혈압 위험이 22% 더 높았습니다.
연구팀은 일반적으로 사용되는 17가지 방부제를 상세히 연구했습니다. 이 중 8개는 고혈압과 직접 연관이 있었습니다. 이 8가지 방부제는 다음과 같습니다:
- 소르빈산 칼륨 (E202)
- 메타바이 설파이트 칼륨 (E224)
- 질산 나트륨 (E250)
- 아스코르브산 (E300)
- 아스코르브산 나트륨 (E301)
- 에리토르베이트 나트륨 (E316)
- 구연산 (E330)
- 로즈마리 추출물 (E392).
소르빈산 칼륨과 메타바이 설파이트 칼륨은 곰팡이와 박테리아의 성장을 방지합니다. 질산 나트륨은 부패를 방지하고 색을 보존하기 위해 가공육에 일반적으로 사용됩니다. 아스코르브산, 아스코르브산 나트륨 및 에리토르베이트 나트륨은 비타민 C와 관련이 있으며, 종종 가공 과일, 채소 및 육류에 추가됩니다. 구연산은 산도를 조절하고 유통 기한을 연장하기 위해 널리 사용됩니다. 로즈마리 추출물은 포장된 식품에서 지방의 부패 속도를 줄이기 위해 추가되는 식물 기반의 항산화제입니다.
비타민 C에 대한 놀라운 발견
연구자들은 한 가지 결과에 주목했습니다. 제조된 형태의 비타민 C인 아스코르브산이 우려되는 방부제 목록에 올랐습니다. 이 형태의 비타민 C는 색과 신선도를 보존하기 위해 가공된 과일과 채소에 자주 추가됩니다.
연구자들은 자연 비타민 C가 식품 가공에 사용되는 제조된 형태와는 체내에서 다르게 작용한다고 설명했습니다. 연구에 참여한 사람들의 섭취량 중 약 절반은 가공된 과일과 채소에서 나온 것이었습니다. 이 발견은 화합물의 출처가 해당 화합물 자체만큼 중요할 수 있음을 시사합니다.
이 연구의 중요성
하즌뵐러 박사는 식품 방부제가 수십만 개의 산업 가공 제품에 나타난다고 설명했습니다. 그녀는 이 연구가 폭넓은 방부제와 심장 건강과의 연관성을 조사한 최초의 연구라고 언급했습니다.
이 연구는 관찰 연구입니다. 이는 특정 패턴을 보여주지만 방부제가 고혈압이나 심장 질환을 직접적으로 유발한다는 것을 증명하지는 않습니다. 그럼에도 불구하고 연구자들은 이 패턴이 우려를 자아낼 만큼 강력하다고 말합니다.
이 발견은 초가공식품에 대한 기존 지식을 추가합니다. 이전 연구는 이미 초가공식품이 심혈관 질환으로 인한 사망 위험을 높인다고 연결지었습니다. 이번 연구는 그 위험에 기여할 수 있는 특정 성분을 지목합니다.
사람들이 할 수 있는 일
연구자들은 이러한 발견을 바탕으로 간단한 접근 방법을 권장합니다. 사람들은 가능하면 신선하거나 최소한으로 가공된 식품을 선택해야 합니다. 불필요한 첨가물을 피하는 것이 장기적인 건강 위험을 줄일 수 있습니다.
저자들은 그들의 결과가 공공 건강에 중요하다고 말합니다. 소비자들은 수천 가지의 일상적인 식품 제품을 통해 이러한 화합물에 노출되고 있습니다. 어떤 방부제가 가장 큰 위험을 초래하는지 이해하는 것은 사람들이 식료품점에서 더 나은 선택을 할 수 있도록 돕습니다.
정보 출처
- 연구자들은 고혈압 및 심장 질환과 연관된 8가지 일반 식품 첨가제를 발견했습니다 — ScienceDaily
- 일반적인 식품 방부제가 고혈압 및 심장 질환과 연관되어 있습니다 — 유럽 심장학회
- 고혈압과 연관된 8가지 일반 식품 방부제 — ScienceAlert
