말라리아: 원인, 증상 및 치료

일반 정보

말라리아는 기생충에 의해 발생하는 질병입니다. 이 기생충은 감염된 모기의 피를 통해 인간에게 전파됩니다. 말라리아에 감염된 사람들은 보통 고열과 오한을 동반하여 심한 증세를 느낍니다. 매년 약 2억 1천만 명이 말라리아에 감염되며, 이 질병으로 약 44만 명이 사망합니다. 대부분의 사망자는 아프리카의 어린이들입니다.

말라리아는 온대 기후 지역에서는 드물지만, 열대 및 아열대 국가에서는 여전히 흔하게 발생합니다. 세계 보건 기구는 사람들이 잘 때 모기로부터 보호할 수 있도록 모기장 배포를 통해 말라리아 발생률을 줄이기 위해 노력하고 있습니다. 전 세계의 과학자들은 말라리아를 예방할 수 있는 백신을 개발하기 위해 일하고 있습니다.

말라리아가 흔한 지역으로 여행하는 경우, 보호 의류 착용, 곤충 기피제 사용, 모기장 아래에서 자는 등의 방법으로 모기 물림을 예방해야 합니다. 방문할 지역과 감염 위험 요소에 따라 여행 전, 중, 후에 예방 약물을 복용해야 할 수도 있습니다. 현재 많은 말라리아 기생충이 이 질병을 치료하는 데 사용되는 일반 약물에 내성을 나타내고 있습니다.

말라리아 증상

말라리아 감염은 일반적으로 다음과 같은 증상을 보입니다:

• 발열
• 오한
• 두통
• 메스꺼움 및 구토
• 근육 통증 및 피로

기타 증상으로는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 발한
• 가슴 또는 복통
• 기침

말라리아에 걸린 사람들은 주기적인 ‘발작’을 경험하기도 합니다. 발작은 일반적으로 떨림과 오한으로 시작되어 고열이 이어지고, 발한 후 정상 체온으로 돌아오는 방식으로 진행됩니다. 말라리아 증상은 감염된 모기에 물린 후 몇 주 이내에 시작되는 경우가 일반적입니다. 그러나 일부 종류의 말라리아 기생충은 신체에 1년까지 잠복할 수 있습니다.

언제 의사를 만나야 할까요?

말라리아 위험 지역에 거주하거나 여행한 후 발열이 발생하면 의사와 상담하십시오. 말라리아 기생충은 신체에 최대 1년까지 잠복할 수 있습니다. 심각한 증상이 있는 경우, 즉시 응급 의료 서비스를 받으십시오.

원인

말라리아 질병은 플라스모디움 기생충에 의해 발생합니다. 이 기생충은 감염된 모기의 피를 통해 인간에게 전파될 수 있습니다. 플라스모디움 기생충에는 여러 종류가 있지만, 인간에게 말라리아를 유발하는 것은 단 5종입니다.

모기 전파 주기

• 감염되지 않은 모기. 모기가 말라리아에 감염된 사람을 물게 되면 감염됩니다.
• 기생충 전파. 이 모기가 나중에 당신을 물 경우, 말라리아 기생충을 전파할 수 있습니다.
• 간으로. 기생충이 당신의 신체에 들어가면, 간으로 이동합니다. 일부 종류의 말라리아 기생충은 간에서 1년까지 잠복할 수 있습니다.
• 혈관으로. 기생충이 성숙하면 간을 떠나 적혈구를 감염시킵니다. 이 시점에서 사람들은 일반적으로 말라리아 증상을 나타냅니다.
• 다음 사람으로. 이 주기의 시점에서 감염되지 않은 모기가 당신을 물 경우, 당신의 말라리아 기생충이 감염되어 다른 사람에게 전파할 수 있습니다.

다른 전파 방식:

말라리아를 유발하는 기생충이 적혈구에 영향을 미치기 때문에, 사람들은 감염된 혈액에 노출되어 말라리아에 감염될 수도 있습니다. 감염의 예로는:

• 모든 자녀에게 태어나는 아이에게서
• 수혈을 통해
• 약물 주사를 위해 사용된 주사기를 공유하여

위험 요인

말라리아 질병의 가장 큰 위험 요인은 이 질병이 흔한 지역에 살거나 방문하는 것입니다. 말라리아 기생충의 종류는 다양하지만, 가장 심각한 합병증을 유발하는 기생충은 주로 다음과 같은 지역에서 발견됩니다:

• 사하라 사막 남쪽 아프리카 국가들
• 아시아 대륙
• 뉴기니, 도미니카 공화국 및 아이티

고위험군

심각한 말라리아 질병의 고위험군은 다음과 같습니다:

• 어린이 및 유아
• 노인
• 말라리아가 없는 지역에서 온 여행자
• 임산부 및 태아

빈곤, 지식 부족, 의사 접근성 부족도 전 세계적으로 말라리아 사망에 기여합니다.

부분 면역

말라리아 지역 주민들은 이 질병에 자주 노출되어 부분 면역을 획득할 수 있으며, 이는 말라리아 증상의 심각성을 줄일 수 있습니다. 그러나 이 부분 면역은 기생충에 더 이상 자주 노출되지 않는 국가로 이주하면 사라질 수 있습니다.

말라리아 질병의 합병증

말라리아 질병은 치명적일 수 있으며, 특히 아프리카 열대 지역에서 흔한 기생충에 의해 유발된 말라리아의 경우 더욱 위험합니다. 질병 통제 예방 센터(CDC)는 모든 말라리아 사망자의 91%가 아프리카에서 발생하며, 가장 흔히 5세 이하의 아동에서 발생한다고 추정하고 있습니다.

대부분의 경우 말라리아 사망은 다음을 포함한 하나 이상의 심각한 합병증과 관련이 있습니다:

• 자간증 말라리아. 기생충이 가득 찬 적혈구가 뇌로 가는 혈관을 차단하면 (자간증 말라리아) 뇌가 부풀거나 손상을 입을 수 있습니다. 자간증 말라리아는 경련이나 혼수를 유발할 수 있습니다.
• 호흡 문제. 폐에 체액이 축적되어 (폐부종) 호흡이 어려워질 수 있습니다.
• 장기 기능 부전. 말라리아는 신장이나 간의 기능을 저하시킬 수 있으며, 비장이 파열될 수도 있습니다. 이러한 문제는 생명을 위협할 수 있습니다.
• 빈혈. 말라리아는 적혈구를 손상시켜 빈혈을 유발할 수 있습니다.
• 저혈당. 중증의 말라리아는 저혈당(혈당 감소)을 유발할 수 있으며, 말라리아를 치료하는 데 흔히 사용되는 약물인 퀴닌도 저혈당을 초래할 수 있습니다. 매우 낮은 혈당은 혼수나 사망을 초래할 수 있습니다.

말라리아는 재발할 수 있습니다.

일부 종류의 말라리아 기생충은 일반적으로 경미한 형태의 말라리아 질병을 유발하며, 수년 동안 지속되면서 재발을 일으킬 수 있습니다.

말라리아 질병 예방 방법

말라리아가 흔한 지역에 거주하거나 여행하는 경우, 모기 물림을 피하기 위한 조치를 취해야 합니다. 모기는 해질녁과 새벽 사이에 가장 활발합니다. 모기 물림으로부터 자신을 보호하기 위해 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다:

• 피부를 가리십시오. 바지와 긴 소매 셔츠를 착용하십시오.
• 피부와 의류에 곤충 기피제를 바르십시오. DEET가 포함된 스프레이는 피부에 사용할 수 있으며, 페르메트린이 포함된 스프레이는 의류에 적용하는 것이 안전합니다.
• 모기장 아래에서 주무세요. 특히 살충제 처리가 된 모기장은 잠자는 동안 모기로부터의 물림을 예방하는 데 도움을 줍니다.

예방 약물

말라리아가 흔한 지역으로 여행하기 전에 의사와 상담하여 말라리아 기생충으로부터 보호하기 위해 여행 전, 중, 후에 약물을 복용해야 하는지 확인하십시오.

일반적으로 말라리아 예방에 사용되는 약물은 이 질병을 치료하는 데 사용되는 약물과 동일합니다. 의사는 언제, 어디로 여행할 것인지 알아야 하며, 이를 통해 의사가 감염 위험을 평가하고 필요하다면 해당 지역에서 흔히 발견되는 말라리아 기생충에 가장 효과적인 약물을 처방할 수 있습니다.

아직 백신 없음

전 세계의 과학자들은 말라리아에 대한 안전하고 효과적인 백신 개발을 위해 노력하고 있습니다. 그러나 현재로서는 인간 사용을 승인받은 말라리아 백신이 없습니다.

진단

말라리아 진단을 위해 의사는 의료 기록을 검토하고 신체 검사를 실시한 후 혈액 검사를 요청합니다. 혈액 검사가 말라리아 진단을 확인하는 유일한 방법입니다. 혈액 검사는 다음을 보여줍니다:

• 혈액 내 기생충의 존재로 말라리아 감염을 확인합니다.
• 어떤 종류의 말라리아 기생충이 증상을 유발하는지 확인합니다.
• 특정 약물에 내성이 있는 기생충에 의한 감염인지 여부를 확인합니다.

기타 혈액 검사는 질병이 심각한 합병증을 유발하고 있는지 여부를 판단하는 데 도움을 줍니다.

일부 혈액 검사는 여러 날 동안 소요될 수 있으며, 다른 혈액 검사는 15분 이내에 결과를 확인할 수 있습니다.

말라리아 질병의 치료

말라리아 질병은 기생충을 죽이기 위한 처방약으로 치료합니다. 사용되는 약물의 종류와 치료 기간은 다음에 따라 다릅니다:

• 어떤 종류의 말라리아 기생충에 감염되었는지
• 증상의 심각성
• 나이
• 임신 여부

약물

가장 일반적인 항말라리아 약물에는 다음이 포함됩니다:

• 아르테미시닌 기반 조합 치료(ACT). 많은 경우 ACT는 말라리아의 1차 치료입니다. 여러 종류의 ACT가 있으며, 예를 들어 아르테메터-루메프란트(Coartem)와 아르테순산-아모디아퀸이 있습니다. 각각의 ACT는 여러 약물의 조합으로, 기생충에 대하여 서로 다른 방식으로 작용합니다.
• 클로로퀸 인산염. 클로로퀸은 이 약물에 민감한 기생충에 대한 선호 치료제입니다. 그러나 많은 지역에서 말라리아를 유발하는 기생충은 클로로퀸에 내성을 지니고 있으며, 이 약물은 더 이상 효과적이지 않습니다.

기타 일반적인 항말라리아 약물에는:

• 아토바쿼논과 프로구아닐의 조합(Malarone)
• 퀴닌 황산염(Qualaquin)과 독시사이클린(Vibramycin, Monodox 등)
• 메플로퀸
• 프리마퀸 인산염

가능한 미래 치료법

새로운 항말라리아 약물이 연구 및 개발되고 있습니다. 말라리아 치료는 약물 저항성 기생충(진화하고 있는)과 새로운 약물 제형의 탐색 사이의 지속적인 투쟁으로 특징지어집니다. 예를 들어, 한 종류의 말라리아 기생충은 현재 사용 가능한 대부분의 항말라리아 약물에 내성을 보이고 있습니다.