근력 감소와 피로는 일상 활동에 영향을 미치고, 이동성을 감소시키며, 삶의 질을 저하시킵니다. 이러한 증상은 근육, 신경, 신진대사 또는 기타 신체 시스템에 문제를 나타낼 수 있습니다. 근본 원인을 파악하기 위해서는 신중한 평가가 필요합니다. 왜냐하면 여러 가지 질환이 동시에 근육 약화와 피로를 유발할 수 있기 때문입니다. 이 글에서는 근력 감소와 피로의 일반적인 원인과 각 원인이 진단되고 치료되는 방법을 설명합니다.
근력 감소와 피로의 원인
1. 신경근육 질환
신경근육 질환은 질병이 신경, 신경근 접합부 또는 근육 섬유에 영향을 미칠 때 발생합니다. 유전적 변이, 자가면역 반응, 감염 또는 독소 노출이 이러한 질환을 유발할 수 있습니다.
중증 근무력증, 근위축성 측삭 경화증, 근육 디스트로피와 같은 질병은 신경과 근육 간의 의사소통을 방해하거나 근육 세포를 직접 손상시킵니다. 이 문제는 힘 생성 감소와 움직임 중 신속한 피로를 초래합니다. 근육 섬유가 신호에 제대로 반응하지 않거나 신호가 근육에 제대로 전달되지 않을 수 있습니다.
초기 증상으로는 물체를 들어 올리는 데 어려움, 잦은 넘어짐, 삼키는 데 어려움이 포함됩니다. 증상은 시간이 지남에 따라 악화되는 경향이 있습니다. 일부 신경근육 질환은 호흡 근육이 연관될 경우 생명을 위협할 수 있습니다.
신경근육 질환은 드물게 발생합니다. 예를 들어, 중증 근무력증은 인구 10만 명당 약 20명에서 발생합니다. 근육 디스트로피는 더 희귀하며 일반적으로 유전됩니다.
진단 및 치료:
의사들은 신경 전도 검사, 근전도 검사를 실시하며 자가항체나 유전적 변이를 탐지하기 위해 혈액 검사를 시행합니다. 근육 생검이 진단 확인에 도움이 될 수 있습니다. 치료는 특정 질병에 따라 다릅니다. 예를 들어, 아세틸콜린 에스터레이스 억제제가 중증 근무력증 치료에 도움이 됩니다. 코르티코스테로이드 약물 및 면역억제 약물은 자가면역 활동을 감소시킵니다. 물리 치료는 이동성과 근육 톤을 유지하는 데 도움이 됩니다.
2. 전해질 불균형
전해질 불균형은 탈수, 신장 질환, 내분비 장애 또는 약물 부작용으로 인해 발생합니다. 이 불균형에는 저칼륨혈증, 저칼슘혈증 또는 저마그네슘혈증이 포함됩니다.
근육 세포는 전기 신호를 생성하고 수축하기 위해 적절한 농도의 전해질에 의존합니다. 저칼륨혈증은 근육 세포의 흥분성에 영향을 미칩니다. 저칼슘혈증 또는 저마그네슘혈증은 신경근 접합부에서 신경전달물질의 분비를 저해합니다. 그 결과 근육은 효과적으로 수축할 수 없어 근력 감소와 피로를 초래합니다.
전해질 장애는 갑자기 또는 점진적으로 발생할 수 있습니다. 심각한 불균형은 마비, 심장 부정맥 또는 경련을 일으킬 수 있습니다. 이뇨제, 구토 또는 설사는 전해질 불균형의 위험을 증가시킵니다.
경미한 전해질 불균형은 특히 노인이나 만성 질환이 있는 사람들에게 흔하게 발생합니다. 입원 환자는 치료 중 이러한 불균형을 경험하는 경우가 많습니다.
진단 및 치료:
혈액 검사를 통해 전해질 수치를 측정합니다. 치료는 원인을 치료하고, 구강 또는 정맥 내 보충제를 통해 결핍된 전해질을 교체하며 심장 및 신장 기능을 모니터링하는 것입니다.
3. 내분비 질환
내분비 질환은 비정상적인 호르몬 생성 또는 조절로 인해 발생합니다. 일반적인 원인에는 자가면역 질환, 종양 또는 유전적 증후군이 있습니다.
근력 감소와 피로를 유발하는 내분비 질환으로는 갑상선 기능 저하증, 아드레날린 기능 저하증, 쿠싱 증후군이 있습니다.
호르몬은 에너지 신진대사와 근육 단백질의 교체를 조절합니다. 갑상선 기능 저하증에서는 갑상선 호르몬이 감소하여 신진대사가 느려지고 미토콘드리아 에너지 생성이 줄어들어 근력 감소와 피로가 초래됩니다. 쿠싱 증후군에서는 과도한 코르티솔이 근육 단백질을 분해하여 근육 소모를 유발합니다. 아드레날린 기능 저하증에서는 저코르티솔과 저알도스테론이 나트륨 균형을 방해하고 에너지 이용 가능성을 감소시킵니다.
내분비 질환은 종종 서서히 진행됩니다. 근력 감소와 피로 외에도 체중 변화, 피부 변화, 비정상적인 혈압과 같은 다른 증상이 동반될 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증은 우리나라 인구의 약 5%에서 발생합니다. 다른 내분비 질환은 더 드물며 종종 진단이 늦어집니다.
진단 및 치료:
혈액 검사를 통해 갑상선 자극 호르몬, 코르티솔 및 전해질의 수치를 평가합니다. 치료에는 호르몬 대체요법 또는 호르몬 생성을 억제하는 약물이 포함됩니다. 기저 질환 치료는 근력과 에너지 수준을 향상시킬 것입니다.
4. 만성 감염
만성 감염은 면역 체계가 병원체를 완전히 제거할 수 없을 때 지속됩니다. 일반적으로 근력 감소와 피로를 유발하는 만성 감염에는 결핵, HIV/AIDS, 라임병 및 C형 간염이 있습니다. 약한 면역 반응, 진단 지연 또는 저항성 유기체들은 이러한 감염을 지속시키는 원인입니다.
만성 감염은 면역 체계를 지속적으로 활성화시킵니다. 면역 활성화는 근육 신진대사에 방해가 되는 염증성 사이토카인의 생성을 증가시킵니다. 또한, 전신 염증으로 인해 근육 단백질 분해가 발생할 수 있습니다. 일부 감염은 근육 또는 신경 조직을 직접 손상시킬 수 있습니다.
만성 감염은 저열, 야간 발한, 원치 않는 체중 감소를 일으킬 수 있습니다. 피로는 심각할 수 있습니다. 면역력이 저하된 개인은 만성 감염에 걸릴 위험이 더 큽니다.
진단 및 치료:
진단에는 혈액 검사, 영상 검사 또는 조직 배양이 포함됩니다. 중합효소 연쇄 반응 검사로 특정 병원체를 식별할 수 있습니다. 치료에는 장기적인 항균 요법과 모니터링이 필요합니다. 영양 결핍 문제를 해결하고 염증을 관리하는 것도 힘과 에너지를 회복하는 데 도움이 됩니다.
5. 염증성 근육 질환
다발근염 및 피부근염과 같은 염증성 근육 질환은 자가면역 반응으로 발생하며, 면역 체계가 잘못하여 근육 조직을 공격합니다. 환경적 유발 인자나 유전적 소인이 질병 발병에 기여할 수 있습니다.
기전: 이러한 질환에서는 면역 세포가 근육 섬유에 침투하여 근육 단백질을 손상시킵니다. 이 면역 매개 파괴는 근육 섬유의 사멸과 근력 감소를 초래합니다. 지속적인 염증은 에너지 저장을 소모시켜 피로에 기여합니다.
염증성 근육 질환은 종종 어깨, 엉덩이 및 목에서 대칭적으로 약화를 유발합니다. 피부 근염에서는 피부 발진이 발생할 수 있습니다. 진행된 경우 삼키는 어려움과 호흡 근육 약화가 발생할 수 있습니다.
이러한 질환은 드물게 발생하며, 연간 약 10만 명당 1명 정도입니다.
진단 및 치료:
의사는 근육 효소 증가, 자가항체 양성, 근육 생검 및 자기 공명 영상을 통해 염증성 근육 질환을 진단합니다. 치료에는 코르티코스테로이드 약물, 면역억제 약물 및 물리 재활이 포함됩니다.
6. 미토콘드리아 질환
미토콘드리아 질환은 미토콘드리아 DNA 또는 핵 DNA의 변이에 의해 발생합니다. 이러한 변이는 세포에서 에너지 생산을 방해하며, 특히 근육 및 뇌와 같은 에너지를 많이 요구하는 조직에 영향을 줍니다.
근력 감소와 피로를 유발하는 미토콘드리아 질환에는 미토콘드리아 근병증, 케어른-세이르 증후군, MELAS(미토콘드리아 뇌병증, 젖산산증, 뇌졸중 유사 에피소드)가 있습니다.
결함이 있는 미토콘드리아는 근육이 수축하고 회복하는 데 필요한 아데노신 삼인산을 충분히 생산하지 못합니다. 에너지 부족은 빠른 근육 피로와 낮은 근력으로 이어집니다. 근육 섬유는 비정상적인 구조물이 축적되고 퇴행할 수 있습니다.
미토콘드리아 질환은 여러 장기에 영향을 미치는 경우가 많습니다. 증상으로는 청력 손실, 경련 또는 시각 문제가 포함될 수 있습니다. 발병은 어린 시절이나 성인기 일 수 있습니다.
미토콘드리아 질환은 5,000명 중 1명 발생합니다. 많은 경우 증상이 다양하여 진단되지 않는 경우가 많습니다.
진단 및 치료:
진단에는 유전자 검사, 근육 생검 및 대사 연구가 포함됩니다. 미토콘드리아 질환에 대한 치료법은 없습니다. 치료는 증상 완화, 보조 영양제(예: 코엔자임 Q10) 및 물리 치료에 집중합니다.
위에서 설명한 것은 근력 감소와 피로의 일반적인 원인입니다. 면밀한 평가는 정확한 원인을 파악하고 치료 방향을 안내하는 데 도움이 됩니다. 이러한 증상이 일상 생활에 영향을 미치거나 시간이 지남에 따라 악화되면 의료 전문가와 상담해야 합니다. 조기 진단은 결과를 향상시키고 합병증을 예방합니다.
