잇몸염: 증상과 치료

개요

치은염은 잇몸질환(치주질환)의 일반적이고 경미한 형태로, 잇몸이 자극을 받고 붉고 부풀며(염증) 그런 증상을 일으킵니다. 잇몸(치은)은 치아의 기초 주위에 있는 잇몸의 부분입니다. 치은염을 심각하게 받아들이고 즉시 치료하는 것이 중요합니다. 치은염은 훨씬 더 심각한 잇몸 질환인 치주염과 치아 손실로 이어질 수 있습니다.

치은염의 가장 일반적인 원인은 불량한 구강 위생입니다. 하루에 최소 두 번 양치질하고, 매일 치실을 사용하며, 정기적으로 치과 검진을 받는 것과 같은 좋은 구강 건강 습관은 치은염을 예방하고 되돌릴 수 있습니다.

치은염의 증상

건강한 잇몸은 단단하고 연한 분홍색이며 치아 주위에 단단히 맞물려 있습니다. 치은염의 증상과 징후는 다음과 같습니다:

• 부풀거나 부풀어 오른 잇몸
• 어두운 붉은색의 잇몸
• 양치질이나 치실 사용 시 쉽게 출혈하는 잇몸
• 구취
• 후퇴하는 잇몸
• 부드러운 잇몸

치과 의사를 만나야 할 때

치은염의 어떠한 징후나 증상이라도 발견하면 치과 의사와의 예약을 잡아야 합니다. 빠르게 치료를 받을수록 치은염으로 인한 손상을 되돌릴 수 있는 기회가 더 높아지고, 치주염으로 진행되는 것을 방지할 수 있습니다.

원인

치은염의 가장 일반적인 원인은 치아에 플라크가 형성되도록 유도하는 불량한 구강 위생입니다. 플라크는 주변 잇몸 조직의 염증을 일으킵니다. 플라크가 치은염으로 이어지는 과정은 다음과 같습니다:

• 플라크가 당신의 치아에 형성됩니다. 플라크는 식품의 전분과 설탕이 입속의 정상적인 세균과 상호작용하면서 치아에 형성되는 보이지 않는 끈적한 필름으로, 주로 세균으로 구성되어 있습니다. 플라크는 매일 제거해야 하며 빠르게 재형성됩니다.
• 플라크가 치석으로 변합니다. 치아에 남아 있는 플라크는 잇몸 밑에서 경화되어 치석(칼슘)으로 변할 수 있으며, 이는 세균을 모읍니다. 치석은 플라크 제거를 더욱 어렵게 만들고, 세균을 위한 보호막을 만들어 잇몸의 자극을 유발합니다. 치석을 제거하기 위해서는 전문적인 치과 청소가 필요합니다.
• 치은이 염증(치은염)을 겪습니다. 플라크와 치석이 치아에 오랫동안 남아 있을수록 잇몸 주위의 치은이 더 자극받아 염증이 발생하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 잇몸이 부풀어 오르고 쉽게 출혈합니다. 또한 충치도 발생할 수 있습니다. 치료하지 않으면 치은염은 치주염으로 진행되고 결국 치아 손실을 초래할 수 있습니다.

위험 요소

치은염은 일반적이며 누구나 발생할 수 있습니다. 치은염의 위험을 증가시키는 요인은 다음과 같습니다:

• 불량한 구강 관리 습관
• 흡연 또는 담배 씹기
• 고령
• 건조한 입
• 비타민 C 결핍 등 불량한 영양
• 제대로 맞지 않거나 청소하기 어려운 비뚤어진 치과 복원물
• 백혈병, HIV/AIDS 또는 암 치료와 같은 면역력 저하 상태
• 간질 발작 치료를 위한 페니토인(딜란틴, 페니텍)과 협심증, 고혈압 및 기타 조건에 사용되는 몇 가지 칼슘 채널 차단제와 같은 특정 약물
• 임신, 생리 주기 또는 피임 약물 사용과 관련된 호르몬 변화
• 유전적 요인
• 특정 바이러스 및 곰팡이 감염과 같은 의학적 상태

치은염의 합병증

치료하지 않은 치은염은 잇몸 질환으로 진행되어 기저 조직과 뼈(치주염)로 확산될 수 있으며, 이는 훨씬 더 심각한 상태로 치아 손실을 초래할 수 있습니다.

만성적인 잇몸 염증은 호흡기 질환, 당뇨병, 관상 동맥 질환, 뇌졸중 및 류머티즘성 관절염과 같은 일부 전신 질환과 관련이 있는 것으로 여겨져 왔습니다. 일부 연구에서는 치주염을 유발하는 세균이 잇몸 조직을 통해 혈류에 들어가 심장, 폐 및 신체의 다른 부위에 영향을 줄 수 있다고 제안하지만, 이것에 대한 추가 연구가 필요합니다.

트렌치 마우스, 즉 궤양성 괴사성 치은염(NUG)은 아픈, 감염된, 출혈이 있는 잇몸과 궤양을 유발하는 심각한 형태의 치은염입니다. 트렌치 마우스는 오늘날 개발된 국가에서는 드물지만, 영양 상태와 생활 조건이 좋지 않은 개발도상국에서는 흔합니다.

치은염 예방

• 좋은 구강 위생. 하루에 최소 두 번(아침과 자기 전) 2분간 양치질하고, 하루에 한 번 치실을 사용해야 합니다. 더 나아가서는 식사 후 또는 간식 후에 양치질하는 것이 좋습니다. 양치질 전에 치실을 사용하면 느슨해진 음식물 찌꺼기와 세균을 제거할 수 있습니다.
• 정기적인 치과 방문. 정기적으로 치과 의사나 치위생사에게 청소를 받으세요. 보통 6개월에서 12개월마다 방문합니다. 치주염 발생 위험 요소가 있는 경우(예: 구강 건조증, 특정 약물 복용 또는 흡연 등)에는 더 자주 전문적인 청소가 필요할 수 있습니다. 연간 치과 X선 촬영은 육안 검사로는 확인할 수 없는 질병을 찾아내고 구강 건강의 변화를 모니터링하는 데 도움이 됩니다.
• 좋은 건강 습관. 건강하게 먹고, 당뇨병이 있는 경우 혈당을 관리하는 것과 같은 습관도 잇몸 건강을 유지하는데 중요합니다.

치은염 진단

치과 의사는 보통 다음을 기준으로 치은염을 진단합니다:

• 치과 및 의학적 역사 검토 및 증상에 기여할 수 있는 상태.
• 치아, 잇몸, 입, 혀 검사 플라크와 염증의 징후를 찾습니다.
• 잇몸과 치아 사이의 주머니 깊이 측정을 위해 치과 탐침을 치아 옆 잇몸 아래에 삽입합니다. 건강한 입에서 주머니 깊이는 보통 1에서 3밀리미터(mm)입니다. 4mm 이상의 주머니는 잇몸 질환을 나타낼 수 있습니다.
• 치과 X선을 통해 치과 의사가 더 깊은 주머니를 보고 있는 부위에서 뼈 손실을 확인합니다.
• 필요할 경우 기타 검사. 치은염의 원인이 명확하지 않은 경우, 치과 의사가 기저 건강 상태를 확인하기 위해 의료 평가를 권장할 수 있습니다. 치주 질환이 진행된 경우, 치과 의사가 잇몸 질환 전문의에게 의뢰할 수 있습니다.

치은염 치료

신속한 치료는 보통 치은염 증상을 되돌리고 더 심각한 잇몸 질환과 치아 손실로 진행되는 것을 막습니다. 성공적인 치료를 위해서는 매일 좋은 구강 관리 습관을 기르고 담배 사용을 중단하는 것이 가장 좋습니다.

전문적인 치은염 치료는 다음을 포함합니다:

• 전문적인 치과 청소. 초기에 전문적인 청소를 할 때 모든 플라크, 치석 및 세균 제품의 흔적을 제거하는 절차인 스케일링과 루트 플래닝을 포함합니다. 스케일링은 잇몸 아래의 잇몸 표면과 세균을 제거합니다. 루트 플래닝은 염증으로 인해 생성된 세균 제품을 제거하고, 뿌리 표면을 매끄럽게 하여 치석과 세균의 더 이상의 축적을 방지하고 적절한 치유를 가능하게 합니다. 이 절차는 도구, 레이저 또는 초음파 장치를 사용하여 진행될 수 있습니다.
• 필요한 경우 치과 복원. 비뚤어진 치아나 잘 맞지 않는 크라운, 브리지 또는 기타 치과 복원물은 잇몸에 자극을 주고 일상 구강 관리 중 플라크 제거를 어렵게 만들 수 있습니다. 치아나 치과 복원물에 문제가 있어 치은염에 기여하는 경우, 치과 의사가 이 문제를 고치는 것을 권할 수 있습니다.
• 지속적인 관리. 치은염은 보통 철저한 전문 청소 후 사라집니다. 단, 집에서 좋은 구강 위생을 계속 유지해야 합니다. 치과 의사는 효과적인 집에서의 프로그램과 정기적인 전문 체크업 및 청소 일정을 계획하는 데 도움을 줄 것입니다.

집에서 구강 위생을 지속적으로 유지하면 며칠 또는 몇 주 내에 건강한 분홍색 잇몸이 돌아오는 것을 볼 수 있어야 합니다.

라이프스타일 및 집에서의 관리

집에서 치은염을 예방하고 되돌리기 위해 취할 수 있는 단계는 다음과 같습니다:

• 하루에 두 번 이상 양치질하거나 식사 후 또는 간식 후에 양치하는 것이 좋습니다.
• 부드러운 칫솔을 사용하고 3~4개월마다 교체합니다.
• 플라크와 치석 제거에 더 효과적인 전동 칫솔을 고려해 보세요.
• 매일 치실을 사용합니다.
• 구강 세척제를 사용하여 치아 사이의 플라크를 줄입니다.
• 치아 사이를 청소하기 위해 치과용 이쑤시개, 치간 칫솔 또는 치아 사이 청소를 위해 특별히 설계된 치간 청소기를 보조하는 것도 좋습니다.
• 치과 의사가 추천하는 일정에 따라 정기적인 전문 치과 청소를 받습니다.
• 흡연하거나 담배를 씹지 않습니다.