목 아픔은 보통 단기적인 문제입니다. 대부분의 경우, 목 아픔은 바이러스 감염으로 인해 발생하며 일주일 이내에 사라집니다. 만성 목 아픔은 몇 주 또는 반복적으로 발생하는 목의 통증이나 자극을 의미합니다.
지속적인 목 아픔은 반드시 위험한 질병을 의미하지 않습니다. 알레르기, 위산 역류, 건조한 공기, 코막힘, 흡연, 목소리의 과도한 사용 등이 모두 목을 지속적으로 자극할 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 호전되지 않는 목 아픔은 특히 다른 우려되는 증상이 있을 경우, 의학적 평가가 필요합니다.
왜 나의 목 아픔은 사라지지 않나요?
바이러스 감염으로 인한 목 아픔은 일반적으로 면역 시스템이 감염을 해결하면서 사라집니다. 목이 몇 주 동안 아프다면 몇 가지 가능한 원인이 있을 수 있습니다.
때때로 원래 감염이 완전히 해결되지 않았지만, 더 자주 목은 염증이나 자극을 유발하는 것에 반복적으로 노출되고 있습니다. 예를 들어, 점액이 지속적으로 코에서 목으로 흘러내리거나 위 내용물이 반복적으로 올라오거나, 담배 연기가 매일 조직을 자극할 수 있습니다.
또한, 지속적인 감염이 아니라 반복적인 감염을 경험하고 있을 수도 있습니다. 이는 많은 사람들이 근접한 공간에서 자주 바이러스나 세균에 노출될 때 발생할 수 있습니다.
지속적인 목의 통증은 사실 감염이 아닌 상태 또한 원인일 수 있습니다. 따라서 근본 원인을 파악하는 것이 단순히 통증을 치료하는 것보다 더 유용합니다.
만성 목 아픔의 원인은 무엇인가요?
만성 목 아픔의 원인에는 다음이 포함됩니다:
후비루(포스트네이잘 드립)
후비루는 코 또는 부비동에서 나오는 점액이 목 뒤로 흐르는 것을 의미합니다. 알레르기, 코의 염증, 부비동 문제 및 기타 상태 (호흡기 감염, 비중격 만곡, 비강 폴립, 날씨 또는 기온의 변화, 특정 약물) 등이 점액 생성량을 증가시킬 수 있습니다.
지속적인 점액 흐름은 목을 자극하고 계속해서 목을 가다듬거나 기침을 하게 할 수 있습니다. 이 행동은 추가적인 기계적 자극을 생성하여 원래의 감염이 사라진 후에도 통증을 지속하게 만듭니다.
알레르기
꽃가루, 먼지, 곰팡이 또는 동물에 대한 알레르기는 코와 목의 염증을 유발할 수 있습니다. 알레르기는 또한 과도한 점액과 후비루를 유발할 수 있습니다.
감염과는 달리, 알레르기는 유발 요인에 노출되는 동안 지속될 수 있습니다. 따라서 목은 몇 주 동안 자극받을 수 있으며 특정 계절 동안 또는 특정 알레르겐에 노출된 후 반복적으로 자극을 받을 수 있습니다.
위산 역류
위산 역류는 위 내용물이 식도 위쪽으로 이동하는 것을 의미합니다. 일부 사람들에게 이 물질은 목의 상부와 발성 상자를 자극할 수 있습니다.
반복적인 노출은 지속적인 목 자극, 목이 답답한 느낌, 목을 가다듬기, 기침 또는 목소리의 변화를 유발할 수 있습니다. 가슴쓰림이 있을 수 있지만, 목 증상은 때때로 명백한 가슴쓰림 없이도 발생할 수 있습니다.
건조한 공기와 입으로 호흡하기
건조한 공기는 목 표면에서 수분을 제거하고 간질이거나 아픈 느낌을 줄 수 있습니다. 입으로 호흡하는 것도 비슷한 영향을 미칠 수 있습니다.
알레르기, 코의 염증 또는 다른 문제로 인해 코가 만성적으로 막혀있다면, 하루나 밤의 대부분을 입으로 호흡할 수 있습니다. 그로 인해 발생하는 건조함은 목을 반복적으로 자극하고 정상적인 느낌을 주지 못할 수 있습니다.
흡연 및 기타 자극물
담배 연기는 보통 목 자극을 유발합니다. 간접 흡연도 목을 자극할 수 있습니다. 다른 가능한 자극물로는 대기 오염, 먼지, 화학 연기 및 일부 가정용 화학물이 있습니다.
매일 자극물에 노출된다면, 목은 같은 염증 원인에 반복적으로 노출됩니다. 이 접촉은 평범한 감염과 관련된 단기 증상 대신 지속적인 통증을 초래할 수 있습니다. 흡연과 담배 노출은 또한 입, 목 및 발성 상자에 영향을 미치는 암의 위험을 높입니다.
목소리 과다 사용
크게 말하기, 소리치기, 노래 부르기 또는 오랜 시간 대화하는 것은 목소리를 내기 위해 필요한 근육과 조직에 부담을 줄 수 있습니다.
충분한 회복 시간 없이 목소리를 많이 사용하게 되면 자극이 지속될 수 있습니다. 특히 전문적으로 목소리를 사용하는 사람들은 이러한 종류의 목 불편함에 특히 취약할 수 있습니다.
반복적인 바이러스 감염
목 아픔은 일반 감기 및 독감과 같은 많은 바이러스 감염을 동반할 수 있습니다. 한 감염에서 회복되었다고 해서 또 다른 감염에 걸리면 마치 하나의 목 아픔이 매우 오랫동안 지속된 것처럼 느낄 수 있습니다.
많은 사람들과 가까운 환경에서 자주 노출되는 것은 호흡기 감염이 퍼질 기회를 증가시킵니다.
세균성 목 감염
일부 세균 감염은 장기간 또는 반복적으로 목 증상을 유발할 수 있습니다. 연쇄상구균 감염이 중요한 예입니다.
대부분의 바이러스성 목 아픔과는 달리, 세균 감염은 항생제 치료가 필요할 수 있습니다. 그러나 항생제는 바이러스 감염에는 효과가 없으므로 목이 아프다는 이유만으로 항생제를 복용하는 것은 적절하지 않습니다.
편도 문제 또는 목 문제
편도선의 염증 및 목에 영향을 미치는 기타 상태(예: 편도 결석, 목 궤양, 자극 또는 부상, 만성 목 염증)는 지속적이거나 반복적인 불편함을 유발할 수 있습니다. 통증 또는 불편함의 반복적인 에피소드는 반복적인 감염이나 만성 염증과 관련이 있을 수 있습니다.
특정 약물
일부 약물은 간접적으로 목 증상을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 입의 건조함을 유발하는 약물은 목을 불편하게 만들 수 있습니다. 일부 약물은 기침이나 자극을 유발할 수도 있습니다.
항히스타민제 (디펜히드라민 및 세티리진과 같은), 비충혈 제거제(슈도에페드린과 같은), 이뇨제(푸로세미드와 같은), 일부 항우울제(아미프라미진과 같은), 일부 혈압약(앙기오텐신 전환 효소 억제제와 같은 리시노프릴), 흡입 코르티코스테로이드(부데소니드와 같은)는 일부 사람들에게 목 건조함, 목 자극, 기침 또는 기타 목 증상을 유발할 수 있습니다.
덜 흔한 감염 또는 면역 기능 저하
일부 감염은 특히 면역 방어가 약화된 사람들에게 지속적이거나 반복적인 목 증상을 유발할 수 있습니다.
예를 들어, 인간 면역 결핍 바이러스(HIV) 감염은 감염 초기 단계에서 목 아픔을 유발할 수 있습니다. 면역 체계가 약해진 사람들은 일반적으로 지속적이거나 반복적인 목 증상을 유발할 수 있는 감염에 더 취약합니다.
목 또는 머리와 목의 암
암은 지속적인 목 아픔의 덜 흔한 원인이지만, 수 주 동안 지속되는 설명되지 않는 증상을 무시하지 말아야 할 이유 중 하나입니다.
목이나 발성 상자에 영향을 미치는 암은 쉽게 사라지지 않는 목 아픔, 삼키는 데 어려움, 지속적인 쉰 목소리, 목에 덩어리, 귀 통증 또는 기타 증상을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 비암성 질환에 의해 발생하는 경우가 더 많지만, 지속적이거나 설명되지 않는 증상은 여전히 평가받아야 합니다.
지속적인 목 통증이 심각한 것을 의미할 수 있나요?
예, 그러나 지속적인 목 통증이 있다고 해서 반드시 암이나 다른 위험한 질병이 있다는 의미는 아닙니다.
대부분의 경우, 목 아픔은 무해한 원인에 의해 발생합니다. 그러나 설명되지 않는 증상이 오래 지속될수록 원인을 규명하는 것이 더 중요해집니다.
지속적인 목 아픔이 함께 발생하는 경우 특히 주의해야 합니다:
- 목의 덩어리나 부기
- 삼킬 때의 어려움이나 통증
- 지속적인 쉰 목소리 또는 목소리 변화
- 설명되지 않는 체중 감소
- 침이나 점액의 혈액
- 아무리 노력해도 낫지 않는 입 또는 목의 궤양
- 지속적인 귀 통증
- 입을 여는 것이 점점 더 어려워짐
- 호흡 곤란
- 목이나 얼굴의 부기.
이러한 증상은 암 이외의 원인으로 발생할 수 있지만, 의료 평가를 받을 필요가 있습니다. 증상이 몇 주 동안 지속된다면, 이를 무시하지 말고 의사의 진료를 받아야 합니다.
만성 목 아픔 치료
만성 목 아픔 치료는 원인에 따라 다릅니다.
기저 감염 치료
세균 감염이 확인되거나 강하게 의심되는 경우, 의사는 적절한 항생제를 처방할 수 있습니다. 항생제는 바이러스에는 효과가 없으므로 일반적인 바이러스성 목 아픔에는 사용해서는 안 됩니다.
알레르기 및 코 문제 조절
알레르기 또는 후비루가 원인인 경우, 치료는 알레르기 반응 조절 및 코 염증 또는 과도한 점액 감소에 중점을 둘 수 있습니다.
기저 코 문제를 관리하면 목에 도달하는 점액 양을 줄여 목의 자극을 줄일 수 있습니다.
위산 역류 관리
위산 역류가 증상에 기여하고 있다면, 치료에는 식습관 및 식사 습관의 변화, 적절할 경우 체중 관리, 그리고 의사가 권장하는 약물이 포함될 수 있습니다.
적절한 치료는 증상 및 진단에 따라 다르므로, 지속적인 목 증상이 반드시 위산 역류로 인한 것이라고 가정해서는 안 됩니다.
연기 및 기타 자극물 피하기
가능한 한 담배 연기와 간접 흡연을 피하십시오. 먼지, 화학 연기, 심한 대기 오염 및 기타 알려진 자극물에 대한 노출을 줄이면 도움이 될 수 있습니다.
흡연을 하고 있다면, 흡연을 끊는 것이 특히 중요합니다. 이는 목 자극을 줄이는 것은 물론 여러 암의 장기적인 위험을 줄일 수 있습니다.
목을 촉촉하게 유지하기
충분한 수분 섭취는 목의 건조함을 예방하는 데 도움이 됩니다. 따뜻한 액체는 진정될 수 있지만, 일부 사람들은 차가운 음식이나 음료를 선호할 수 있습니다.
따뜻한 소금물로 가글하는 것도 좋습니다. 실내 공기의 건조함이 증상에 기여할 경우, 수분을 더하면 도움이 될 수 있습니다.
목소리 쉬기
말하기, 노래하기 또는 소리치는 것이 증상에 기여하고 있다면, 목소리 사용을 줄이고 반복적으로 목소리에 부담을 주지 않도록 하세요.
목소리를 쉬게 하면 자극받은 조직이 회복할 기회를 제공합니다.
적절할 때 통증 완화 약물 사용
통증 완화약은 기저 원인을 치료하는 동안 불편함을 조절하는 데 도움이 됩니다. 파라세타몰이나 이부프로펜은 일부 사람들에게 적합할 수 있지만, 모든 사람에게 적절한 것은 아닙니다.
의사에게 가야 하나요?
목 아픔이 몇 주 동안 지속된다면, 스스로 치료하기보다는 의사와의 진료 예약을 조정해야 합니다.
원인이 무해할지라도, 지속적인 증상은 설명을 받을 가치가 있습니다. 일주일 동안 목 아픔이 호전되지 않거나 자주 발생하는 경우에는 의료 조언을 구해야 합니다.
재발하는 목 아픔, 지속적인 쉰 목소리, 목의 덩어리, 삼킬 때의 어려움, 설명되지 않는 체중 감소, 침이나 점액의 혈액 또는 증상이 악화되는 경우에는 의료 평가를 받아야 합니다.
호흡 곤란, 삼키는 것이 힘들거나, 삼키지 못해 침이 고인 경우, 또는 증상이 빠르게 악화되는 심각한 증상이 있다면, 긴급한 의료 조치가 필요합니다. 이러한 증상은 기도와 관련된 위험한 문제를 나타낼 수 있습니다.
