양극성 장애는 개인의 기분, 에너지 및 사고 명료성에 극적인 변화를 일으키는 정신 질환입니다. 양극성 장애를 앓는 사람들은 고양된 기분(조증)과 우울한 기분(우울증)을 경험하며, 이는 대부분의 사람들이 겪는 일반적인 감정의 기복과는 다릅니다.
우울증에 빠지면 슬프거나 절망적인 기분을 느끼고 대부분의 활동에 대한 흥미나 즐거움을 잃게 됩니다. 기분이 조증으로 바뀌면 유쾌하고, 에너지가 넘치거나 비정상적으로 쉽게 짜증을 내게 됩니다. 이러한 기분 변화는 수면, 에너지, 활동, 판단력, 행동 및 사고의 명료성에 영향을 미칠 수 있습니다.
기분 변화의 에피소드는 드물게 발생하거나 연중 여러 번 발생할 수 있습니다. 대부분의 사람들은 에피소드 사이에 감정적 증상을 경험하지만, 어떤 사람들은 아예 경험하지 않을 수도 있습니다.
양극성 장애는 평생 지속되는 상태이지만, 치료 계획을 통해 기분 변화와 기타 증상을 관리할 수 있습니다. 대부분의 경우, 양극성 장애는 약물과 심리 상담(심리 치료)으로 치료됩니다.
양극성 장애의 증상
양극성 장애 및 관련 장애에는 여러 유형이 있습니다. 이러한 유형은 조증과 우울증을 포함할 수 있습니다. 증상은 예측할 수 없는 기분 및 행동 변화를 일으키며, 이는 삶에서 상당한 고통과 어려움을 초래할 수 있습니다.
- 양극성 장애 I형. 적어도 한 차례의 조증 에피소드를 경험했으며, 이 에피소드는 경조증이나 주요 우울 에피소드로 앞서거나 뒤따를 수 있습니다. 어떤 경우에는 조증이 현실과의 단절(정신병)을 유발할 수 있습니다.
- 양극성 장애 II형. 적어도 한 차례의 주요 우울 에피소드와 한 차례의 경조증 에피소드를 경험했지만, 조증 에피소드는 경험하지 않았습니다.
- 사이클로타미아 장애. 적어도 2년(어린이와 청소년의 경우 1년) 이상 경조증 증상과 우울증 증상이 반복적으로 나타났습니다(주요 우울증보다 덜 심각합니다).
- 기타 유형. 이러한 유형에는 특정 약물이나 알코올에 의해 유도된 양극성 장애 및 관련 장애가 포함되거나, 쿠싱병, 다발성 경화증 또는 뇌졸중과 같은 의학적 상태로 인해 발생할 수 있습니다.
양극성 장애 II형은 양극성 장애 I형의 경미한 형태가 아니라 별도의 진단입니다. 양극성 장애 I형의 조증 에피소드는 심각하고 위험할 수 있지만, 양극성 장애 II형에 있는 사람들은 더 오랜 기간 우울감을 느낄 수 있어 상당한 장애를 초래할 수 있습니다.
양극성 장애는 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 일반적으로 10대나 20대 초반에 진단됩니다. 증상은 개인마다 다를 수 있으며, 시간에 따라 변할 수 있습니다.
조증과 경조증
조증과 경조증은 두 가지 다른 episode 유형이지만, 증상은 동일합니다. 조증은 경조증보다 더 심각하며 일, 학교, 사회 활동 및 관계에서 더 두드러진 문제를 발생시킵니다. 조증은 또한 현실과의 단절(정신병)을 유발할 수 있으며 입원이 필요할 수 있습니다.
조증 및 경조증 에피소드는 세 가지 이상의 다음 증상을 포함합니다:
- 비정상적으로 기분이 좋거나 불안하거나 초조함
- 활동, 에너지 또는 불안 증가
- 과도한 행복감과 자신감(유쾌감)
- 수면의 필요 감소
- 이례적인 말이 많음
- 사고의 속도 증가
- 주의 산만
- 불량한 의사 결정 — 예를 들어, 쇼핑 중독, 성적 위험을 감수하거나 어리석은 투자
주요 우울 에피소드
주요 우울 에피소드는 일상 활동, 학교, 사회 활동 또는 관계에서 눈에 띄는 어려움을 초래할 정도로 심각한 증상을 포함합니다. 에피소드는 5개 이상의 다음 증상을 포함합니다:
- 우울한 기분(슬프거나, 공허하거나, 절망적이거나, 눈물이 나는 기분; 어린이와 청소년의 경우, 우울한 기분은 짜증으로 나타날 수 있음)
- 모든 또는 거의 모든 활동에서 흥미 상실 또는 즐거움 부재
- 다이어트하지 않을 때의 유의미한 체중 감소, 체중 증가, 또는 식욕이 줄거나 증가 (어린이의 경우 예상 체중 증가의 실패는 우울증의 징후가 될 수 있음)
- 불면증 또는 과도한 수면
- 안절부절 못하거나 행동이 느려짐
- 피로 또는 에너지의 상실
- 무가치감 또는 지나치거나 부적절한 죄책감
- 사고하거나 집중하는 능력의 감소 또는 우유부단함
- 자해를 생각하거나 계획하거나 시도함
양극성 장애의 기타 특징
양극성 장애 I형과 II형의 징후와 증상은 불안한 고통, 우울증, 정신병 등의 다른 특징을 포함할 수 있습니다. 증상의 타이밍은 혼합 또는 빠른 사이클링과 같은 진단 라벨을 포함할 수 있습니다. 또한, 양극성 증상은 임신 중에 발생하거나 계절에 따라 변화할 수 있습니다.
어린이와 청소년의 양극성 장애 증상
어린이와 청소년에서 양극성 장애의 증상을 식별하기는 어려울 수 있습니다. 이러한 증상이 일반적인 기분의 기복인지, 스트레스나 외상의 결과인지, 아니면 양극성 장애 이외의 정신 건강 문제의 징후인지 판단하기가 어렵습니다.
어린이와 청소년은 뚜렷한 주요 우울증 또는 조증 또는 경조증 에피소드를 경험할 수 있지만, 그 패턴은 양극성 장애가 있는 성인과 다를 수 있습니다. 또한, 에피소드 동안 기분이 빠르게 변할 수 있습니다. 어떤 어린이들은 에피소드 사이에 기분 증상이 없는 기간이 있을 수 있습니다.
어린이와 청소년의 양극성 장애의 가장 두드러진 징후는 일반적인 기분 변화와 다른 심각한 기분 변화입니다.
의사에게 진료를 받아야 할 때는?
극단적인 기분에도 불구하고, 양극성 장애를 가진 사람들은 종종 자신의 감정적 불안정성이 자신의 삶과 사랑하는 사람의 삶에 얼마나 많은 혼란을 초래하는지 인식하지 못하며, 필요한 치료를 받지 않습니다.
양극성 장애를 가진 일부 사람들처럼 자신이 유쾌함과 더 생산적인 주기를 즐기는 경우도 있을 수 있습니다. 그러나 이 유쾌함은 항상 기분이 낮아지는 정서적 붕괴로 이어지며, 우울해지거나 기진맥진하게 만들 수 있으며, 재정적, 법적 또는 인간관계에 문제를 일으킬 수 있습니다.
우울증이나 조증의 증상이 있다면, 의사나 정신 건강 전문가에게 상담하세요. 양극성 장애는 스스로 좋아지지 않습니다. 양극성 장애에 대한 경험이 있는 정신 건강 전문가의 치료를 받으면 증상을 통제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
응급 도움을 받아야 할 때는?
자살 사고 및 행동은 양극성 장애 환자들 사이에서 흔히 나타납니다. 자해의 생각이 있다면 즉시 응급 전화번호로 연락하거나 응급실로 가거나 믿을 수 있는 친척이나 친구에게 이야기하십시오.
자살 위험에 처해 있거나 자살 시도를 한 사랑하는 사람이 있다면, 그 사람과 함께 있는 사람이 필요합니다. 즉시 응급 전화번호로 연락하거나, 안전하게 이동할 수 있다고 생각되면 그 사람을 가까운 응급실로 데려가십시오.
양극성 장애의 원인은 무엇입니까?
양극성 장애의 정확한 원인은 알려져 있지 않지만, 여러 가지 요인이 관련될 수 있습니다:
- 생물학적 차이. 양극성 장애를 가진 사람들은 뇌에 신체적 변화가 있는 것으로 보입니다. 이러한 변화의 중요성은 여전히 불확실하지만, 결국 원인을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 유전. 양극성 장애는 형제나 부모와 같은 가까운 친척 중 양극성 장애가 있는 사람들이 더 흔하게 나타납니다. 연구자들은 양극성 장애의 원인이 될 수 있는 유전자를 찾아내기 위해 노력하고 있습니다.
위험 요소
양극성 장애를 개발할 위험을 증가시키거나 첫 번째 에피소드의 유발 요인이 될 수 있는 요소는 다음과 같습니다:
- 양극성 장애가 있는 가족(예: 부모 또는 형제)이 있는 경우
- 사랑하는 사람의 죽음 또는 기타 외상 사건과 같은 높은 스트레스의 기간
- 약물 남용이나 알코올 남용
양극성 장애의 합병증
치료하지 않으면 양극성 장애는 당신의 삶의 모든 영역에 영향을 주는 심각한 문제로 이어질 수 있습니다:
- 약물 또는 알코올 사용과 관련된 문제
- 자살 또는 자살 시도
- 법적 또는 재정적 문제
- 손상된 관계
- 열악한 작업 성과 또는 학업 성과
동반 건강 상태
양극성 장애가 있는 경우, 양극성 장애와 함께 치료가 필요한 다른 건강 상태도 있을 수 있습니다. 일부 건강 문제는 양극성 장애 증상을 악화시키거나 치료를 덜 성공적으로 만들 수 있습니다. 예시는 다음과 같습니다:
- 불안 장애
- 섭식 장애
- 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD)
- 알코올 또는 약물 문제
- 신체 건강 문제(예: 심장병, 갑상선 문제, 두통 또는 비만)
