중이염

귀 감염은 일반적으로 자연적으로 호전되기 때문에 먼저 통증을 관리하고 상황을 관찰하는 것부터 치료를 시작할 수 있습니다. 때때로, 감염을 없애기 위해 항생제가 사용되기도 합니다. 일부 사람들은 여러 번 귀 감염에 걸리기 쉬운 경향이 있습니다. 이는 청력 문제와 기타 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

증상

귀 감염의 증상 onset는 일반적으로 급속하게 나타납니다.

어린이

어린이에서 흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다:

• 특히 누워 있을 때 귀 통증
• 귀를 잡아당기거나 끌기
• 수면 장애
• 평소보다 더 많이 울기
• 보채기
• 소리를 듣거나 반응하는 데 어려움
• 균형 감각 상실
• 100도 F (38도 C) 이상의 고열
• 귀에서 체액이 흘러나옴
• 두통
• 식욕 감소

성인

성인에서 흔히 나타나는 증상은 다음과 같습니다:

• 귀 통증
• 귀에서 체액이 흘러나옴
• 청력 문제

원인

귀 감염은 중이에서 박테리아나 바이러스로 인해 발생합니다. 이 감염은 종종 코, 독감 또는 알레르기로 인해 발생하는 다른 질병으로 인한 비강, 목 및 유스타키오관의 혼잡 및 부종에서 비롯됩니다.

유스타키오관의 역할

유스타키오관은 각 중이에서 목 뒤쪽, 비강 뒤쪽으로 이어지는 두 개의 좁은 관입니다. 관의 목 쪽 끝은 다음을 조절하기 위해 열리고 닫힙니다:

• 중이의 공기 압력 조절
• 귀의 공기 refresh
• 중이의 정상 분비물 배출

부풀어진 유스타키오관은 막힐 수 있어, 중이에 체액이 고이게 됩니다. 이 체액은 감염되어 귀 감염의 증상을 유발할 수 있습니다.

어린이의 경우, 유스타키오관이 더 좁고 수평으로 되어 있어 배수가 더 어렵고 막히기 쉬운 경향이 있습니다.

아데노이드의 역할

아데노이드는 코 뒤쪽의 높은 위치에 있는 두 개의 작은 조직 패드로, 면역 체계의 활동에 역할을 하는 것으로 여겨집니다.

아데노이드가 유스타키오관의 개구부 근처에 위치하기 때문에 아데노이드의 부종은 관을 막을 수 있습니다. 이는 중이 감염으로 이어질 수 있습니다. 어린이들은 성인에 비해 아데노이드가 상대적으로 더 크기 때문에 아데노이드의 부종 및 염증이 귀 감염에 더 큰 역할을 할 가능성이 높습니다.

합병증

대부분의 귀 감염은 장기적인 합병증을 유발하지 않습니다. 반복 발생하는 귀 감염은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다:

• 청력 손실. 일시적인 청력 손실은 귀 감염과 함께 꽤 일반적이지만 보통 감염이 사라지면 좋아집니다. 반복적인 귀 감염이나 중이에 체액이 고이면 더 심각한 청력 손실이 발생할 수 있습니다. 고막이나 다른 중이 구조에 영구적인 손상이 있으면 영구적인 청력 손실이 발생할 수 있습니다.
• 언어 또는 발달 지연. 영유아 및 유아에서 청력이 일시적이거나 영구적으로 손상되면 언어, 사회 및 발달 기술에서 지연이 발생할 수 있습니다.
• 감염의 확산. 치료하지 않은 감염이나 치료에 잘 반응하지 않는 감염은 인근 조직으로 퍼질 수 있습니다. 귀 뒤쪽의 뼈 돌출부인 유양돌기의 감염은 유양돌기염이라고 하며, 이 감염은 뼈에 손상을 주고 고름이 포함된 낭종을 형성할 수 있습니다. 드물게, 중이 감염이 두개골의 다른 조직으로 퍼져 뇌 또는 뇌를 둘러싼 막(수막염)에 영향을 미칠 수 있습니다.
• 고막 파열. 대부분의 고막 파열은 72시간 이내에 치유됩니다. 일부 경우에는 수술적 수리가 필요할 수 있습니다.

귀 감염 예방

다음의 팁은 귀 감염 발생 위험을 줄일 수 있습니다:

• 일반 감기 및 기타 질병 예방. 자녀에게 자주 손을 씻고 식사 및 음료기구를 공유하지 말라고 가르치세요. 아이들이 팔꿈치에 기침을 하거나 재채기하도록 가르치세요. 가능하다면 자녀가 단체 보육시설에 있는 시간을 줄이세요. 인원이 적은 보육 시설이 도움이 될 수 있습니다. 자녀가 아플 때는 보육시설이나 학교에 가지 않도록 하세요.
• 간접 흡연 피하기. 당신의 집에서 아무도 흡연하지 않도록 하세요. 집 밖에서는 금연 환경에서 지내세요.
• 모유 수유. 가능하다면, 최소 6개월 이상 모유 수유를 하세요. 모유에는 귀 감염으로부터 보호하는 항체가 포함되어 있습니다.
• 병을 병에 물릴 경우, 아기를 수직으로 잡고 있세요. 아기가 눕는 동안 병을 ‘지지’하는 방식으로 물리지 않도록 하세요. 아기와 함께 침대에 병을 두지 마세요.
• 백신 접종에 대해 의사와 상담하세요. 자녀에게 적절한 백신에 대해 의사에게 문의하세요. 계절성 독감 백신, 폐렴구균 및 기타 세균 백신이 귀 감염 예방에 도움이 될 수 있습니다.

진단

의사는 일반적으로 귀 감염 또는 다른 질병을 귀하가 설명하는 증상과 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 의사는 귀, 목 및 비강을 확인하기 위해 조명 기구(이경)를 사용하고, 자녀의 호흡 소리를 청진기로 들을 것입니다.

기압 이경

혀기름 이경이라는 기구는 의사가 귀 감염을 진단하기 위해 필요한 유일한 전문 도구일 수 있습니다. 이 기구는 의사가 귀를 보고 고막 뒤에 체액이 있는지 판단할 수 있게 해줍니다. 기압 이경으로 의사는 고막에 가볍게 공기를 뿜습니다. 일반적으로, 이 공기의 팽창은 고막을 움직이게 해야 합니다. 중이가 체액으로 가득 차 있다면, 의사는 고막의 움직임이 거의 없거나 전혀 없는 것을 관찰할 것입니다.

추가 검사

귀하의 의사는 진단에 의혹이 있는 경우, 상태가 이전의 치료에 반응하지 않은 경우, 또는 다른 장기적인 문제 또는 심각한 문제가 있는 경우 추가 검사를 진행할 수 있습니다.

• 고막압측정. 이 검사는 고막의 움직임을 측정합니다. 귀관을 막고 있는 장치는 귀관의 공기 압력을 조정하여 고막이 움직이게 됩니다. 이 장치는 고막이 얼마나 잘 움직이는지 측정하여 중이의 압력을 간접적으로 측정합니다.
• 음향 반사측정. 이 검사는 고막에서 얼마나 많은 소리가 반사되는지를 측정합니다. 이는 중이에 있는 체액의 간접적인 지표입니다. 일반적으로 고막은 대부분의 소리를 흡수합니다. 그러나 중이에 체액이 있을수록 고막은 더 많은 소리를 반사합니다.
• 고막천자. 드물지만, 의사가 고막을 뚫어 중이에서 체액을 배출하기 위한 작은 튜브를 사용할 수 있습니다. 이 절차를 고막천자라고 합니다. 체액은 바이러스와 박테리아에 대해 검사됩니다. 이는 이전 치료에 잘 반응하지 않는 감염에 유용할 수 있습니다.
• 기타 검사. 자녀가 여러 번 귀 감염을 겪거나 중이에 체액이 고인 경우, 의사가 청력, 언어 능력, 언어 이해력 또는 발달 능력에 대한 검사를 위해 청각 전문가(청능사), 언어 치료사 또는 발달 치료사에게 의뢰할 수 있습니다.

귀 감염 치료

일부 귀 감염은 항생제 치료 없이 해결될 수 있습니다. 자녀에게 가장 적합한 것은 자녀의 나이와 증상의 심각성 등 여러 요인에 따라 달라집니다.

관망하는 접근법

귀 감염의 증상은 보통 처음 몇 일 이내에 개선되며, 대다수의 감염은 치료 없이 1~2주 이내에 자연적으로 해결됩니다. 미국소아과학회와 미국가족의학회는 다음과 같은 경우에 대해 관망하는 접근법을 권장합니다:

• 48시간 미만 동안 한쪽 귀에 경미한 중이 통증이 있고 체온이 102.2도 F (39도 C) 미만인 6~23개월 어린이
• 48시간 미만 동안 한쪽 또는 양쪽 귀에 경미한 중이 통증이 있고 체온이 102.2도 F (39도 C) 미만인 24개월 이상의 어린이

일부 증거에 따르면, 특정 어린이의 귀 감염에 항생제를 사용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 반면에 항생제를 너무 자주 사용하면 박테리아가 약물에 저항성을 가지게 될 수 있습니다. 항생제를 사용할 때의 잠재적 이점과 위험에 대해 의사와 상담하세요.

통증 관리

의사는 귀 감염으로 인한 통증을 줄이기 위한 치료에 대해 조언할 것입니다. 이는 다음을 포함할 수 있습니다:

• 진통제. 의사는 일반 약국에서 구입 가능한 아세트아미노펜(타이레놀 등) 또는 이부프로펜(애드빌, 모트린 IB 등)을 사용하여 통증을 완화할 것을 권장할 수 있습니다. 라벨의 지시에 따라 약물을 사용하세요. 어린이 또는 청소년에게 아스피린을 주는 데 주의하세요. 어린이와 청소년이 수두나 독감 증상이 회복 중일 경우 아스피린을 절대 사용하면 안 됩니다. 아스피린은 라이 증후군과 연관되어 있습니다. 우려 사항이 있으면 의사에게 상담하세요.
• 마취 Drops. 이들은 고막에 구멍이나 찢어짐이 없다면 통증을 완화하는 데 사용될 수 있습니다.

항생제 치료

초기 관찰 기간 후, 의사는 다음과 같은 경우에 귀 감염 치료를 위해 항생제 치료를 권장할 수 있습니다:

• 한쪽 또는 양쪽 귀에 48시간 이상 지속되며 경미한 통증이 있는 6개월 이상의 어린이 또는 체온이 102.2도 F (39도 C) 이상인 경우
• 한쪽 또는 양쪽 귀에 경미한 중이 통증이 있으며 48시간 미만 지속되며 체온이 102.2도 F (39도 C) 미만인 6~23개월 어린이
• 한쪽 또는 양쪽 귀에 경미한 중이 통증이 있으며 48시간 미만 지속되며 체온이 102.2도 F (39도 C) 미만인 24개월 이상의 어린이

확인된 급성 중이염이 있는 6개월 미만 어린이는 초기 관찰 대기 없이 항생제 치료를 받을 가능성이 더 높습니다.

증상이 개선된 후에도, 항생제를 지시에 따라 사용해야 합니다. 모든 약물을 섭취하지 않으면 재발성 감염이나 박테리아의 항생제 내성이 발생할 수 있습니다. 복용량을 놓쳤을 경우 어떻게 해야 하는지 의사나 약사와 상담하세요.

귀 튜브

자녀에게 특정 질환이 있다면, 자녀의 의사는 중이에서 체액을 배출하기 위한 절차를 권장할 수 있습니다. 자녀가 반복적이고 장기적인 귀 감염(만성 중이염)이나 감염이 치유된 후에도 귀에 체액이 지속적으로 고이는 경우(효성 중이염), 자녀의 의사가 이 절차를 제안할 수 있습니다.

외래 수술 절차인 고막 절개 중에 외과 의사는 고막에 작은 구멍을 만들어 중이에서 체액을 흡입할 수 있도록 합니다. 작은 튜브(고막 절개 튜브)가 구멍에 삽입되어 중이를 환기하고 체액의 축적을 방지합니다. 일부 튜브는 6개월에서 1년까지 유지된 후 자연적으로 빠질 수 있도록 설계되어 있으며, 다른 튜브는 더 오래 유지할 수 있으며 외과적으로 제거해야 할 수 있습니다.

고막은 튜브가 빠지거나 제거된 후 다시 닫힙니다.

만성 고름성 중이염 치료

고막에 구멍이나 찢어짐이 있는 만성 감염(만성 고름성 중이염)은 치료가 어렵습니다. 이 환자는 일반적으로 방울 형태의 항생제로 치료됩니다. 방울을 투여하기 전에 귀관을 통해 체액을 흡입하는 방법에 대한 지침을 받을 수 있습니다.