클로스트리디움 디피실에 의한 장 감염

이 질병은 그람 양성 박테리아인 클로스트리디움 디피실레(Clostridium difficile, C. difficile 또는 C. diff라고도 함) 감염으로 인한 대장 질환입니다. 이 질병은 대장염, 설사, 복통 및 발열을 특징으로 합니다. 전파는 일반적으로 직접 또는 간접 접촉을 통해 이루어지며, 대장의 정상 세균 군집이 파괴될 때 발생할 수 있습니다. 이 질병의 확인은 대변 샘플에서 클로스트리디움 디피실레를 발견하여 이루어집니다.

C. difficile로 인한 질병은 주로 병원이나 장기 요양 시설에 있는 노인에게 가장 흔하게 발생하며, 일반적으로 항생제를 사용한 후 발생합니다. 그러나 연구에 따르면 항생제를 사용하지 않았고, 의료 시설에 가지 않은 젊고 건강한 사람들 사이에서도 C. difficile 감염 비율이 증가하고 있습니다.

C. difficile 감염의 증상

일부 사람들은 장내에서 C. difficile를 보유하고 있지만, 결코 아프지는 않지만 감염을 전파할 수 있습니다. 증상은 보통 항생제 치료 시작 후 5일에서 10일 이내에 발생하지만, 첫날 또는 최대 2개월 후에도 나타날 수 있습니다.

경증에서 중등도 감염

경증에서 중등도 C. difficile 감염의 가장 흔한 증상은 다음과 같습니다:

• 2일 이상 하루에 3회 이상의 수양성 설사
• 가벼운 복부 경련 및 압통

중증 감염

중증 C. difficile 감염이 있는 사람들은 탈수 증상을 겪고 병원에 입원해야 할 수도 있습니다. 클로스트리디움 디피실레는 대장을 염증 상태로 만들고 때때로 원치 않는 조직 패치를 형성할 수 있으며, 이는 출혈이나 고름을 발생시킬 수 있습니다. 중증 감염의 징후 및 증상은 다음과 같습니다:

• 하루에 10회에서 15회의 수양성 설사
• 심각한 복부 경련 및 통증
• 빠른 심박수
• 발열
• 대변에 혈액 또는 고름
• 메스꺼움
• 탈수증
• 식욕 감소
• 체중 감소
• 부풀어 오른 복부
• 신장 기능 저하
• 백혈구 수 증가

중증 C. difficile 감염은 심각한 장 염증, 대장 비대(독성 대장 비대라고도 함) 및 패혈증을 유발할 수 있습니다. 이러한 상태에 있는 사람들은 종종 집중 치료실에 입원합니다.

의사를 만나야 할 때는 언제인가요?

일부 사람들은 항생제 치료 중 또는 직후에 묽은 변을 볼 수 있습니다. 이는 C. difficile 감염으로 인한 것일 수 있습니다. 다음 증상이 나타나면 의사를 방문하세요:

• 하루에 3회 이상의 수양성 대변
• 증상이 2일 이상 지속됨
• 새로운 발열
• 심각한 복통 또는 경련
• 대변에 피가 있음

C. difficile 감염의 원인

C. difficile 박테리아는 환경 전반에 걸쳐 존재하며, 토양, 공기, 물, 인간 및 동물의 대변, 가공육과 같은 식품에서 발견됩니다.

C. difficile의 포자는 대변을 통해 배출되어, 감염된 사람이 손을 철저히 씻지 않으면 음식, 표면 및 물체로 퍼져 나갑니다. 이러한 포자는 방 안에서 수주일 또는 몇 개월 동안 지속될 수 있습니다. C. difficile 포자가 오염된 표면에 접촉하게 되면, 무의식적으로 박테리아를 삼킬 수 있습니다.

우리 몸에 들어가면 C. difficile는 장의 내벽을 공격하는 독소를 생성할 수 있습니다. 이러한 독소는 세포를 파괴하고 염증 세포 및 분해된 세포 잔해의 패치를 대장 안에 형성하여 수양성 설사를 유발합니다.

새로운 균주 출현

공격적인 C. difficile 균주가 출현하여 다른 균주보다 훨씬 더 많은 독소를 생성합니다. 이 새로운 균주는 특정 약물에 더 내성이 있을 수 있으며, 병원에 있거나 항생제를 복용하지 않은 사람들 사이에서 나타난 사례가 있습니다. 이 C. difficile 균주는 2000년 이후 여러 차례의 질병 발생을 유발했습니다.

위험 요인

특정 요인이 위험을 증가시킵니다.

항생제 또는 기타 약물 복용

당신의 장에는 약 100조 개의 박테리아 세포와 2,000종이 넘는 박테리아가 존재하며, 이들 중 많은 수가 감염으로부터 신체를 보호하는 데 도움을 줍니다. 감염 치료를 위한 항생제를 복용하면, 이 약물들이 감염을 일으키는 박테리아 외에도 정상적으로 유익한 박테리아를 파괴할 수 있습니다. 이는 건강한 박테리아가 부족하게 되어 C. difficile이 빠르게 과도하게 증식하게 만듭니다.

C. difficile 감염을 초래하는 가장 흔한 항생제에는 다음이 포함됩니다:

• 플루오로 퀴놀론
• 세팔로스포린
• 페니실린
• 클린다마이신

위산을 줄이는 데 사용되는 프로톤 펌프 억제제 또한 C. difficile 감염의 위험을 증가시킬 수 있습니다.

의료 시설에 머무는 것

C. difficile 감염의 대부분은 병원, 요양원 및 장기 요양 시설에 있거나 최근에 있었던 사람에게 발생하며, 이러한 곳에서는 세균이 쉽게 전파되고 항생제 사용이 빈번하며 감염에 특히 취약합니다. 병원과 요양원에서는 C. difficile이 주로 손에서 사람 간에 전파되며, 카트 손잡이, 침대 난간, 침대 옆 테이블, 변기, 세면대, 청진기, 온도계 및 전화기와 리모컨 등에서도 발견됩니다.

심각한 질병이나 의료 절차 수행

염증성 장 질환이나 대장암과 같이 심각한 질병이 있거나, 의료 조건이나 치료(예: 화학 요법)로 인해 면역 체계가 약화된 경우, C. difficile 감염에 더 취약해집니다. 복부 수술이나 위장 절차를 받은 경우에도 C. difficile 감염 위험이 더 높습니다.

기타 위험 요인

여성이 남성보다 C. difficile 감염에 더 쉽게 걸립니다.

나이가 많을수록 위험이 더 큽니다. 한 연구에 따르면 65세 이상의 사람들은 젊은 사람들에 비해 C. difficile에 감염될 위험이 10배 더 높았습니다.

C. difficile 감염을 한 경험이 있는 경우, 다시 감염될 확률이 더 높으며, 감염이 반복될수록 이 위험은 더욱 증가합니다.

합병증

C. difficile 감염의 합병증은 다음과 같습니다:

• 탈수. 심한 설사는 체액과 전해질의 심각한 손실을 초래할 수 있습니다. 이는 몸이 정상적으로 기능하는 데 어려움을 주고, 혈압이 위험한 수준으로 떨어질 수 있습니다.
• 신장 기능 저하. 어떤 경우에는 탈수가 너무 빨리 진행되어 신장 기능이 급속도로 악화될 수 있습니다(신장 기능 저하).
• 독성 대장 비대. 이 드문 상태에서는 대장이 가스와 대변을 배출할 수 없어 크게 팽창하게 됩니다(비대 대장). 치료하지 않으면 대장이 파열되어 대장에서 박테리아가 복강으로 들어갈 수 있습니다. 비대해지거나 파열된 대장은 응급 수술이 필요하며, 이는 치명적일 수 있습니다.
• 대장에서 구멍(장 천공). 이 드문 경우는 대장 내벽이 광범위하게 손상된 결과로 발생하거나 독성 대장 비대 후에 발생할 수 있습니다. 장 천공은 장의 박테리아가 복강으로 유출되어 생명-threatening 감염(복막염)을 유발할 수 있습니다.
• 사망. 경증에서 중등도 C. difficile 감염도 신속하게 치명적인 질병으로 발전할 수 있습니다.

진단

의사들은 설사가 있는 사람이나 C. difficile의 위험 요인이 있는 사람에게 C. difficile를 의심하는 경우가 많습니다. 이러한 경우에는 의사가 다음의 검사를 진행할 가능성이 큽니다.

대변 검사

C. difficile 박테리아가 생성한 독소는 일반적으로 대변 샘플에서 검출할 수 있습니다. 여러 종류의 주요 실험실 검사가 있으며, 이들은 다음이 포함됩니다:

• 중합효소 연쇄 반응. 이 민감한 분자 검사는 대변 샘플에서 C. difficile 독소 B 유전자를 신속하게 검출할 수 있으며, 높은 정확도를 자랑합니다.
• GDH/EIA. 일부 병원에서는 글루탐산 탈수소효소(GDH) 검사를 효소 면역측정(EIA) 검사와 함께 사용합니다. GDH는 매우 민감한 검사이며 대변 샘플에서 C. difficile의 존재를 정확하게 배제할 수 있습니다.
• 효소 면역측정. 효소 면역측정(EIA) 검사는 다른 검사보다 빠르지만, 많은 감염을 검출하기에 민감도가 부족하고 거짓으로 정상 결과가 나올 비율이 더 높습니다. 일반적으로 단독 검사로 사용되지는 않습니다.
• 세포 독성 검사. 세포 독성 검사는 배양된 인간 세포에 대한 C. difficile 독소의 영향을 확인합니다. 이 유형의 검사는 민감하지만, 널리 사용되지 않으며 복잡하고 결과를 얻는 데 24~48시간이 걸립니다. 일반적으로 연구 환경에서 사용됩니다.

설사가 없거나 수양성 대변이 없을 경우 C. difficile 검사는 필요하지 않으며, 후속 치료에 도움이 되지 않습니다. 설사가 없다면 C. difficile에 대해 대변 검사를 해서는 안 됩니다.

대장 검사

드문 경우지만, C. difficile 감염의 진단을 확정하고 증상의 다른 원인을 확인하기 위해 의사는 대장의 내부를 검진할 수 있습니다. 이 검사는 유연한 내시경 검사 또는 대장내시경으로, 유연한 관이 한 쪽 끝에 작은 카메라가 장착되어 대장 안의 염증 부위와 가성막을 찾아보는 것입니다.

영상 검사

의사가 C. difficile의 합병증을 우려할 경우, 복부 X-레이 또는 컴퓨터단층촬영(CT) 스캔을 진행할 수 있으며, 이는 대장 이미지를 제공합니다. 스캔은 대장 벽의 비후, 장의 확장 또는 드물게 대장의 내막에 구멍(천공)이 생겼는지를 감지할 수 있습니다.

클로스트리디움 디피실레에 의한 감염 치료법

C. difficile 치료의 첫 단계는 가능한 경우 감염을 유발한 항생제를 중단하는 것입니다. 감염의 중증도에 따라 치료 방법은 다음과 같습니다:

• 항생제. 아이러니하게도, C. difficile의 표준 치료법은 다른 항생제입니다. 이러한 항생제는 C. difficile의 성장을 억제하여 구토 및 기타 합병증을 치료합니다. 의사는 반코마이신(Vancocin HCL, Firvanq) 또는 피닥소마이신(Dificid) 처방할 수 있습니다. 반코마이신이나 피닥소마이신이 사용할 수 없는 경우 메트로니다졸(Flagyl)을 드물게 사용할 수 있습니다.
• 수술. 심한 통증, 장기 기능 저하, 독성 대장 비대 또는 복부 벽의 염증이 있는 사람에게는 병든 부분의 대장을 제거하는 수술이 유일한 옵션일 수 있습니다.

재발 감염

C. difficile에 감염된 사람 중 최대 20%가 재발하여, 초기 감염이 사라지지 않거나 서로 다른 균주로 재감염되는 경우가 있습니다.

재발 위험이 높은 경우는 다음과 같습니다:

• 65세 이상
• C. difficile 감염 치료 중 다른 질환으로 항생제를 복용 중인 경우
• 만성 신부전, 염증성 장 질환 또는 만성 간 질환과 같은 심각한 기저 의학적 질환을 앓고 있는 경우

재발성 질환에 대한 치료는 다음을 포함할 수 있습니다:

• 항생제. 재발에 대한 항생제 요법은 여러 차례의 경과를 포함할 수 있습니다. 일반적으로 지침에서는 재발 감염에 대해 최초 감염에서 사용한 동일한 요법을 반복하지 말 것을 권장합니다. 항생제 요법의 효과는 매번 재발할 때마다 감소합니다.
• 대변 미생물 이식(FMT). 대변 이식이라고도 알려진 FMT는 재발성 C. difficile 감염 치료를 위한 대안 전략으로 떠오르고 있습니다. FMT는 실험적인 치료로 간주되며, FDA에 의해 아직 승인되지 않았지만 임상 연구가 현재 진행 중입니다. FMT는 다른 사람(제공자)의 대변을 대장 내시경이나 비 위관을 통해 엉뚱하게 위치시키고 건강한 장내 박테리아를 복원합니다. 제공자는 의학적 조건을 검사받고, 감염 여부를 검사하기 위해 혈액 검사와 대변을 조심스럽게 스크리닝하여 기생충, 바이러스 및 기타 전염성 박테리아를 확인한 후에 FMT를 위해 사용됩니다. 연구에 따르면, FMT를 한 번 이상 실시한 경우 C. difficile 감염을 치료할 수 있는 성공률은 85% 이상으로 나타났습니다.
• 프로바이오틱스. 프로바이오틱스는 박테리아나 효모와 같은 유기체로, 일반 판매되고 있습니다. 이러한 제품의 C. difficile 감염에 대한 역할은 논란이 있습니다. 현재 사용 가능한 제품이 C. difficile 감염을 예방하거나 치료하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 일관되게 나타나지 않았습니다. 현재는 사용할 수는 없지만, 고급 프로바이오틱스가 C. difficile 치료 또는 예방을 위한 잠재적 용도로 연구되고 있습니다.