적색광 치료가 혈당 수치를 의미 있게 개선한다

적색광 요법이 포도당 대사를 개선하는 방법

적색광 요법은 레이저 또는 다른 장치를 사용하여 신체의 특정 부위에 겨냥하여 저파장 적색광 또는 근적외선 광을 사용합니다.

적색광은 피부를 통과하여 신체 세포 내 미토콘드리아에 긍정적인 영향을 미쳐 더 많은 에너지를 생성하고 세포가 더 잘 기능하고 스스로 복구할 수 있도록 돕습니다.

연구 저자 마이클 파우너 박사(런던 시티 대학교 건강 및 심리학과 신경생물학 선임 강사)는 2019년의 한 연구에서 햇빛 노출이 포도당 대사 개선과 관련이 있을 수 있다는 내용을 읽고 혈당 수치를 조절하는 방법으로서 적색광 요법을 연구하게 되었다고 밝혔습니다.

“우리는 이 연구를 벌벌벌벌이에게 적용했고, 적색광이 식사 후 시스템적인 포도당 수치를 감소시키는 것을 발견했습니다.”라고 파우너 박사가 말했습니다. “이번 최신 연구는 이러한 효과가 인간에게도 적용된다는 것을 명확히 보여줍니다.”

“적색광은 미토콘드리아에 의해 흡수되어 더 많은 에너지를 생산하도록 돕습니다.”라고 그는 설명했습니다.

“적색광은 에너지를 생산하는 기계를 윤활합니다. 하지만 이 방식으로 더 많은 에너지를 생산하기 위해서는 미토콘드리아가 더 많은 원료를 필요로 하며, 이는 주로 포도당입니다. 미토콘드리아는 이를 혈액에서 취합니다.”

적색광 요법이 당뇨병 관리에 어떻게 도움이 되는가?

이 연구를 위해 연구자들은 대사적 상태가 없는 건강한 참가자 30명을 모집했습니다. 이들은 당시에 어떤 약물도 복용하지 않고 있었습니다.

그룹의 절반은 75그램의 설탕을 150mL의 물에 희석한 음료를 마시기 45분 전에 15분 동안 670nm 적색광 치료를 받았습니다. 나머지 절반의 그룹 또한 설탕 음료를 마셨지만 적색광 요법은 받지 않았습니다.

모든 연구 참가자들은 또한 경구 포도당 내성 검사를 받아야 했으며, 다음 2시간 동안 15분 간격으로 혈당 수치를 기록해야 했습니다.

분석 결과, 적색광 요법을 받은 참가자들은 혈당 수치의 정점이 감소하고, 비요법 그룹에 비해 2시간 동안 총 혈당 수치도 감소한 것으로 나타났습니다.

“빛이 미토콘드리아의 기능에 영향을 미친다는 것이 분명하며, 이는 세포와 생리학적 수준에서 우리 몸에 영향을 미친다.”고 파우너 박사는 말했습니다. “우리 연구는 우리가 식사 후 혈당 수치를 감소시키기 위해 단일 15분의 적색광 노출을 사용할 수 있음을 보여주었습니다.”

“이 방법은 건강한 개인에게만 적용되었지만 앞으로 당뇨병 조절에 영향을 미칠 가능성이 있으며, 식사 후 체내에서 발생하는 손상성 포도당 스파이크를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.”고 덧붙였습니다.

적색광 요법의 기타 건강 이점

적색광 요법은 주로 주름, 노화 반점, 흉터 및 임신선 등을 줄이기 위한 피부 치료로 사용됩니다.

또한 적색광 요법은 건선, 장미색 비강염, 여드름 및 습진과 같은 피부 질환 치료에도 사용됩니다.

최근 몇 년 간, 과학자들은 적색광 요법을 다음과 같은 기타 의학적 상태의 잠재적 치료법으로 연구하기 시작했습니다:

• 관절염
• 건염
• 탈모증
• 치매
• 다양한 안질환

이전 연구들은 또한 적색광 요법이 일부 암 치료의 부작용을 줄이는 데 도움이 됨을 보여주었습니다.

얼마나 많은 적색광 노출이 필요한가?

연구자들은 햇빛이 적색광과 청색광의 혼합으로 이루어져 있지만, 사람들은 컴퓨터와 스마트폰 화면에서 나오는 거의 모든 청색광에 노출되어 있다고 발표했습니다.

이전의 연구들은 청색광에 장기간 노출되는 것이 신체의 자연적인 생체 리듬에 해롭고 수면 문제를 일으킬 수 있음을 보여줍니다.

기타 연구들은 과도한 청색광 노출이 다음과 같은 건강 문제의 위험을 증가시킨다고 연결짓고 있습니다:

• 나이 관련 황반 변성
• 제2형 당뇨병
• 특정 암(예: 피부암 및 유방암)

“햇빛을 쬐는 것은 도움이 되지만, 궁극적으로 우리는 현재의 LED에 대한 의존도를 줄여야 합니다.”고 파우너 박사는 말했습니다. “구형 백열등은 많은 적색광을 포함하고 있었죠.”

밖에 나가야 하는 또 다른 이유

우리는 또한 뉴저지 해킹색 메리디언 저지쇼어 대학교 의학 센터의 내분비학 섹션장 제니퍼 청 박사와 이 연구에 대해 이야기를 나눴습니다.

청 박사는 이 연구가 흥미롭다고 느꼈지만, 참여자가 적은 소규모 연구라는 점을 지적했습니다.

“이러한 빛의 범위가 이상적인 포도당 대사를 가진 환자에게 영향을 미치는지, 그리고 이러한 연구 결과가 더 큰 규모에서 재현될 수 있는지 알아보려면 추가 연구가 필요합니다. 연구 참가자들 중에는 신체 질량 지수나 비만 정도와 같이 고려되지 않은 많은 변수들이 있습니다.”고 청 박사는 말했습니다.

“이 연구는 흥미롭고 우리는 혈당 조절을 유지하는 데 필요한 햇빛의 양을 알고 싶습니다. 우리는 항상 환자들에게 밖에 나가 운동하라고 권장합니다. 이것은 야외 활동을 촉진하는 또 다른 이유입니다.”고 청 박사는 덧붙였습니다.

청 박사에 따르면, 연구자들이 혈당 조절을 유지하고 당뇨병 환자들을 돕기 위한 새로운 방법을 계속 찾는 것이 중요합니다.

“당뇨병 환자들 중에는 진단받지 않은 경우가 많고, 상당한 경제적 부담이 있습니다.”라고 그녀는 설명했습니다. “의료 전문가들은 항상 당뇨병 환자를 치료하고 혈당 조절 효과를 완화하는 비용이 들지 않는 방법을 찾고 있습니다.”

— 제니퍼 청 박사, 내분비학자