아이들의 빈번한 두통은 우려되는 건강 문제입니다. 이 문제는 아이의 일상생활에 영향을 미치며, 학교에서 집중하는 능력부터 사회 활동에 참여하는 것까지 다양한 영향을 미칩니다. 간헐적인 두통은 큰 걱정을 유발하지 않을 수 있지만, 빈번한 두통, 즉 일주일에 한 번 이상 발생하거나 한 달에 15일 이상 두통을 경험하는 경우는 의료적 진단과 치료가 필요합니다.
두통은 소아 인구에서 가장 흔한 건강 문제 중 하나입니다. 연구에 따르면, 20-30%의 아이들이 재발성 두통을 경험하며, 아동이 사춘기에 가까워질수록 유병률이 증가합니다. 빈번한 두통은 학교를 결석하게 하거나 학업 성적을 저하시킬 수 있으며, 정서적 고통을 초래할 수 있으므로 조기 발견과 관리가 중요합니다. 본 논문에서 빈번한 두통은 우려를 초래할 만큼 정기적으로 발생하는 두통으로 간주되며, 의학 연구에서는 만성 두통을 한 달에 15일 이상, 최소 3개월 이상 발생하는 것으로 정의합니다. 원인에 대한 이해—주요 두통(다른 질병과 관련이 없는)인지, 이차 두통(근본적인 문제의 증상인지) 여부가 효과적인 치료에 중요합니다.
아이들의 빈번한 두통 원인과 치료
주요 두통
주요 두통은 다른 의학적 문제로 인한 것이 아닌 독립적인 상태입니다. 아이들에게 가장 흔한 유형은 편두통과 긴장성 두통입니다. 군발 두통과 같은 다른 형태는 더 드뭅니다.
편두통
아이들의 편두통은 성인과는 다르게 증상과 지속 기간이 다릅니다. 아이들의 편두통은 일반적으로 한쪽 또는 양쪽 머리에 욱신거리는 통증을 유발하며, 지속 시간은 한 시간에서 여러 시간으로 성인에서의 4-72시간보다 짧습니다. 일반적인 증상으로는 메스꺼움, 구토, 빛(광민감증)과 소음(청각민감증)에 대한 민감성이 포함되며, 약 10-30%의 경우 머리카락 주변에 불꽃이나 지그재그 선을 보는 오라가 나타날 수 있습니다. 연구에 의하면, 편두통은 약 5-10%의 아이들에서 발생하며, 사춘기에는 17-28%로 증가합니다.
편두통의 정확한 원인은 아직 명확하지 않지만, 유전적 소인과 환경적 유발 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 가족력이 중요한 위험 인자이며, 편두통이 있는 부모가 한 명인 경우 아이가 편두통을 개발할 확률은 50%, 두 명 모두 편두통이 있는 경우는 75%에 달합니다. 기전적으로, 편두통은 뇌의 비정상적인 활동과 관련이 있으며, 특히 뇌간과 삼차신경과의 상호작용이 중요한 통증 경로입니다. 뇌혈류의 변화와 세로토닌과 같은 신경전달물질의 불균형도 연관되어 있습니다. 아이들에게 자주 있는 유발 요인으로는 스트레스, 수면 부족, 탈수, 식사 거르기, 카페인 및 특정 음식(예: 초콜릿, 숙성 치즈)이 있습니다.
편두통의 진단은 비정형적인 특징이 나타나지 않는 한 이미징 검사가 아닌 임상 이력을 기반으로 합니다. 편두통을 확인하기 위해서는 국제두통분류(ICHD-3) 기준에 따라 최소 5회의 편두통 공격이 1-72시간 지속(치료하지 않은 상태)되어야 하며, 다음 중 최소 2가지 특징이 있어야 합니다: 한쪽 위치, 욱신거리는 특성, 중간에서 심한 강도, 일상적 활동에 의해 악화, 메스꺼움/구토 또는 광민감증/청각민감증. 어린이의 경우 더 짧은 지속 시간과 양측 통증이 허용되는 변이로 인정됩니다. 의사들은 두통 일지를 사용하여 빈도, 지속 시간 및 유발 요인을 추적할 수 있습니다.
아동의 편두통 치료는 급성 완화와 예방을 목표로 합니다. 급성 편두통 공격에 대해서는 이부프로펜(10 mg/kg)이나 아세트아미노펜(15 mg/kg)과 같은 일반의약품 진통제가 우선적으로 사용되며, 조기 투여 시 60-80%의 사례에서 효과적입니다. 심각하거나 저항성 편두통의 경우, 10대에서는 트립탄(예: 수마트리판 비강 스프레이, 5-20 mg)을 사용할 수 있으며, 연구에 따르면 50-60%의 사례에서 효능이 나타납니다. 편두통이 한 달에 4-6회 이상 발생하거나 삶의 질을 심각하게 저해하는 경우 예방 치료가 고려됩니다. 선택 사항으로는 프로프라놀롤(1-2 mg/kg/day), 토피라메이트(1-2 mg/kg/day) 또는 아미트립틸린(0.25-1 mg/kg/day)이 있으며, 빈도를 감소시키는 성공률은 50-70%입니다. 생체feedback(임상 실험에서 40-60%의 편두통 공격 감소), 인지행동요법 및 생활 습관 변화(예: 규칙적인 수면, 수분 섭취)와 같은 비약물적 접근도 동일하게 중요합니다.
긴장성 두통
긴장성 두통은 아이들 사이에서 가장 흔한 주요 두통 유형으로, 학교 연령의 아이들 중 최대 15-20%에서 발생합니다. 긴장성 두통은 둔한 비박동성 통증으로 나타나며, 종종 머리 주위에 조여오는 느낌으로 설명됩니다. 통증은 일반적으로 양측성이며, 경증에서 중증 사이로 30분에서 며칠까지 지속됩니다. 편두통과는 달리, 긴장성 두통은 메스꺼움이나 구토를 거의 유발하지 않지만, 약 10-20%의 경우 경미한 광민감증이나 청각민감증이 발생할 수 있습니다.
긴장성 두통의 원인은 명확하게 이해되지 않았지만, 머리, 목 또는 어깨의 근육 긴장과 관련되어 있으며, 종종 스트레스, 불안, 나쁜 자세 또는 피로에 의해 유발됩니다. 정서적 스트레스가 소아 환자의 50-70%에서 보고되며, 화면을 오래 바라보거나 적절하지 않은 인체공학이 20-30%의 경우에 기여합니다. 편두통과는 달리, 긴장성 두통은 심각한 혈관 변화를 동반하지 않으며, 두부 주변의 근막 통증이 일반적인 소견입니다.
긴장성 두통의 진단은 ICHD-3 기준에 따릅니다: 30분에서 7일 지속되는 최소 10회의 두통 에피소드가 필요하며, 통증은 압박감/조이는 느낌, 경증에서 중증의 양측성 통증이며, 신체 활동에 의해 악화되지 않아야 하며, 광민감증, 청각민감증, 경미한 메스꺼움 중 하나 아래의 증상이 있어야 합니다. 임상 이력과 신체 검사로 충분하게 평가할 수 있으며, 비정상적인 양상에서는 신경영상 검사가 필요합니다.
급성 긴장성 두통은 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 일반의약품 진통제로 치료되며, 70-90%의 사례에서 효과적입니다. 빈번한 두통 에피소드는 예방 전략이 필요할 수 있으며, 스트레스 관리(예: 이완 훈련은 두통 공격 빈도를 30-50% 줄임), 자세 교정을 위한 물리치료, 하루 2시간 이내로 화면 시간을 제한하는 것이 포함됩니다. 긴장성 두통이 만성적이고 장애를 일으키는 경우 아미트립틸린과 같은 약물은 드물게 사용됩니다.
다른 주요 두통 유형
군발 두통은 눈 주변에 심한 단측 통증과 자율 신경 증상(예: 눈물, 코막힘)을 동반하며, 아이들에게는 드물게 발생하여 0.1% 미만의 사례에 영향을 미칩니다. 드물기 때문에 군발 두통은 여기에서 자세히 다루지 않지만, 의심되는 경우 전문의 진료가 필요합니다.
이차 두통
이차 두통은 기본 질환에서 발생하며, 원인이 지속되면 빈번하게 발생할 수 있습니다. 아이들에게 흔한 원인으로는 부비동염, 시각 문제 및 치과 문제가 있습니다.
부비동염
부비동의 염증은 이마, 볼, 눈 주위에 압력과 통증을 유발하여 두통을 일으킵니다. 두통은 머리를 움직이거나 누워 있을 때 부비동 압력 증가로 인해 악화됩니다. 급성 세균성 부비동염은 흔히 감기 후에 발생하며, 소아 이차 두통의 5-10%를 유발합니다.
진단은 바이러스 감염 후 10일 이상 지속되는 코막힘, 고름 배출 및 안면 통증 증상에 의존합니다. 복잡한 경우의 10-20%에서 CT 스캔이 부비동 염증을 확인하는 데 사용되지만, 대부분의 경우 임상 평가로 충분합니다.
세균성 부비동염은 항생제(예: 아목시실린, 80-90 mg/kg/day)로 10-14일 치료하며, 85-95%의 사례에서 두통이 해소됩니다. 보조 치료로는 충혈 완화제, 생리식염수 세척 및 진통제가 포함됩니다. 만성 사례는 이비인후과 전문의에게 의뢰할 수 있습니다.
시각 문제
교정되지 않은 굴절 이상(예: 원시, 난시)이나 가까운 작업(예: 독서, 화면)을 통한 눈의 피로는 아이들의 5-15%에서 이마 또는 눈 주위의 두통을 유발합니다. 이는 과도하게 사용된 눈 근육이나 찡그리는 손에서 기인합니다.
검안사에 의한 눈 검사는 굴절 이상이나 수렴 부족을 진단하며, 이는 두통 사례의 10-20%에서 흔합니다.
치료: 교정 렌즈나 시력 치료는 1-2주 내 두통을 80-90% 해소합니다. 또한 화면 시간을 제한하고 20-30분마다 휴식을 취하는 것이 도움이 됩니다.
치과 문제
측두하악관절장애, 이갈이 또는 치과 농양은 머리로 방사되는 통증을 유발하여 이차 두통의 5-10%에 기여합니다. 이갈이는 아이들에서 15-30%로 흔하며, 턱 근육에 긴장을 유발하여 측두 통증을 초래합니다.
진단: 치과 검사는 측두하악관절 기능장애, 치아 갈림에 의한 마모 또는 감염을 드러냅니다. 이갈이를 진단하기 위해서는 수면 관찰이나 수면다원검사가 필요할 수 있습니다.
치료: 치과 기구(예: 밤에 착용하는 가드)는 이갈이 사례에서 두통 빈도를 60-80% 줄입니다. 농양은 항생제나 배액이 필요하며, 측두하악관절 문제는 물리치료나 항염증제로 치료할 수 있습니다.
기타 원인
두부 외상, 두개 내 종양, 수두증 및 약물 남용(예: 잦은 진통제 사용으로 인한)은 덜 흔하지만 심각한 원인이며, 즉각적인 영상 검사(MRI/CT) 및 맞춤형 치료가 필요합니다.
의료적 도움을 언제 요청해야 하는가?
부모는 자녀의 두통이 다음과 같은 경우 의사와 상담해야 합니다:
- 갑작스럽고 심각한 경우
- 신경학적 징후가 포함되는 경우(예: 약화, 발작, 혼돈)
- 머리 외상 후 발생하는 경우
- 발열, 경직된 목, 또는 피부 발진이 동반되는 경우(수막염을 시사)
- 일상생활에 상당한 영향을 미치는 경우
- 양상이 바뀌거나 급격히 악화되는 경우
이러한 경고 신호는 1-5%의 경우에 존재할 수 있으며, 즉각적인 치료가 필요한 종양이나 감염과 같은 심각한 상태를 나타낼 수 있습니다.
예방 조치
생활 습관의 조정을 통해 많은 두통 유형의 빈도와 심각성을 줄일 수 있습니다.
- 수면: 6-13세의 경우 매일 9-11시간의 수면이 두통 위험을 20-30% 줄입니다.
- 영양: 규칙적인 식사는 10-15%의 사례에서 저혈당과 관련된 두통을 예방합니다.
- 충분한 물 섭취: 연령에 따라 매일 4-8컵의 물을 마시는 것은 탈수로 인한 두통 유발 요인을 줄입니다.
- 스트레스 관리: 이완 요법이나 인지 행동 치료는 스트레스에 의해 유발되는 두통 에피소드를 30-50% 줄입니다.
- 스크린 시간: 매일 1-2시간으로 제한하고 휴식을 취하면 긴장성 두통 위험을 절반으로 줄입니다.
편두통에 취약한 아이들은 특정 유발 요인(예: 특정 음식이나 불규칙한 일정)을 식별하고 피함으로써 두통 발생을 더욱 최소화할 수 있습니다.
