상복부 탈장의 증상 및 치료

상복부 탈장이란 무엇인가요?

상복부 탈장은 복부 벽의 상단 부분에 발생하는 덩어리 또는 부풀림으로, 배꼽 위와 명치 바로 아래에 위치한 상복부(epigastrium)라 불리는 영역에 있습니다.

상복부 탈장은 태어날 때부터 존재할 수 있습니다. 상복부 탈장은 크기가 다양하며, 동시에 여러 개의 상복부 탈장이 있을 수 있습니다.

일반적으로 상복부 탈장은 작으며, 복부의 내막만이 주위 조직을 뚫고 나옵니다. 그러나 더 큰 탈장은 지방 조직이나 위의 일부가 뚫고 나올 수 있습니다.

많은 사람들에게 작고 이미 큰 문제가 되지 않는 탈장은 특정 시점에만 나타나며, 눕는 경우 눈에 띄지 않을 수 있습니다. 많은 사람들이 자신이 상복부 탈장이 있는지 인식하지 못합니다.

원인 및 위험 요인

상복부 탈장은 대부분 태어날 때부터 존재합니다. 상복부 탈장은 복부 벽 근육의 약화나 발달 중 복부 조직의 불완전한 닫힘으로 인해 형성됩니다.

상복부 탈장을 유발하거나 악화시킬 수 있는 몇 가지 요인은 다음과 같습니다:

• 비만
• 임신
• 기침
• 무거운 물건 들기
• 신체 노동
• 강도 높은 훈련 또는 스포츠

상복부 탈장의 증상

상복부 탈장이 있는 사람들은 대개 증상을 경험하지 않습니다. 일부는 어린 시절과 청소년기를 거치며 자신이 상복부 탈장이 있는지 모릅니다. 그러나 많은 어린이는 어릴 때부터 증상을 경험합니다.

성인과 어린이 모두의 증상은 다음과 같습니다:

• 통증
• 눈으로 확인하고 만질 수 있는 복부 부풀림

압력을 가하거나, 울거나, 배변을 할 경우 이러한 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

일부 상복부 탈장의 증상은 주기적으로 나타나는 경우가 있으며, 이러한 탈장을 가역성 탈장(reducible hernia)이라고 합니다.

상복부 탈장 진단

상복부 탈장은 신체 검사를 통해 진단됩니다. 의사는 병력, 가족력 및 증상 목록을 확인합니다. 의사는 복부를 눌러보고, 해당 인물이 다양한 자세로 앉거나 누우거나 서 있도록 요청할 수 있습니다.

CT 스캔이나 복부 초음파와 같은 영상 기술을 사용하여 합병증이나 다른 상태가 있는지 확인할 수도 있습니다.

의사는 상복부 탈장을 감금된 탈장(incarcerated hernia)으로 진단할 수 있으며, 이는 “밖”에 갇혀 있다는 의미입니다. 이는 긴급 상황은 아니지만, 의료적인 도움이 필요합니다.

탈장이 적절한 혈액 공급이 없다면, 조직 손상을 방지하기 위해 긴급 치료가 필요합니다. 이 상태를 괴사성 탈장(strangulated hernia)이라고 합니다.

상복부 탈장은 스스로 치유되지 않으며, 상복부 탈장이 있는 사람은 수술을 고려하라고 권장됩니다.

탈장을 수리하면 증상을 완화하고, 조직 손상이나 탈장이 커지는 등의 합병증 위험을 줄일 수 있습니다.

수술 전

수술 전에 입원 전 평가가 진행됩니다. 검사에는 다음이 포함됩니다:

• 혈액 검사
• 심전도
• 흉부 X선

위험 요소를 줄이기 위해 의사는 환자에게 수술 전에 체중 감량이나 금연을 요청할 수 있습니다.

상복부 탈장 수술은 입원환자나 외래환자 모두에게 시행될 수 있습니다.

수술을 시행하는 의료적 이유가 있다면, 환자는 수술 전날 입원하거나 수술 다음날 밤까지 병원에 머물러야 할 수도 있습니다. 그러나 대부분의 경우, 환자는 수술 당일에 입원하고 그 날 저녁에는 퇴원할 수 있습니다.

수술 중

수술의 복구는 전신 마취 또는 국소 마취 하에 진행될 수 있으며, 이는 의사의 권고에 따라 결정됩니다.

마취제가 효과를 나타내면, 의사는 탈장 부위에 절개를 하고 내시경을 삽입합니다. 이 장치는 복부 장기와 탈장을 확인할 수 있는 조명이 있는 얇은 튜브입니다. 그 후 의사는 수술 도구를 위한 또 다른 절개를 진행합니다.

의사는 탈장낭(탈출된 조직 부분)을 적절한 위치로 이동시키고 복부 벽의 근육을 강화합니다.

근육 약화의 원인이 되는 부위가 작으면 의사는 이를 봉합할 수 있습니다. 이러한 영구 봉합사는 다시 탈장이 되지 않도록 도와줍니다.

큰 근육 약화 부위는 나일론 메쉬 패치로 덮을 수 있으며, 이는 구멍을 덮기 위해 봉합됩니다. 그러나 이 방법은 다른 외과용 이식물에 대한 반응이 좋지 않은 경우에는 적합하지 않을 수 있습니다.

탈장낭이 적절한 위치에 놓이고 봉합 혹은 메쉬가 제자리에 고정되면, 의사는 내시경을 제거하고 수술 절개를 닫습니다.

종종 녹는 봉합사를 사용하여 상처를 봉합합니다. 그 후 의사는 상처를 방수 드레싱으로 덮습니다.

수술 후

수술 후에도 부풀어 오른 부분이 여전히 나타날 수 있습니다. 이 문제는 복부 벽을 닫기 위해 사용된 봉합사로 인해 생길 가능성이 있으며, 시간이 지나면서 줄어들 것입니다.

수술 후 환자는 가능한 한 빨리 수분을 섭취하기 시작해야 합니다. 만약 환자가 수분을 견딜 수 있다면, 가벼운 식사를 시작할 수 있을 것입니다.

변비와 그로 인한 압력으로 인해 수술 후 문제가 발생할 수 있으므로, 충분한 섬유소를 섭취하고 충분한 물을 마시는 것이 중요합니다.

의사는 상처가 충분히 치유되면 일반적으로 5일에서 10일 내에 드레싱을 제거하라고 권장합니다. 이때 환자는 목욕이나 샤워를 할 수 있습니다.

환자는 상처에 최소 28일 동안 압력을 가하지 말아야 하며, 가벼운 활동을 시작하고 점차적으로 증가시켜야 합니다.

성관계는 편안할 때 다시 시작할 수 있습니다. 환자는 최소한 7일 동안 운전을 피해야 합니다.

환자는 다음의 경우 주의해야 합니다:

• 한 위치에서 다른 위치로 이동할 때(예: 누워서 앉는 경우)
• 재채기
• 기침
• 울기
• 배변
• 구토

대부분의 환자는 수술 후 2주에서 4주 내에 일상으로 복귀할 수 있습니다. 그러나 무거운 물건을 들어야 하는 직업을 가진 환자는 이에 대해 의사와 상담해야 합니다.

환자는 다음의 문제를 경험할 경우 즉시 의료 도움을 받아야 합니다:

• 지속적인 출혈
• 발열
• 메스꺼움
• 구토
• 상처 주변의 통증, 피부 발적 또는 부기가 증가한 경우
• 상처에서 분비물이 나오는 경우

어린이 치료

어린이는 일반적으로 성인과 동일한 수술을 받습니다.

의사는 신생아의 상복부 탈장 수술을 미룰 것을 권장할 수 있으며, 이는 나이가 더 들어 수술을 견딜 수 있을 때까지입니다. 그러나 응급 상황에서는 이러한 지연이 불가능할 수 있습니다.

어린이를 상복부 탈장 수술에 준비시키는 데 특별한 주의를 기울이며, 소아 외과 의사가 수술을 수행하는 경우가 많습니다.

예후

대부분의 환자는 상복부 탈장 수술 후 쉽게 회복됩니다. 재발 위험이 있지만, 일반적으로 낮으며, 사례의 1%에서 5%로 추정됩니다.

일부 연구에서는 임신이 상복부 탈장의 재발 위험을 증가시킬 수 있다는 결과를 발견했습니다. 2016년 연구는 메쉬를 사용한 수리 시 이후 임신을 가진 여성에서 재발 가능성이 높아질 수 있다고 제안했습니다.