목에서 유래하는 두통과 어지럼증은 종종 오해받고 진단이 제대로 이루어지지 않으며, 관리가 부적절한 경우가 많습니다. 이러한 증상은 함께 나타나거나 독립적으로 발생할 수 있지만, 목이 주요 원인일 경우 이 상태는 일반적으로 경추 유발 두통(cervicogenic headache) 또는 경추 유발 어지럼증(cervicogenic dizziness)이라고 불립니다. 두통과 어지럼증에 대한 목의 해부학적, 생리학적, 기계적 요인을 이해하면 근본 원인을 검출하고 효과적인 치료를 유도할 수 있습니다.
목의 문제로 인한 두통과 어지럼증의 원인
목 또는 경추는 7개의 척추, 척추간 디스크, 척수 신경 및 여러 근육, 인대, 관절 및 혈관으로 구성된 복잡한 구조를 포함하고 있습니다. 이 구조는 머리를 지지하고 움직임을 촉진하며, 체내 위치 감각 및 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 부위의 기능 장애는 통증과 균형 장애를 유발할 수 있습니다.
신경 자극과 근육의 기능 장애
상부 경추 신경, 특히 C1, C2, C3 척수 신경은 머리와 얼굴의 통증을 처리하는 뇌의 영역과 소통합니다. 상부 경추의 관절, 디스크 또는 근육이 자극을 받거나 염증이 생기면 이 신경이 머리로 통증 신호를 보낼 수 있습니다. 이 메커니즘은 경추 유발 두통이라는 특정 유형의 두통을 유발하는 경우가 많습니다. 이 두통은 일반적으로 목이나 머리의 기저부에서 시작하여 머리 앞쪽, 이마, 관자놀이 또는 눈 주위로 방사됩니다.
근육 긴장, 특히 하부 후두근, 승모근, 흉쇄유돌근 및 견갑거근에서도 두통을 유발하거나 머리 위치를 변화시키는 데 기여할 수 있습니다. 장시간 잘못된 자세, 예를 들어 앞으로 숙인 자세는 근육 하중을 증가시키고 목의 관절과 인대에 압력을 가할 수 있습니다.
감각 기능의 손상 및 감각-운동 불일치
경추에는 기계 수용체가 포함되어 있습니다. 기계 수용체는 관절과 근육에 있는 감각 신경 종말로, 뇌가 몸과의 상대적인 머리 위치 및 움직임을 파악하는 데 도움을 줍니다. 이 수용체는 뇌간, 소뇌 및 전정 시스템으로 정보를 전송합니다. 이 신호가 목 부상의 경우 염증이나 퇴행성 변화로 방해받으면 시각, 전정 및 고유 수용 입력 간의 불일치가 발생할 수 있습니다. 이 불일치는 종종 어지럼증, 균형 감각 문제 또는 경미한 현기증을 초래합니다.
목의 혈관이 두통과 어지럼증을 유발하는 방식
척추 동맥은 경추의 횡와공을 통과하여 두뇌의 뇌간, 소뇌 및 후두엽으로 혈액을 공급하기 위해 두개골에 들어갑니다. 경우에 따라 목의 비정상적인 움직임이나 구조적 문제로 인해 이러한 동맥이 압축되거나 자극을 받아 혈류가 감소할 수 있습니다. 이 혈류 감소는 어지럼증, 시각 장애 및 드물게는 갑작스럽고 예기치 않은 넘어짐을 유발할 수 있습니다. 그러나 이 메커니즘은 드물며 일반적으로 경추 동맥 절단이나 경추 퇴행성 척수병증과 같은 보다 심각한 경추 병리와 관련이 있습니다.
경추 유발 두통과 경추 유발 어지럼증의 특징
경추 유발 두통은 다음과 같은 특징을 보입니다:
- 목에서 시작하여 머리 앞쪽으로 방사되는 한쪽 통증
- 목의 운동 범위 감소
- 목의 움직임이나 지속된 자세로 인해 유발되거나 악화되는 통증
- 어깨 또는 팔의 불편감 동반
- 편두통에서 볼 수 있는 전조나 메스꺼움 없이 통증은 유사하게 느껴질 수 있음
경추 유발 어지럼증에는 다음이 포함됩니다:
- 진짜 회전성 어지럼증이 아닌 불안정감이나 균형 감각 문제
- 가벼운 현기증 또는 떠다니는 느낌
- 머리 움직임이나 장시간 목 자세로 인해 유발되거나 악화되는 증상
- 목 통증 또는 경직 동반
- 전정 장애에서 나타나는 청각 증상(예: 청력 손실 또는 이명) 없음
두통과 어지럼증을 유발하는 일반적인 목 문제
목에서 유래하는 두통과 어지럼증은 대개 다음과 같은 이유로 발생합니다:
- 채찍질 부상(Whiplash injury). 자동차 사고나 낙상 등에서 갑작스러운 목의 굴곡과 신전은 경추의 관절, 근육, 인대 및 신경에 손상을 입혀 두통과 어지럼증을 유발할 수 있습니다.
- 경추 골다공증(cervical spondylosis). 노화에 따라 흔히 발생하는 경추의 디스크와 관절의 퇴행은 인근 신경 뿌리를 압축하거나 관절의 이동성을 감소시키거나 뇌로 가는 혈류에 영향을 미칠 수 있습니다. 상부 경추 신경의 자극은 두통을 유발할 수 있고, 손상된 척추 동맥은 혈액 공급을 감소시켜 어지럼증을 유발할 수 있습니다.
- 안정되지 않은 자세. 컴퓨터 작업이나 모바일 기기 사용으로 인해 장시간 앞으로 숙인 자세는 상부 경추와 하부 후두근의 하중을 증가시킵니다.
- 측두하악관절의 기능 장애. 이 상태는 목의 자세와 근육 활동을 변화시켜 간접적으로 목 통증과 두통에 기여할 수 있습니다.
- 목의 불안정성. 경추의 과도하게 움직이는 관절은 뇌에 비정상적인 고유 수용 입력을 보낼 수 있어 어지럼증을 유발합니다. 경추의 척추 사이에서 과도하거나 비정상적인 움직임은 종종 약화된 인대, 외상 또는 퇴행성 변화로 인해 발생하고, 이로 인해 신경 압박, 척수 자극 또는 혈류 장애가 발생하여 목 통증, 두통, 어지럼증 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
- 근육 불균형 또는 근육 약화. 깊은 목 굴근의 지원이 불충분하거나 표면 근육의 과도한 사용이 목 정렬 및 신경 기능에 영향을 줄 수 있습니다.
목에서 유발되는 두통과 어지럼증의 진단
의사는 상세한 병력 청취와 신체 검사를 시작합니다. 중요한 정보는 다음과 같습니다:
- 외상 이력
- 통증의 패턴 및 위치
- 악화 및 완화 요소
- 신경학적 증상(감각 이상, 약화, 시각 변화)
- 균형 문제 또는 낙상
신체 검사는 다음을 평가할 수 있습니다:
- 목의 운동 범위
- 근육 통증 또는 경직
- 관절의 이동성
- 눈 움직임 및 균형 검사
- 신경 기능
의사는 다음 중 하나의 영상 검사를 시행할 수 있습니다:
- 엑스레이: 목의 정렬 및 퇴행성 변화를 평가하기 위해
- 자기 공명 영상(MRI): 디스크, 척수 및 연부 조직 손상을 시각화하기 위해
- 컴퓨터 단층 촬영(CT): 뼈의 이상이 의심될 경우
- 도플러 초음파 또는 MR 혈관조영술: 증상이 혈관과 관련이 있는 경우 척추 동맥 압박을 배제하기 위해
경추 유발 어지럼증을 확정할 수 있는 단일 검사는 없기 때문에 진단은 종종 내이의 장애, 뇌간 질환 및 심혈관 원인을 배제하는 방식으로 이루어집니다.
치료 및 관리
물리 치료
훈련된 물리 치료사는 환자가 다음과 같은 조치를 수행할 수 있도록 안내할 수 있습니다:
- 수동 치료: 관절의 이동화 또는 조작을 통해 이동성을 개선하고 통증을 완화
- 자세 훈련: 앞으로 숙인 자세 및 근육 불균형 수정
- 고유 수용 감각 재훈련: 눈과 머리의 협응 운동 및 균형 훈련
- 신전 및 강화 운동: 깊은 목 굴근, 어깨를 안정화하는 근육 및 하부 후두근 초점을 맞춰 실시
한 연구에서는 여섯 주간의 수동 치료와 운동이 70% 이상의 환자에서 경추 유발 두통과 어지럼증 증상 모두를 개선시킨 것으로 나타났습니다.
약물 사용
의사는 통증과 염증을 줄이기 위해 약물을 처방할 수 있습니다:
- 비스테로이드성 항염증제: 근육 및 관절의 염증을 감소시키기 위해
- 근육 이완제: 근육 경련을 완화하기 위해
- 삼환계 항우울제: 만성 통증 조절을 위해
- 신경 차단: 영향을 받는 경추 신경 뿌리 또는 관절에 대한 진단 및 치료 주사
인체공학적 및 생활 습관 조정
- 모니터 높이 및 화면 거리 조정
- 적절한 요추 지지가 있는 지지 의자 사용
- 컴퓨터 또는 전화를 사용할 때마다 30분마다 휴식
- 높은 베개 위에서 자거나 불편한 자세 피하기
대체 요법
- 침술: 이 방법은 국소 신경 종말을 자극하고 혈류를 촉진하여 통증을 완화할 수 있습니다.
- chiropractic care: 이 방법은 일부 개인에게 단기적인 완화를 제공할 수 있습니다.
- 드라이 니들링: 이 방법은 목과 어깨 근육의 트리거 포인트를 해제할 수 있습니다.
예후 및 장기 관리
경추 유발 두통과 경추 유발 어지럼증은 일반적으로 보수 치료에 잘 반응합니다. 조기 개입과 지속적인 물리 치료는 증상을 크게 개선할 수 있습니다. 일부 개인에서는 부적절한 자세나 목의 긴장이 지속될 경우 증상이 재발할 수 있습니다. 재발 방지를 위해서는 자세 수정, 인체공학적 개선 및 홈 운동을 장기적으로 준수해야 합니다.
드물게, 증상이 경추 척수 압박이나 척추 동맥 함압과 같은 심각한 구조적 이상에서 유래할 경우 수술적 개입이 필요할 수 있습니다.
긴급 의료 처치를 받아야 할 때는 언제인가요?
아래 증상 중 하나라도 경험하면 즉시 의료 도움을 요청해야 합니다:
- 명확한 원인이 없는 갑작스럽고 심한 두통
- 가슴 통증, 혼수, 불규칙한 심장 박동을 동반한 어지럼증
- 복시, 말이 튀거나 팔 पैर에 약화가 있는 경우
- 협응 또는 균형 상실
- 팔이나 다리에 감각 이상 또는 저림
이러한 증상은 심각한 신경학적 또는 혈관 문제를 나타낼 수 있으며, 긴급한 평가가 필요합니다.
목에서 유래하는 두통과 어지럼증은 경추의 관절, 근육, 신경 및 감각 시스템 간의 복잡한 상호 작용에 의해 발생합니다. 이러한 증상은 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있지만, 조기 및 목표 지향적인 치료에 잘 반응하는 경우가 많습니다.
