개요
게실은 소화계의 내벽에 형성될 수 있는 작고 돌출된 주머니입니다. 게실은 대장(결장)의 하부에서 가장 흔하게 발견됩니다. 게실의 형성은 40세 이후에 특히 일반적이며, 드물게 문제를 일으킵니다.
게실의 존재를 게실증이라고 합니다. 하나 이상의 주머니가 염증이 생기고 일부 경우 감염되면, 그 상태는 게실염이라고 합니다. 게실염은 심한 복통, 발열, 메스꺼움 및 배변 습관의 현저한 변화를 일으킬 수 있습니다.
경미한 게실염은 휴식, 식단 변화 및 항생제로 치료할 수 있습니다. 심각하거나 반복되는 게실염은 수술이 필요할 수 있습니다.
게실염의 증상
게실염의 증상과 징후는 다음과 같습니다:
- 지속적인 통증, 보통 며칠 동안 지속됩니다. 일반적으로 복부의 왼쪽 하부에서 통증이 발생하지만 때때로 오른쪽 복부가 더 아플 수 있습니다.
- 메스꺼움 및 구토.
- 발열.
- 변비 또는 덜 일반적으로 설사.
언제 의사를 만나야 하나요?
지속적이고 설명할 수 없는 복통이 있을 경우, 특히 발열과 변비 또는 설사도 함께 동반된다면 의료 도움을 받아야 합니다.
게실염의 원인은 무엇인가요?
게실은 일반적으로 대장의 자연적으로 약한 부분이 압력에 의해 손상될 때 형성됩니다. 이 과정은 대장 벽을 통해 작은 주머니가 돌출되게 만듭니다.
게실염은 게실이 파열되면서 발생하여 염증이 생기고, 경우에 따라 감염이 발생합니다.
위험 요인
여러 가지 요인이 게실염 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다:
- 노화. 나이가 많을수록 게실염 발생률이 증가합니다.
- 비만. 심각한 비만은 게실염 발생 가능성을 높입니다.
- 흡연. 담배를 피우는 사람들은 비흡연자보다 게실염이 발생할 가능성이 더 높습니다.
- 신체 활동 부족. 격렬한 신체 활동은 게실염의 위험을 낮추는 것으로 보입니다.
- 동물성 지방이 많고 섬유소가 적은 식단. 저섬유질 식단과 높은 동물성 지방 섭취는 위험을 증가시키는 것처럼 보이지만, 저섬유질의 단독 역할은 명확하지 않습니다.
- 특정 약물. 스테로이드, 마약 및 비스테로이드 항염증 약물(예: 이부프로펜(Advil, Motrin IB), 나프록센 나트륨(Aleve)) 등 몇몇 약물은 게실염의 위험을 증가시키는 것과 관련이 있습니다.
게실염의 합병증
급성 게실염 환자의 약 25%가 다음과 같은 합병증을 겪습니다:
- 주머니에 고름이 고인 농양.
- 흉터로 인해 장이 막히는 경우.
- 장 부분간 또는 장과 다른 장기 간의 비정상적인 통로(누공).
- 복강 내에 장 내용물이 쏟아지는 경우 발생할 수 있는 복膜염. 복막염은 의학적 응급 상황이며 즉각적인 치료가 필요합니다.
게실염의 진단
게실염은 일반적으로 갑자기 생기거나 급격한 발병으로 진단됩니다. 복통은 여러 가지 문제를 나타낼 수 있으므로 의사는 증상의 다른 원인을 배제해야 합니다.
의사는 복부를 검사하는 신체 검사를 시작할 것입니다. 여성의 경우 골반 질병을 배제하기 위해 골반 검사를 받는 것이 일반적입니다.
이후 의사는 다음과 같은 검사를 할 수 있습니다:
- 감염 징후를 확인하기 위한 혈액 및 소변 검사.
- 임신가능한 여성의 경우 복통 원인을 배제하기 위한 임신 검사.
- 복통의 간 관련 원인을 배제하기 위한 간 효소 검사.
- 설사가 있는 사람의 경우 감염을 배제하기 위한 대변 검사.
- 염증이나 감염된 주머니를 식별하고 게실염 진단을 확인할 수 있는 CT 스캔. CT 스캔은 또한 게실염의 심각성을 나타내고 치료를 안내할 수 있습니다.
의사와의 약속 준비하기
소화기 질환 전문의(Gastroenterologist)를 소개받을 수 있습니다.
준비할 수 있는 방법
- 예약 전날 단단한 음식을 먹지 않는 등의 제한 사항을 숙지하세요.
- 증상을 적어두세요. 의사에게 가는 이유와 관련이 없어 보이는 증상도 포함하여 적어두세요.
- 모든 약물, 비타민 및 보충제 목록을 만드세요.
- 다른 건강 상태를 포함한 주요 의학 정보를 적어 두세요.
- 최근의 변화나 스트레스 요인을 포함한 주요 개인 정보를 적어 두세요.
- 친구나 친척에게 동행 요청하여 의사가 하는 말을 기억하는 데 도움이 되도록 하세요.
- 의사에게 물어볼 질문을 적어 두세요.
의사에게 물어볼 질문
- 제 증상의 가장 가능성 있는 원인은 무엇인가요?
- 어떤 종류의 검사가 필요한가요? 이러한 검사를 위해 특별한 준비가 필요한가요?
- 이용할 수 있는 치료 방법은 무엇인가요?
- 게실염이 재발할 가능성이 있나요?
- 식단에서 어떤 음식을 제거하거나 추가해야 하나요?
- 저는 다른 건강 상태도 가지고 있습니다. 이러한 건강 상태들을 함께 잘 관리하려면 어떻게 해야 하나요?
준비한 질문 외에도 진료 중 다른 질문도 주저하지 말고 하세요.
의사가 당신에게 물어볼 수 있는 질문
의사가 여러 가지 질문을 할 가능성이 높습니다. 이러한 질문에 답할 준비를 하면 시간을 절약하고 논의하고 싶은 점에 더 많은 시간을 쏟을 수 있습니다. 다음과 같은 질문을 받을 수 있습니다:
- 증상이 처음 나타난 시점과 그 심각성은 어떠한가요?
- 증상이 지속적이었나요, 아니면 간헐적이었나요?
- 무엇이 증상을 개선하거나 악화시키는 것 같나요?
- 열이 있었나요?
- 어떤 약물과 진통제를 복용하나요?
- 배뇨 시 통증이 있었나요?
- 결장암 검사(대장내시경)를 받은 적이 있나요?
게실염의 치료
게실염 치료는 증상의 심각도에 따라 달라집니다.
합병증이 없는 게실염의 경우
증상이 경미한 경우, 집에서 치료를 받을 수 있습니다. 의사는 다음을 권장할 것입니다:
- 감염을 치료하기 위한 항생제. 하지만 새로운 지침에 따르면, 아주 경미한 경우에는 항생제가 필요하지 않을 수 있습니다.
- 장 회복 기간 동안 며칠 동안의 유동식. 증상이 개선되면 점차적으로 고형 식품을 식단에 추가할 수 있습니다.
이 치료는 합병증이 없는 게실염 환자 대다수에게 성공적입니다.
합병증이 있는 게실염의 경우
심한 통증이 있거나 다른 건강 문제가 동반될 경우, 입원 치료가 필요할 가능성이 높습니다. 합병증이 있는 게실염의 치료는 일반적으로 다음과 같이 진행됩니다:
- 정맥 주사 항생제
- 농양이 형성된 경우 복부 농양을 배액하기 위한 튜브 삽입
게실염 치료를 위한 수술
다음과 같은 경우 게실염 치료를 위해 수술이 필요할 수 있습니다:
- 장 농양, 누공 또는 막힘 등의 합병증이 있는 경우
- 합병증 없는 게실염을 여러 차례 경험한 경우
- 면역 체계가 약한 경우
게실염 치료를 위한 주요 수술은 두 가지입니다:
- 기본 장 절제술. 외과의가 병든 장의 일부를 제거하고 건강한 부분을 다시 연결합니다(문합). 이 방법은 정상적인 배변을 가능하게 합니다. 염증의 정도에 따라 개복 수술 또는 최소 침습적(복강경) 시술을 받을 수 있습니다.
- 장 절제술과 장루. 염증이 너무 심해 대장과 직장을 다시 연결하는 것이 불가능한 경우 외과의가 장루를 시술합니다. 복부 벽에 개구부가 만들어지고 건강한 부분의 대장과 연결됩니다. 배설물은 이 개구부를 통해 가방으로 흘러들어갑니다. 염증이 완화되면 장루를 되돌리고 장을 다시 연결할 수 있습니다.
추후 관리
의사는 게실염 회복 후 6주가 지나면 대장 내시경 검사를 권장할 수 있으며, 특히 지난 1년 동안 검사를 받지 않았다면 더욱 그렇습니다. 게실 질환과 결장 또는 직장암之间에는 직접적인 연관이 없는 것으로 보입니다. 그러나 게실염 발병 중 위험한 대장 내시경 검사는 증상의 원인으로서 대장암을 배제할 수 있습니다.
치료가 성공적으로 이루어진 후, 의사는 향후 게실염 발병을 예방하기 위한 수술을 권장할 수 있습니다. 수술 결정은 개인의 상황에 따라 다르며, 발병 빈도와 합병증의 발생 여부에 따라 달라질 수 있습니다.
대체 치료법
일부 전문가들은 게실염을 앓는 사람들이 대장에서 유익한 박테리아가 충분하지 않을 수 있다고 의심합니다. 프로바이오틱스 – 유익한 박테리아를 포함한 식품이나 보충제 – 는 게실염 예방 방법으로 권장되기도 하지만, 그러한 조언은 과학적으로 검증되지 않았습니다.
게실염 예방
게실염 예방을 위해 다음을 실천하세요:
- 규칙적으로 운동하세요. 운동은 정상적인 장 기능을 촉진하고 대장 내 압력을 감소시킵니다. 대부분의 날에 최소 30분간 운동하도록 노력하세요.
- 섬유소를 더 많이 섭취하세요. 고섬유질 식단은 게실염의 위험을 줄입니다. 신선한 과일과 채소, 전곡과 같은 섬유소가 풍부한 음식은 배설물의 경도를 부드럽게 하고 대장을 더 빨리 통과하는 데 도와줍니다. 씨앗과 견과류는 게실염 발생과 관련이 없습니다.
- 충분한 수분을 섭취하세요. 섬유소는 물을 흡수하여 대장에서 부드럽고 부풀리기 쉬운 배설물을 증가시킵니다. 하지만 섬유소가 흡수하는 수분량을 대체할 만큼 충분한 액체를 마시지 않으면 섬유소가 변비를 유발할 수 있습니다.
- 흡연을 피하세요. 담배 흡연은 게실염의 위험 증가와 관련이 있습니다.
