도파민과 세로토닌: 뇌 화학물질 설명

도파민이란 무엇인가?

뇌의 신경세포는 도파민을 방출하여 신경세포 간에 신호를 전달합니다.

신체는 도파민을 사용하여 노르에피네프린과 에피네프린이라는 화학 물질을 만듭니다.

도파민은 동기 부여, 욕망 및 갈망을 조절하는 뇌의 보상 시스템에서 중요한 역할을 합니다.

도파민 수치는 다음과 같은 신체 기능에도 영향을 미칩니다:

• 기분
• 수면
• 학습
• 운동
• 경계성
• 혈류
• 소변량

세로토닌이란 무엇인가?

세로토닌은 뇌에 존재하는 또 다른 신경전달물질입니다.

하지만, 신체의 총 세로토닌의 90% 이상은 장의 엔테로크로마핀 세포에 존재하여, 소화계의 운동을 조절하는 역할을 합니다.

세로토닌은 소화에 도움을 줄 뿐만 아니라 다음과 같은 것들을 조절하는 데도 관여합니다:

• 수면-각성 주기
• 기분과 감정
• 대사와 식욕
• 인지 및 집중
• 호르몬 활동
• 체온
• 혈액 응고

도파민과 세로토닌의 차이점

도파민과 세로토닌은 둘 다 신경세포 간에 신호를 전달하고 기분과 집중에 영향을 미치지만, 서로 다른 고유한 기능도 있습니다.

예를 들어, 도파민은 신체의 움직임과 조정을 조절하는 신경세포 간에 신호를 전달합니다.

이 신경전달물질은 뇌의 쾌락 및 보상 중심에서도 역할을 하며, 많은 행동을 유도합니다. 특정 음식을 먹거나 불법 약물을 복용하며 도박과 같은 행동을 하면 도파민 수치가 급증할 수 있습니다.

높은 도파민 수치는 행복감, 큰 기쁨, 동기 부여 및 집중력 향상을 느끼게 할 수 있습니다. 따라서 도파민을 증가시키는 물질이나 활동에 노출되는 것은 일부 사람들에게 중독성이 될 수 있습니다.

도파민과 마찬가지로 세로토닌도 사람들의 기분과 감정에 영향을 미칠 수 있지만, 식욕, 대사 및 장 운동과 같은 소화 기능을 조절하는 데 도움을 줍니다.

도파민과 세로토닌의 관계

신경전달물질은 독립적으로 작용하지 않습니다.

서로 상호작용하며 신체 내에서 신중한 화학적 균형을 유지하기 위해 영향을 미칩니다. 세로토닌과 도파민 시스템은 구조적으로나 기능적으로 강한 연관성을 가지고 있습니다.

일부 경우에는 세로토닌이 도파민 생성을 억제하는 것처럼 보이며, 이는 세로토닌 수치가 낮으면 도파민의 과잉 생산을 초래할 수 있음을 의미합니다. 이 문제는 보상을 추구하는 행동에서 도파민이 하는 역할로 인해 충동적인 행동으로 이어질 수 있습니다.

세로토닌은 충동적 행동을 억제하며, 도파민은 충동성을 높입니다.

도파민과 세로토닌은 식욕에 대해 반대의 영향을 미칩니다. 세로토닌은 식욕을 억제하는 반면, 낮은 도파민 수치는 식욕을 자극할 수 있습니다.

도파민과 세로토닌과 연관된 의학적 상태는 무엇인가?

도파민이나 세로토닌이 비정상적인 수치를 가지고 있을 경우 여러 다양한 의학적 상태를 초래할 수 있습니다.

두 신경전달물질 모두 우울증과 같은 기분 장애에 영향을 미칠 수 있습니다. 불균형은 또한 서로 다른 신체 기능에 영향을 주는 특정 조건을 초래할 수 있습니다.

아래 섹션에서 이러한 조건에 대해 자세히 설명하겠습니다:

도파민

도파민이 너무 많거나 너무 적으면 신경세포 간의 통신이 방해받고 신체적 및 심리적 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

도파민 부족은 다음과 같은 상태와 증상에 중요한 역할을 할 수 있습니다:

• 파킨슨병
• 우울증
• 조현병
• 환각

도파민은 동기 부여와 보상 기반 행동에서도 역할을 합니다.

비록 도파민이 단독으로 우울증을 직접 유발하지는 않지만, 도파민 수치가 낮으면 우울증과 관련된 특정 증상이 나타날 수 있습니다.

이러한 증상에는 다음이 포함될 수 있습니다:

• 동기 부족
• 집중의 어려움
• 절망감과 무력감
• 이전에 즐겼던 활동에 대한 흥미 상실

SLC6A3 유전자는 도파민 운반체 단백질을 생성하는 데 대한 정보를 제공합니다. 이 단백질은 도파민 분자를 신경세포 막을 통해 수송합니다.

도파민 운반체 결핍 증후군이라는 의학적 상태는 SLC6A3 유전자의 변이가 도파민 운반체 단백질의 기능에 영향을 미칠 때 발생합니다.

도파민 운반체 결핍 증후군은 도파민 신호를 방해하며, 이는 신체가 움직임을 조절하는 능력에 영향을 미칩니다.

이 때문에 도파민 운반체 결핍 증후군은 파킨슨병과 유사한 증상을 나타냅니다. 여기에는 다음이 포함됩니다:

• 근육의 떨림, 경련 및 경련
• 먹기, 삼키기, 말하기 및 움직이기 어려움
• 조정 능력과 손재주 저하
• 비자발적 또는 비정상적인 안구 움직임
• 얼굴 표정 감소 또는 저표정증
• 수면 장애
• 잦은 폐렴 감염
• 산성 역류 및 변비와 같은 소화 문제

세로토닌

도파민과 유사하게, 연구자들은 비정상적인 세로토닌 수치가 여러 의학적 상태, 특히 우울증 및 불안과 같은 기분 장애와 연결되어 있음을 발견했습니다.

일반적인 믿음과는 달리, 세로토닌이 부족하다고 해서 반드시 우울증을 유발하는 것은 아닌 것 같습니다. 생화학 외에도 우울증에 기여하는 다양한 요인들이 있습니다:

• 유전학 및 가족력
• 생활 방식 및 스트레스 수준
• 환경
• 추가적인 의학적 상태

하지만 세로토닌 수치가 낮으면 우울증 발병 위험이 증가할 수 있습니다. 세로토닌 약물 – 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)와 같은, 뇌의 세로토닌 가용성을 증가시키는 약물들은 우울증 치료에도 도움이 될 수 있습니다.

SSRI 약물에는 다음이 포함됩니다:

• 플루옥세틴(프로작)
• 세르트랄린(졸로프)
• 에스시탈로프람(렉사프로)
• 파록세틴(팍실)
• 시탈로프람(셀렉사)

반면, 세로토닌이 너무 많으면 생명을 위협할 수 있는 의학적 상태인 세로토닌 증후군을 초래할 수 있습니다.

세로토닌 증후군, 또는 세로토닌 독성은 과도한 세로토닌 약물을 복용하거나 여러 세로토닌 약물을 동시에 복용한 경우 발생할 수 있습니다.

식품의약국(FDA)은 2016년에 세로토닌 약물 목록을 제공했습니다. SSRI 이외에도 일부 세로토닌 약물에는 다음이 포함됩니다:

• 세로토닌 및 노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI), 예를 들어 벤라팍신(이펙소르)
• 삼환계 항우울제(TCA), 예를 들어 데시프라민(노프라민) 및 이미프라민(토프라닐)
• 특정 편두통 약물, 예를 들어 알모트립탄(악설트) 및 리자트립탄(막살트)

FDA에 따르면, 오피오이드 진통제는 세로토닌 약물과 상호작용할 수 있으며, 이는 세로토닌의 축적 또는 뇌에서의 효과를 증가시킬 수 있습니다.

요약

신경전달물질인 도파민과 세로토닌은 유사한 신체 기능을 조절하지만 서로 다른 효과를 나타냅니다.

도파민은 기분과 근육 움직임을 조절하며, 뇌의 쾌락 및 보상 시스템에서 중요한 역할을 합니다.

도파민과는 달리 세로토닌은 뇌 대신 장에 대부분 저장됩니다. 세로토닌은 기분, 체온 및 식욕을 조절하는 데 도움을 줍니다.

이 두 신경전달물질이 너무 많거나 적으면 심리적 및 신체적 증상을 유발할 수 있습니다.