개요
네글레리아 감염은 드물고 거의 항상 치명적인 뇌 감염입니다. 네글레리아 감염은 따뜻한 담수 호수, 강 및 온천에서 흔히 발견되는 아메바에 의해 발생합니다. 아메바에 대한 노출은 일반적으로 수영이나 기타 수상 스포츠 중에 발생합니다.
이 아메바는 네글레리아 포울레리(Naegleria fowleri)라고 하며, 코를 통해 뇌로 이동하여 심각한 뇌 손상을 일으킵니다. 네글레리아 감염에 걸린 대부분의 사람들은 증상이 나타난 지 일주일 이내에 사망합니다.
매년 수백만 명이 네글레리아 감염을 일으키는 아메바에 노출되지만, 그 중 감염되는 사람은 극히 일부입니다. 의료 전문가들은 일부 사람들이 네글레리아 감염에 걸리는 이유를 알지 못합니다.
네글레리아 감염의 증상
네글레리아 감염은 원발성 아메바성 뇌막염(primary amebic meningoencephalitis, PAM)이라는 질병을 일으킵니다. PAM은 뇌 감염으로 이어지며, 뇌 부풀음 및 뇌 조직의 파괴를 초래합니다.
네글레리아 감염의 증상은 일반적으로 아메바에 노출된 지 2일에서 15일 사이에 시작됩니다. 초기 증상에는 다음과 같은 것들이 포함될 수 있습니다:
- 열
- 갑작스럽고 심한 두통
- 구역질 및 구토
- 코막힘 또는 콧물
- 후각 또는 미각 변화
질병이 악화됨에 따라 증상에는 다음과 같은 것들도 포함될 수 있습니다:
- 경직된 목
- 빛에 대한 민감성
- 혼란
- 균형 상실
- 졸림
- 발작
- 환각
이 질병은 급속히 진행될 수 있으며, 일반적으로 증상이 시작된 지 약 5일 이내에 사망에 이릅니다.
의사에게 가야 할 때는 언제인가요?
최근 따뜻한 담수에 있었던 후 갑자기 열, 두통, 경직된 목, 구토가 발생하면 즉시 의료기관에 가세요.
원인
네글레리아 감염은 네글레리아 포울레리 아메바에 의해 발생하며, 이 아메바는 전 세계의 따뜻한 담수에서 흔히 발견됩니다. 특히 여름철에 많이 발생합니다. 이 아메바는 때때로 토양에서도 발견됩니다. 아메바는 오염된 물, 흙 또는 먼지를 통해 코로 들어가고, 후각을 전달하는 신경을 통해 뇌로 이동합니다.
네글레리아 포울레리에 노출된 수백만 명 중 극히 소수만이 아프게 됩니다. 누가 감염되는지, 누가 감염되지 않는지는 알려져 있지 않습니다.
이 아메바는 사람 간에 전파되지 않습니다. 오염된 물을 마셔도 감염되지 않습니다. 바다나 해수 및 제대로 청소되고 소독된 수영장 물에는 네글레리아 아메바가 없습니다.
위험 요인
매년 수백만 명이 네글레리아 감염을 일으키는 아메바에 노출되지만, 감염되는 사람은 극히 일부입니다.
다음 요인들이 네글레리아 감염의 위험을 증가시킬 수 있습니다:
- 담수 수영. 아프게 된 대부분의 사람들은 이전 2주 이내에 담수 호수에서 수영을 했습니다.
- 폭염. 아메바는 따뜻하거나 뜨거운 물에서 잘 자랍니다. 여름철에 감염이 더 흔합니다.
- 연령. 어린이와 젊은 성인이 가장 많은 영향을 받는 연령대입니다. 아마도 그들이 물에 오래 머물고 물에서 더 활동적이기 때문일 수 있습니다.
- 코 세척. 매우 드물지만, 감염이 발생한 사례가 있습니다. 이는 오염된 수돗물을 사용하여 코를 세척하거나 종교적 관습에 따라 코를 정화한 사람들에게 발생했습니다. 코 세척이나 의식 세척을 위해 물이 안전한지 확인하려면, 수도에서 바로 물을 사용하지 마십시오. 대신 끓인 물이나 증류수 사용을 권장합니다.
네글레리아 감염 예방
질병 통제 예방 센터(CDC)는 다음의 조치를 통해 네글레리아 감염의 위험을 줄일 수 있다고 제안합니다:
- 따뜻한 담수 호수나 강에서 수영하거나 뛰어들지 마십시오.
- 따뜻한 담수에 뛰어들 때 코 클립을 착용하십시오.
- 얕고 따뜻한 담수에서 수영할 때 침전물을 방해하지 마십시오.
네글레리아 감염 진단
네글레리아 아메바 감염은 일반적으로 뇌척수액(CSF)의 실험실 검사를 통해 확인됩니다. CSF는 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 액체입니다.
CSF 샘플을 채취하기 위해 의사는 요추 천자(lumbar puncture)를 수행합니다. 이 절차에서는 바늘이 하부 등에서 두 개의 척추 사이에 삽입됩니다. 소량의 CSF가 제거되어 실험실로 전송되며, 여기서 네글레리아 아메바가 있는지 현미경으로 검사합니다. 요추 천자는 뇌척수액 압력을 측정하고 염증세포를 찾아보는 데에도 사용될 수 있습니다.
영상 검사
의사는 CT(컴퓨터 단층촬영) 또는 MRI(자기 공명 영상)와 같은 영상 검사를 주문하여 뇌 내 부풀음 및 출혈을 확인할 수 있습니다.
- CT 스캔. 이 절차는 여러 방향에서 촬영된 X선 영상을 상세한 단면 이미지로 결합합니다.
- MRI. MRI 기계는 라디오 주파수와 강한 자기장을 사용하여 뇌와 같은 연조직의 매우 상세한 이미지를 생성합니다.
네글레리아 감염 치료
네글레리아 감염으로 살아남는 사람은 거의 없으며, 치료를 받더라도 마찬가지입니다. 조기 진단 및 치료가 생존에 필수적입니다.
네글레리아 감염에 권장되는 치료는 여러 약물의 조합으로 이루어지며, 포함되는 약물은 다음과 같습니다:
- 암포테리신 B는 아메바를 죽이기 위해 일반적으로 정맥(IV)으로 주사되거나 척수 주위 공간으로 투여되는 항진균제입니다.
- 밀테포신 (Impavido)는 유방암 및 리슈마니아증 치료에 일반적으로 사용되는 실험적 약물이지만, 실험실 및 동물 연구에서 네글레리아 아메바에 대한 효과도 보여주었습니다. 또한 다른 유형의 아메바 감염에도 성공적으로 사용되었습니다.
- 기타 항진균제.
- 항생제.
이 약물 외에도 의사는 뇌 부풀음을 관리하거나 줄이기 위한 기타 약물이나 치료 옵션을 추천할 수 있습니다.
