새로운 연구에 따르면 가공육 소비를 줄이면 상당한 건강 혜택이 있을 수 있습니다.
연구에 따르면 가공육 소비를 약 3분의 1 줄이는 것이 미국에서 10년 동안 350,000건 이상의 당뇨병 사례를 예방할 수 있다고 합니다. 연구자들은 성인의 가공육 섭취를 30% 줄이는 것이—주당 약 10조각의 베이컨에 해당—심혈관 질환과 대장암의 수만 건을 예방할 것이라고 밝혔습니다.
가공육은 훈제, 염장, 소금 추가 또는 화학 방부제를 사용하여 보존된 육류입니다. 일반적인 예로는 베이컨, 소시지, 햄, 살라미, 델리육이 있습니다. 이러한 과정은 육류의 풍미를 향상시키고 유통기한을 연장하기 위해 사용됩니다. 그러나 가공육은 종종 나트륨, 질산염 등 여러 가지 첨가물이 높은 수준으로 포함되어 있어 다양한 건강 위험과 연관되어 있습니다.
에든버러 대학교의 세계 농업 및 식품 시스템 아카데미와 노스캐롤라이나 대학교 채플힐 캠퍼스의 연구팀은 가공육 및 비가공 적색육 소비 감소의 건강 영향을 추정하기 위한 시뮬레이션 도구를 개발했습니다.
많은 연구들이 높은 가공육 소비량과 만성 질환 사이의 관련성을 밝혀냈지만, 여러 건강 결과에 대한 영향을 평가한 연구는 드뭅니다. 몇몇 이전 연구는 비가공 적색육이 만성 질환의 위험에 기여할 수 있다는 것을 시사하지만, 이에 대한 증거는 여전히 제한적입니다.
연구자들은 질병통제예방센터(CDC)의 국립 건강 조사 데이터를 사용하여 미국 성인 인구의 대표적인 시뮬레이션 샘플을 생성했습니다(마이크로 시뮬레이션).
이들의 마이크로 시뮬레이션은 가공육과 비가공 적색육 소비 감소가 미국 내 여러 건강 결과에 미치는 영향을 추정하는 첫 번째 시뮬레이션입니다—5%에서 100%까지의 감소를 포함합니다.
연구팀은 고기 소비의 변화가 성인의 당뇨병, 심혈관 질환, 대장암 및 사망 위험에 어떻게 영향을 미치는지를 추정했습니다. 영향을 전체 인구에서 평가하는 것 외에도 연령, 성별, 가구 소득 및 인종에 따라 개별적으로 평가했습니다.
연구자들은 350,000건 이상의 당뇨병 사례를 예방하는 것 외에도 가공육 소비를 30% 줄이면 92,500건의 심혈관 질환과 53,300건의 대장암 사례가 줄어든다고 밝혔습니다.
이 연구에서는 백인 남성과 연간 가구 소득이 $25,000에서 $55,000 사이인 사람들이 가장 큰 건강 혜택을 경험하는 것으로 나타났습니다.
연구자들은 비가공 적색육 소비를 줄이는 것과 가공육 및 비가공 적색육 소비를 함께 줄이는 것의 영향을 분석했습니다.
두 가지 종류의 고기 소비를 모두 30% 줄이는 경우, 1,073,400건의 당뇨병 사례, 382,400건의 심혈관 질환 사례 및 84,400건의 대장암 사례를 예방할 수 있었습니다.
비가공 적색육 소비만 30% 줄이는 경우—주당 소고기 버거 1개를 덜 먹는 것—732,000건 이상의 당뇨병 사례가 줄어들었습니다. 또한 291,500건의 심혈관 질환 및 32,200건의 대장암 사례를 줄였습니다.
비가공 적색육을 줄임으로써 더 많은 질병 사례가 예방된 이유는 비가공 적색육의 평균 일일 섭취량이 가공육보다 높기 때문이며, 각각 하루에 47그램과 29그램입니다.
연구자들은 비가공 적색육 섭취가 만성 질환 위험에 미치는 효과에 대해 잘 알지 못하기 때문에 이러한 추정치는 신중하게 해석되어야 하며, 더 많은 연구가 필요하다고 말했습니다.
이 연구는 [The Lancet Planetary Health] 저널에 발표되었습니다.
연구의 공동 저자이자 에든버러 대학교의 린지 자크스 교수는 “고기 소비를 줄이는 것이 온실가스 배출을 줄이기 위해 국내 및 국제 기구에서 권장하고 있다. 우리의 연구는 이러한 식단 변화가 미국에서 상당한 건강 혜택을 가져올 수 있음을 발견했으므로, 이는 인류와 지구에 명백한 이점이 된다”고 말했습니다.
