비인두암이란 무엇인가?
비인두암은 비인두에서 발생하는 암입니다. 비인두는 코 뒤쪽과 목 뒷부분 위에 위치합니다.
비인두암을 조기 발견하는 것은 어렵습니다. 비인두를 검사하는 것이 쉽지 않고, 비인두암의 증상이 다른 더 일반적인 질병과 비슷하기 때문입니다.
비인두암 치료는 보통 방사선 요법, 화학 요법 또는 두 가지의 조합을 포함합니다. 개인의 상황에 따라 정확한 접근 방법을 정하기 위해 의사와 협력할 수 있습니다.
비인두암의 증상
비인두암은 초기 단계에서는 아무런 증상을 유발하지 않을 수 있습니다. 비인두암에서 나타날 수 있는 주목할 만한 증상은 다음과 같습니다:
- 부풀어 오른 림프선으로 인해 생긴 목의 혹
- 침 속의 혈액
- 코에서 나오는 혈성 분비물
- 코막힘 또는 귀에서 나는 소리
- 청력 손실
- 잦은 귀 감염
- 목의 통증
- 두통
언제 의사를 만나야 하나요?
비인두암의 초기 증상은 항상 의사를 찾도록 유도하지는 않습니다. 그러나 비정상적이고 지속적인 신체 변화, 예를 들어 비정상적인 코막힘을 느끼면 의사를 만나야 합니다.
비인두암의 원인은 무엇인가요?
암은 하나 이상의 유전자 변이가 정상 세포가 통제를 벗어나 성장하고, 주변 구조로 침투하여 결국 다른 신체 부위로 전이(전이성)되기 시작할 때 발생합니다. 비인두암에서는 이 과정이 비인두의 표면을 덮고 있는 편평 세포에서 시작됩니다.
비인두암으로 이어지는 유전자 변이를 일으키는 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 하지만 Epstein-Barr 바이러스와 같이 이 암의 위험을 증가시키는 요인들은 확인되었습니다. 그러나 연구자들은 모든 위험 요소를 가진 사람들이 왜 암에 걸리지 않는지, 그리고 명백한 위험 요소가 없는 사람들이 왜 이 질병에 걸리는지에 대한 이유를 명확히 이해하지 못하고 있습니다.
위험 요소
연구자들은 비인두암 발생 위험을 증가시키는 몇 가지 요인을 확인했습니다:
- 성별. 비인두암은 여성보다 남성에게 더 흔하게 발생합니다.
- 민족. 이 종류의 암은 중국, 동남 아시아 및 북부 아프리카의 일부 지역에서 더 일반적으로 발생합니다.
- 나이. 비인두암은 어떤 나이에서도 발생할 수 있지만, 주로 30세에서 50세 사이의 성인에게 진단됩니다.
- 소금에 절인 음식. 생선 및 절인 채소와 같은 소금에 절인 음식을 요리할 때 발생하는 화학 물질이 비인두로 들어가 비인두암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 어릴 때 이러한 화학 물질에 노출되는 것은 위험을 더욱 증가시킬 수 있습니다.
- Epstein-Barr 바이러스. 이 일반적인 바이러스는 대개 감기와 같은 가벼운 증상을 유발합니다. 때때로 이 바이러스는 전염성 단핵구증을 일으킬 수 있습니다. Epstein-Barr 바이러스는 비인두암 등 여러 드문 암과도 관련이 있습니다.
- 가족력. 비인두암을 앓고 있는 가족이 있는 경우 이 질병의 위험이 증가합니다.
- 알코올 및 담배. 과도한 알코올 섭취와 담배 사용은 비인두암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
비인두암의 합병증
비인두암의 합병증은 다음과 같을 수 있습니다:
- 인근 구조물을 침범하는 암의 성장. 진행된 비인두암은 인근 구조물, 즉 목, 뼈 및 뇌로 침범하여 합병증을 일으킬 수 있습니다.
- 신체의 다른 부위로 전이된 암. 비인두암은 비인두를 넘어 자주 전이됩니다. 비인두암 환자의 대부분은 지역 전이를 가지고 있습니다. 이는 초기 종양에서 암세포가 목의 림프절과 같은 인근 부위로 이동했음을 의미합니다. 신체의 다른 부위로 전이된 암세포(원거리 전이)는 대개 뼈, 폐 및 간으로 전이됩니다.
비인두암 예방
비인두암을 예방하는 확실한 방법은 없습니다. 그러나 비인두암의 위험이 우려된다면 이 질병과 관련된 습관을 피하는 것을 고려해 볼 수 있습니다. 예를 들어, 소금에 절인 음식의 섭취량을 줄이거나 이러한 음식을 완전히 피하는 것을 선택할 수 있습니다.
비인두암 검진을 위한 검사
의사는 이 질병의 발생 위험이 높은 사람들을 위해 검진 검사를 수행할 수 있습니다. 검진 검사는 Epstein-Barr 바이러스를 검출하기 위한 혈액 검사를 포함할 수 있습니다.
