개요
로타바이러스는 설사를 유발하는 매우 전염성이 강한 바이러스입니다. 이는 전 세계적으로 영유아와 어린이에게 가장 흔한 설사 원인으로, 매년 215,000명 이상의 사망을 초래합니다. 백신이 개발되기 전에는 미국의 대부분의 어린이들이 5세가 되기 전에 최소 한 번 이상 이 바이러스에 감염되었습니다.
로타바이러스 감염은 불편함을 유발하지만, 일반적으로 탈수를 예방하기 위해 추가적인 수분 섭취로 집에서 치료할 수 있습니다. 가끔 심한 탈수가 발생할 경우 병원에서 정맥 주사가 필요할 수 있습니다. 탈수는 로타바이러스의 심각한 합병증이며, 개발도상국에서 아동 사망의 주요 원인입니다.
정기적으로 손을 씻는 등의 좋은 위생 습관이 중요합니다. 그러나 백신 접종이 로타바이러스 감염을 예방하는 가장 좋은 방법입니다.
로타바이러스 감염의 증상
로타바이러스 감염은 일반적으로 바이러스에 노출된 후 이틀 이내에 시작됩니다. 초기 증상으로는 발열과 구토가 있으며, 그 후 3~8일간 물 같은 설사가 지속됩니다. 감염은 복통을 유발할 수도 있습니다.
건강한 성인의 경우, 로타바이러스 감염은 경미한 증상만 나타나거나 증상이 전혀 없을 수도 있습니다.
언제 의사를 만나야 하나요?
아이가 다음과 같은 경우 의사에게 연락하세요:
- 설사가 24시간 이상 지속됨
- 구토가 자주 발생함
- 검은색 또는 점액이 섞인 대변이 있거나 대변에 혈액 또는 고름이 있음
- 체온이 섭씨 40도(화씨 104도) 이상임
- 무기력하거나 짜증을 내거나 통증을 호소함
- 탈수의 증상, 즉 입이 마르고 눈물 없이 울거나 소변이 거의 없거나 비정상적으로 졸린 상태이거나 반응이 없음
성인에게 감염된 경우 다음과 같은 경우 의사에게 연락하세요:
- 24시간 동안 액체를 마실 수 없음
- 설사가 2일 이상 지속됨
- 구토에 혈액이 섞여 있음 또는 배변 시 고통을 느낌
- 체온이 섭씨 39.4도(화씨 103도) 이상임
- 탈수의 징후가 있음, 예를 들면 과도한 갈증, 입이 마르거나 소변이 거의 없음, 심한 허약감, 일어설 때 어지러움 또는 가벼운 어지러움증
원인
로타바이러스는 증상이 나타나기 몇 일 전부터 감염된 사람의 대변에 존재하며, 증상이 사라진 후에도 약 10일간 대변에 남아 있습니다. 이 동안 바이러스는 손이나 입 접촉을 통해 쉽게 퍼질 수 있으며, 감염된 사람이 증상을 나타내지 않더라도 감염이 발생할 수 있습니다.
로타바이러스에 감염된 후 화장실 사용 후 손을 씻지 않으면 — 또는 자녀가 로타바이러스에 감염되어 있을 때 기저귀를 갈아준 후나 화장실 사용을 도와준 후 손을 씻지 않으면 — 바이러스가 만지는 모든 것, 예를 들어 음식, 장난감, 식기를 통해 퍼질 수 있습니다. 다른 사람이 씻지 않은 손이나 오염된 물체를 만지고 그 다음 자신의 입을 만지게 되면 새로운 감염이 발생할 수 있습니다. 표면을 소독하지 않으면 로타바이러스는 몇 주 이상 감염력을 유지할 수 있습니다.
로타바이러스의 여러 유형이 있기 때문에 백신을 맞았더라도 한 번 이상의 감염이 가능합니다. 그러나 재감염은 일반적으로 덜 심각합니다.
위험 요인
로타바이러스 감염은 주로 3개월에서 35개월 사이의 어린이에게 흔하며, 특히 보육 시설에 다니는 아동에게서 많이 발생합니다. 노인과 어린이를 돌보는 성인도 감염의 위험이 높습니다.
일부 국가에서는 겨울과 봄에 로타바이러스의 위험이 가장 높습니다.
로타바이러스의 합병증
심한 설사는 특히 어린이에게 탈수를 초래할 수 있습니다. 어린이가 치료받지 않으면 탈수가 생명을 위협하는 상태로 발전할 수 있습니다.
진단
로타바이러스는 종종 증상 및 신체 검사를 바탕으로 진단됩니다. 진단을 확인하기 위해 대변 샘플이 실험실에서 분석될 수 있습니다.
로타바이러스 감염의 치료
로타바이러스 감염에 대한 특정 치료법은 없습니다. 항생제나 항바이러스제가 로타바이러스 감염에 도움이 되지 않습니다. 일반적으로 감염은 3~7일 이내에 회복됩니다.
탈수를 예방하는 것이 가장 큰 관심사입니다. 감염 중 탈수를 예방하기 위해서는 충분한 수분을 섭취해야 합니다. 자녀가 심한 설사를 동반하고 있다면, 의사에게 Pedialyte나 Enfalyte와 같은 경구 재수화액을 권장하는 것이 좋습니다. 특히 설사가 며칠 이상 지속될 경우에 적합합니다.
어린이에게는 재수화액이 물이나 다른 액체보다 더 효과적으로 손실된 미네랄을 보충할 수 있습니다. 심한 탈수는 병원에서 정맥으로 수액을 투여해야 할 수 있습니다.
로타바이러스 감염에 대해 항설사약은 권장되지 않습니다.
아이가 아프면 소량의 액체를 주십시오. 모유 수유를 하는 경우 아기를 수유하게 하십시오.
아기가 분유를 마시는 경우 소량의 경구 재수화액이나 일반 분유를 주십시오. 아기의 분유를 희석하지 마십시오.
나이가 조금 더 있는 아동이 불편해한다면, 휴식을 취하도록 격려하세요. 추가적인 설탕이 없는 부드러운 음식을 제공하고, 예를 들어 전곡 빵이나 크래커, 살코기, 요거트, 과일 및 야채를 제공합니다.
충분한 액체 섭취도 중요합니다. 경구 재수화액도 포함됩니다. 설사를 악화시킬 수 있으므로 탄산음료, 사과 주스, 요구르트를 제외한 유제품, 단 음식은 피하십시오.
매운 음식, 카페인, 알코올 및 니코틴 등 위를 자극할 수 있는 모든 것을 피하십시오.
로타바이러스 예방
로타바이러스 전파를 줄이기 위해서는 손을 철저히 자주 씻어야 합니다. 특히 화장실 사용 후, 자녀의 기저귀를 갈거나 자녀의 화장실 이용을 도와준 후에 손을 씻는 것이 중요합니다. 그러나 엄격한 손씻기도 감염 예방을 보장하지는 않습니다.
로타바이러스 감염을 예방하기 위해 사용할 수 있는 두 가지 백신이 있습니다:
- RotaTeq. 이 백신은 보통 2개월, 4개월, 6개월에 3회의 경구용으로 투여됩니다. 이 백신은 더 나이 많은 어린이나 성인에게는 승인되지 않았습니다.
- Rotarix. 이 백신은 2개월 및 4개월 아기에게 2회의 액체로 주어집니다.
가끔 장의 일부가 접혀서 자신에게 돌아오는 경우(장중첩증)가 발생할 수 있습니다. 이는 생명을 위협하는 장 폐쇄를 초래할 수 있습니다. 장중첩증은 로타바이러스 백신의 매우 드문 생명 위협적인 부작용입니다. 이전에 장중첩증을 경험한 어린이는 로타바이러스 백신을 접종한 후 다시 이를 경험할 가능성이 더 높습니다. 이러한 이유로 미국 식품의약국(FDA)은 장중첩증 병력이 있는 어린이에게 로타바이러스 백신을 투여하지 않도록 권장합니다.
장중첩증의 병력이 없는 어린이에게는 로타바이러스 백신 접종 후 발생할 수 있는 매우 낮은 위험이 있습니다. 그럼에도 불구하고 백신의 이점이 위험보다 훨씬 큽니다. 로타바이러스 백신이 사용 가능해진 이후 연구 결과에 따르면 매년 수천 명의 어린이가 병에 걸리거나 입원하는 것을 예방하고 있음을 보여줍니다.
자녀가 로타바이러스 백신 접종 후 복통, 구토, 설사, 대변에 혈액이 보이거나 배변 변화가 있을 경우 즉시 의사에게 연락하십시오.
