겨드랑이와 어깨의 통증은 흔한 증상으로, 경미한 부상이나 긴장에서부터 심장 질환 또는 암과 같은 더 심각한 상태까지 여러 원인에서 발생할 수 있습니다. 이 기사에서는 겨드랑이와 어깨 통증의 원인을 설명하고, 이 상태의 진단 및 치료에 대한 정보를 제공합니다.
겨드랑이와 어깨의 해부학
겨드랑이와 어깨 지역은 피부, 근육, 신경, 혈관, 림프절로 구성된 복잡한 해부학적 구조를 포함합니다. 주요 관련 근육으로는 대흉근, 삼각근 및 회전근개 근육(견갑극근, 극하근, 소원근, 견갑하근)이 있습니다. 주요 신경으로는 액와신경, 요골신경, 척골신경이 있으며, 주요 혈관으로는 액와동맥과 정맥이 있습니다.
겨드랑이와 어깨 통증의 원인
1. 근골격계 질환
회전근개 손상: 이는 어깨 통증의 일반적인 원인입니다. 회전근개는 어깨 관절을 둘러싸고 있는 근육과 힘줄 그룹으로, 어깨의 안정성과 움직임을 제공합니다. 손상은 경미한 긴장부터 완전한 파열에 이르기까지 다양합니다. 이러한 구조물의 염증이나 손상으로 인해 통증이 발생합니다.
진단: 의사는 임상 검진 및 환자의 병력을 검토합니다. 니어 테스트 및 호킨스-케네디 테스트와 같은 특정 검사가 사용될 수 있습니다. 일반적으로 초음파나 MRI와 같은 영상 검사를 통해 확진이 이루어집니다.
치료: 중증도에 따라 물리 치료, 항염증제, 코르티코스테로이드 주사 등에서 심각한 경우 수술까지 다양하게 치료가 이루어집니다.
2. 동결 어깨 (관절낭염)
이 상태는 어깨 관절의 경직과 통증을 특징으로 하며, 일반적으로 점진적으로 발전합니다. 이 과정은 어깨 관절 낭의 염증과 섬유화로 인해 어깨가 “얼어붙는” 현상을 초래합니다.
진단: 의사는 일반적으로 임상 검사를 통해 환자가 수동적 및 능동적인 어깨 움직임이 감소했는지 확인합니다. MRI와 같은 영상 검사가 다른 상태를 배제하는 데 사용될 수 있습니다.
치료: 물리 치료, 비스테로이드 항염증제를 통한 통증 관리, 코르티코스테로이드 주사 및 심한 경우 수술(마취 하에 조작하거나 관절낭 관절경 수술)을 시행할 수 있습니다.
3. 신경 관련 원인
경추신경근병증: 이는 신경이 척수를 빠져나와 팔에 공급되는 목에서 신경이 압박되어 발생하는 상태입니다. 이러한 압박은 어깨와 겨드랑이로 방사되는 통증을 유발할 수 있습니다.
진단: 진단은 신체 검사, 환자의 병력 확인 및 목의 MRI 또는 CT와 같은 영상 검사를 통해 이루어집니다. 전기근육검사(EMG) 및 신경 전도 검사(NCS)가 진단을 확증할 수 있습니다.
치료: 치료는 일반적으로 물리 치료와 약물(비스테로이드 항염증제, 신경병증성 통증 약물)과 같은 보존적 조치를 포함합니다. 이러한 조치로 효과가 없으면 신경 뿌리 주사나 수술과 같은 중재가 고려될 수 있습니다.
4. 림프 및 혈관 원인
액와 림프절 비대: 겨드랑이의 비대해진 림프절은 불편함이나 통증을 유발할 수 있습니다. 이 상태는 지역 감염, 전신 질환 또는 악성 종양(예: 유방암이나 림프종)에 반응하여 발생할 수 있습니다.
진단: 의사는 신체 검사 및 병력 확인을 수행합니다. 의심되는 경우, 혈액 검사, 초음파 또는 CT와 같은 영상 검사, 그리고 필요 시 생검이 시행될 수 있습니다.
치료: 치료는 근본 원인에 따라 달라집니다. 예를 들어, 세균 감염에는 항생제를, 악성 종양에는 화학요법이 필요할 수 있습니다.
5. 심장 원인
협심증 및 심근경색: 이러한 상태는 심장으로의 혈류가 감소하여 발생하며 때때로 어깨와/또는 겨드랑이 통증으로 나타날 수 있습니다.
진단: 심전도(ECG), 심장 효소(트로포닌 수치) 혈액 검사, 스트레스 테스트 및 관상 동맥 조영술이 진단 방법입니다.
치료: 치료에는 아스피린, 니트로글리세린 및 베타 차단제와 같은 약물과 같은 중재 절차(혈관 성형술 또는 우회 수술)가 포함되며, 생활 습관 변화도 필요합니다.
6. 기타 원인
대상포진(헤르페스 조스터): 이 바이러스 감염은 일반적으로 몸의 한쪽에 물집의 줄무늬가 나타나는 통증성 발진을 유발할 수 있으며, 겨드랑이를 포함할 수 있습니다.
진단: 의사는 임상 검사를 수행합니다. 대상포진은 특유의 발진과 통증을 유발합니다. 물집에서의 PCR 검사가 진단을 확증할 수 있습니다.
치료: 항바이러스 약물, 비스테로이드 항염증제를 통한 통증 관리 또는 신경 통증 약물, 그리고 지지 요법이 사용됩니다.
유병률 및 발생률
미국 정형외과학회(AAOS)에 따르면 회전근개 손상과 같은 근골격계 질환은 어깨 통증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 회전근개 질환은 60세 이상의 인구에서 약 40%에서 발생하는 것으로 보고되었습니다.
심장 원인에 대해 미국 심장협회(AHA)의 데이터에 따르면 매년 약 805,000명의 미국인이 심근경색을 앓고 있으며, 그 흔한 증상 중 하나는 어깨와 팔로 방사되는 통증입니다.
경추신경근병증의 연간 유병률은 남성 10만 명당 83.2명, 여성 10만 명당 63.5명입니다.
